Печать безумных. Пророчество - Екатерина Ивановна Гичко

— Ты про Орлида? — лёгкое удивление против обыкновения далось Лирке невероятно просто. — Приврал Викан. Да и до этого ли? Под нами крыша горела. Или это после? Так после я с хайнесом ушла. Отчитываться.

Враньё далось очень легко. Наверное, оттого, что Лирка очень хорошо помнила рассказ о том, как Майяри припечатала самого хайнеса к стене. Зачем давать друзья повод волноваться с таким риском для жизни?

— И с башни ты не падала? — продолжал подозревать неладное Мадиш.

— Прыгала. На дракона Викана. Орлид сперва хотел сам меня спустить, но Викан очень вовремя рядом оказался. Ещё бы он так присочинять не любил…

Рассказ подруги выглядел очень правдоподобно и ладно и, главное, очень походил на будни дворцового мага. Та же Майяри со своим сыском в каких только передрягах не была. А Викан действительно порой тот ещё враль.

— Вот Тёмные ему язык от рождения вложили! — в сердцах выдохнул Мадиш и даже не обратил внимания, что поражённая госпожа Пандар затянулась уже пустой трубкой.

Ханён довольно щурился. Мама у него умела иногда так врать, что он сам порой верил, хотя и чуял, что врёт.

— Ни дня без сказок не может! Как ему ещё невеста верит⁈

— У Викана есть невеста? — удивилась Лирка.

— Ага, — с какой-то неопределённой интонацией отозвался Мадиш. — Он её сам лет одиннадцать или десять назад поймал на воровстве драконов. Она тогда совсем мелкой была, по-моему, младше нашей Лильки. Госпожа Иелана, мать Викана, отбила её себе для перевоспитания. Злющая заразина! Какое там перевоспитание? Милой девочки из этого хорька уже не выйдет. Но там отец Викана подход к ней нашёл. Он по торговой стезе, а она страсть как деньги любит!

— Пожил бы ты в такой нужде, тоже полюбил бы, — заступилась за неизвестную Лилея.

— Короче, осела она в семействе Вотых. А пару лет назад, видать, дозрела и глаз на Викана положила. Что там было, уж не знаю, Майяри тоже ничего сказать не может, но объявили о помолвке. Но мне кажется, чушь всё это. Какой из Викана жених?

— А я считаю, что у них всё серьёзно, — с той же неотвратимостью, с которой Лилея признавала в поступках окружающих зло, она признавала и искренние намерения. — Видел, где он носит подаренную ею брошь? У самого сердца…

— Когда же ты эту наивность перерастёшь?

Лилея обиженно поджала губы.

— А чего вы здесь застряли? — Мадиш с недоумением осмотрелся.

— А мы учителя по танцам ждём, — заявила госпожа Пандар.

— По танцам? Зачем? Допросить?

— Учиться, — веско обронила компаньонка.

По недовольному виду Лирки парень сообразил, что это правда.

— Зачем? Нынче придворным магам обязательно уметь танцевать?

— На бал мы приглашённые. В честь приезда давриданского посольства, — госпожа Пандар кивнула на карман Лирки, из которого торчал край приглашения.

— Правда? — Лилея подалась вперёд и даже протянула руку, но Лирка выхватила приглашение быстрее.

Только за плечом уже стоял Мадиш, который вчитывался в послание.

«Дана Лиркаа Шхаелый с сопровождающим приглашается во дворец хайнеса на бал в честь прибытия давриданского посольства».

Ниже дата мероприятия и размашистая приписка от самого хайнеса.

«Если явишься в мундире, буду танцевать с тобой весь вечер!»

— Ого, — выдохнул Мадиш.

— Что там? — госпоже Пандар Лирка приглашение не показала как раз из-за приписки. — Я вижу своё имя…

— Где? — магичка проследила за взглядом компаньонки и перевернула картонку.

«Уважаемая госпожа Пандар, надеюсь на ваш изумительный вкус в выборе наряда!»

— Ага… — глубокомысленно протянула компаньонка, и Лирка с досадой поняла, что та своим острым взглядом рассмотрела и приписку о мундире.

— Ой, да платье мы тебе такое… — начала было Лилея.

— А чего тебе там делать? — нахмурился Мадиш.

— Эй! — возмутилась Лилея. — Это же такая честь!

— Вот именно, — холодно отрезал парень. — На балу будут высокородные, представители самых знатных и влиятельных семей.

— А чем наша Лирка хуже?

— Ничем. Но ты представь, как эти змеи на неё смотреть будут?

Лилея растерянно заморгала.

— Хайнес пока не сообщил мне причину, — Лирка и сама чувствовала себя ужасно неловко. На бал ей не хотелось.

— Ну платье мы найдём… — начал размышлять Мадиш.

— Нет, — Лирка холодно на него посмотрела.

— Что «нет»? — не понял тот.

— Платье для приёма такого уровня стоит целое состояние. Я буду исходить из своих средств.

— Лирка, ты не понимаешь! — вскинулся парень. — Ты и так будешь под пристальным вниманием, а если ещё выглядеть будешь проще остальных, то тебя изведут насмешками или, того хуже, снисходительным отношением. Пусть хотя бы думают, что у тебя деньги есть. Там, где деньги, там и влияние! Для нас это не составит сложности. Ты наш друг, и мы просто хотим тебе помочь.

— Мадиш, если я окажусь в ситуации, когда мне действительно понадобятся деньги, ты будешь первым, к кому я обращусь, — спокойно пообещала Лирка. — Но не ради платья.

Мадиш выругался, но потом спохватился и виновато посмотрел на Ханёна.

— Ну ладно, — парень смирился. — Тогда давай хотя бы с угрозой разберёмся.

Если честно, угрозу хайнеса Лирка всерьёз не восприняла. Танцевать она не умела. Хочет испортить себе удовольствие от вечера? Кто она такая, чтобы мешать Сильнейшему?

— За эти четыре дня ты всё равно ничего не успеешь освоить, — заявил парень. — Предлагаю выбрать один танец и учиться танцевать только его.

— О, — госпожа Пандар понимающе улыбнулась, — кажется, я знаю, о чём ты…

Глава 43

Семейный совет

Если бы Лирка знала госпожу Пандар лучше, то согласилась бы принять помощь Мадиша. Так она хотя бы имела возможность проконтролировать потраченную сумму. А вот госпожа Пандар за столь короткое знакомство успела составить своё представление о подопечной. Она ещё у Майяри выспросила всё, что можно, а на месте ненавязчиво выудила информацию у Мхяна и Ханёна. И поняла, что вопросом о деньгах, которые можно потратить на неё, на Лирку, ни в коем случае не стоит обращаться к самой Лирке. Уже при осмотре скучного гардероба магички госпожа Пандар обнаружила только самое необходимое. Предназначение каждой вещи сразу бросалось в глаза, и чаще всего любую из них можно было носить и в повседневной жизни, и в работе. И ничего наряднее парадного мундира! А вот Ханён был куда богаче. Сразу видно, кого Лирка ставила в приоритет.

Поэтому вечером того же дня в особняк главного мага хайнеса наведался Мхян. Застал он только Нария, Ёриха и вилария — последние двое всё ещё почти не привлекались к службе из-за полученных ранений. Им-то взволнованный и чем-то расстроенный парень и передал письмо госпожи Пандар, в котором она настоятельно советовала задуматься о том,