Гончар из Заречья - Анна Рогачева

Горислав стоял у окна, глядя в темноту. При звуке шагов обернулся. – Всё?

– Всё, отец. Пора.

Князь кивнул и взял со стола клинок, который тускло блеснул в свете лучины.

– Идём.

Крыло Ратмира было погружено в темноту. Двое его телохранителей – Игнат и Фрол, сидели у двери и играли в кости при тусклом свете лучины.

Игнат поднял голову первым. Увидел князя, он открыл было рот, но Клим уже был рядом. Удар рукоятью ножа в висок и Игнат осел, не успев вскрикнуть. Фрол, дернувшись, вскочил, рука метнулась к поясу. Глеб молниеносно шагнул вперед и, перехватив его руку, вывернул запястье. Хруст ломающихся костей раздался в тишине, но Глеб не дал ему закричать, сжав его горло.

– Молчи, и останешься жив.

Глаза телохранителя расширились, но он кивнул. Клим уже связывал Игната, затягивая узлы на руках и ногах. Глеб отпустил Фрола. Тот опустился на колени, не сопротивляясь.

– Зачем? – прошептал он, глядя на Глеба снизу-вверх. – Он же... он всё для князя делал.

– Не для князя. Для себя.

Ратмир не спал. Он сидел за столом, перед ним стояла кувшин с вином, а на его губах играла сальная улыбка. Судя по его расхлябанному виду, он явно сидел в ожидании девки. Но когда дверь распахнулась и на пороге показался Глеб, а за ним Горислав и Клим, улыбка сползла с его лица.

– Князюшка? – голос Ратмира дрогнул. – Что... что это значит?

– Это значит, пёс, что твоё время кончилось.

Ратмир медленно поднялся. Лицо не выражало никаких эмоций, но Глеб видел, что его глаза забегали.

– Не понимаю тебя, князь. Объясни.

И в этот момент Ратмир резко рванул к столу, его рука метнулась под скатерть, где лежал нож. Но Клим, стоявший ближе, прыгнул первым и схватил его за руку. Ратмир, сильный, озверевший от страха, вывернулся, и нож, блеснув в воздухе, полетел прямо в грудь Климу.

Клим успел уйти в сторону только чудом, только потому что Глеб дёрнул его за плечо. Нож вонзился в косяк, зазвенев, и застрял там, дрожа.

– Тварь! – выдохнул Клим и навалился на Ратмира всем телом.

Ратмир бился, рычал, пытаясь вырваться, но Глеб уже поставил его на колени, связав ему руки за спиной. Горислав встал перед ним, и посмотрел на него с таким отвращением, что Ратмир попытался отшатнуться назад, но Клим ему этого не позволил.

– Знаю, Ратмир. Всё знаю про то, что ты пытался убить моих детей. Всё кончено.

– Ложь! – заорал Ратмир, забившись в истерике. – Князь, не верь! Наговор! Это они! Это всё он! – он кивнул на Глеба. – Твой сын! Он хочет власти! Он...

– Молчи, пёс.

Ратмир захрипел, забился, но его уже тащили к выходу.

На плацу перед теремом горели факелы. В их неровном свете стояла дружина – полсотни человек. Было видно, что одевались поспешно, так как все были одеты вразнобой – кто в кольчугах, кто в простых рубахах, с мечами, с копьями и топорами в руках. Они проснулись от шума и криков, и теперь смотрели, как из терема выводят связанного Ратмира.

Сразу за ним, связанные по рукам и ногам, шли его люди. Люди Епифана тащили их, как мешки с мукой, и бросали у ног князя. Троих приспешников – Кузьму, Лаврентия и Прохора – приволокли первыми, избитых, с кляпами во рту. Потом Игната и Фрола, которые успели прийти в себя и теперь озирались, ища спасения.

Ратмира поставили на колени в центре круга. Он молчал, только зыркал глазами, ища среди дружинников тех, кто мог бы за него вступиться. Но дружина молчала. В передних рядах стояли те, кого Епифан выбрал заранее – воины старой закалки. Они смотрели на Ратмира с полным равнодушием в глазах.

– Дружина! – голос Горислава прозвучал громко, чисто, без винной хрипоты. – Ратмир – предатель. Он травил моих детей. Он разворовывал казну. Он казнил невинных по своей воле, прикрываясь моим именем. И сегодня он ответит.

Из задних рядов раздался злой, хриплый голос:

– А ты сам? Кто всё это время ему потакал? Кто вино пил, пока он правил?

Горислав обернулся на голос. Молодой дружинник, лет двадцати пяти, шагнул вперёд.

– Я. И я отвечу. Но сначала – он.

– А если мы не хотим ждать? – дружинник сделал ещё один шаг вперёд. За ним двинулись ещё двое.

Глеб шагнул вперёд, заслоняя отца. Его рука легла на рукоять ножа. Но не понадобилось.

Из задних рядов вышли свои. Они окружили молодых дружинников, не давая двинуться.

– Стоять! – их остановил старый воин с седой бородой, начальник стражи, которого Ратмир обошёл, когда ставил своих людей. – Князь сказал – сначала он. Князь ответит потом. Или ты пойдёшь против князя?

Молодые дрогнули и их мечи опустились.

– Князю верим, –