Бессердечный рыцарь. Книга 1 - Милена Янг

– Ты меня недооцениваешь. Их как минимум сто, – оскорбился Кристиан.

– А ну-ка не переводи тему, дружище, – Эви вытерла уголок губ и выбросила несчастный бумажный стаканчик в урну. Все равно большая часть пролилась.

Она с благодарностью приняла от Кристиана салфетку, вытирая руки досуха, пока мысли с бешеной скоростью сменяли одна другую.

В голове не укладывалось просто. В каком смысле «расстался»? Он же по уши был влюблен в эту девушку…

– Как так вышло? Ты весьма серьезно был настроен, планировал с ней будущее. Целыми днями только о Грейс и говорил. Так долго ее добивался, чтобы теперь… Расскажи, что вообще произошло? – завалила она его вопросами.

– Вернулась Эль, – коротко ответил Кристиан.

– Мама Скорпиона? – Эви едва не задохнулась. – Эта сука опять тебя шантажирует?

– Она не сука, – незамедлительно поправил ее парень.

– Кристиан, она что, заставила тебя расстаться с Грейс?

– Она ничего не сделала. Я расстался с Грейс, потому что наши взгляды на некоторые ситуации расходится. Это не вина Эль.

– Ты что, защищаешь эту девушку? – с каждой фразой Кристиана Эви только сильнее путалась. – Забыл, что она бросила своего родного сына?

«Кристиан с ума сошел? Или что вообще, во имя всего святого, он творит?!»

– Я ошибался по поводу Эль.

– Не хочется лезть не в свое дело, но я беспокоюсь за тебя, Крис. Разве она не шантажировала тебя тем, что сдаст полиции? Не вымогала деньги?

– Ее заставили, – Кристиан устало потер переносицу. – Эль подвергалась насилию долгие годы. Частично из-за меня. Ее сводный брат и друзья… Я не хочу рассказывать подробности, но все было в самом, блядь, худшем виде. Поэтому все мои претензии к ней обнулились. Она говорила те вещи не по своей воле. Эль никогда не хотела бросать нашего сына.

Эви молчала.

Кристиан поднял глаза на нее, заметив, как глубоко задумалась девушка после его слов. Ее глаза подозрительно заблестели.

– Мне очень жаль, – выдавила она, наконец, из себя.

Казалось, слов было недостаточно, чтобы выразить весь спектр ужаса и глубокой печали, которые ее охватили, когда Эви толькопредставиласебе, с чем пришлось столкнуться этой девочке.

У нее тоже тяжело протекала беременность, но рядом с ней был лучший друг, а Эль… Она была всего лишь подростком, над которой, к тому же, надругались…

Эви сжала зубы. Провела тыльной стороной ладони по глазам, с удивлением замечая влагу на коже.

Несмотря на внешнюю колючесть и язвительность, она была чувствительной и ранимой. У солнышка было доброе сердце, как бы она это ни прятала. И это было одной из тысячи причин, по которым Кристиан чертовски сильно любил эту девушку.

Он без слов обнял подругу. Качели слегка покачнулись от движения.

– Ты знаешь, кто это сделал?

– Да. И более того, я от них уже избавился.

– Ты… что? – прошептала она. – Крис, ты же не убил?

– Нет, но я избавил их от одной бесполезной части тела. Той самой, которой они причинили ей боль. Жить с этим будет гораздо труднее, чем заслужить быструю смерть. Теперь они обречены мучаться. Знаю, это не вернет Эль покой, но все равно. Я не мог дышать, зная, что где-то там существуют ублюдки, испортившие жизнь невинной девочке, – Кристиан резко выдохнул и отстранился, придерживая ее за плечи, чтобы заглянуть в глаза. – Ты считаешь меня монстром?

Она видела, как сильно для него было важно узнать ее мнение. По тому, как его руки сжали края качелей. Как он дыхание затаил в ожидании ее ответа. Как беспокойство отразилось на лице парня.

Кристиан не привык причинять людям боль. Хотя, были ли людьми те, что надругались над беспомощной девушкой?.. Она бы поспорила с этим утверждением.

– Нет, не считаю. Ты поступил абсолютно верно, – твердо произнесла Эви, ободряюще накрыв ладошкой руку, лежащую на ее плече.

На лице Кристиана отразилось облегчение, смешанное с благодарностью. Парень кивнул.

– Расскажи мне об Эль. Какая она?..

Он тепло улыбнулся. Напряжение пропало, и, казалось, его глаза засияли синим светом, словно море под сверкающими солнечными лучами.

– Удивительная.

Эви не доводилось его видеть таким. Нет, когда он начал встречаться с Грейс, то без устали болтал о ней. Но сейчас…

Кристиан был более сдержан. Казалось, ему не хватало слов, чтобы описать эту девушку.

– Я люблю ее, солнышко. Правда люблю, – тихо признался он и сам удивился этому. Слова звучали так правильно. Именно это он чувствовал к Эль. Бороться с этим было бесполезно. – Не знаю, как по-другому описать. Я никогда не чувствовал, что готов буквально убить, чтобы защитить кого-то. Но с тех пор, как мы съехались, все изменилось. Я увидел Эль с другой стороны. Она прекрасная мама для Скорпиона, Эль рисует потрясающие картины, – рассказывал он неспеша, словно воскрешая в памяти то, что описывал, нежная улыбка заиграла на его губах. – Я люблю слушать ее голос, люблю, когда она готовит нам, люблю, когда делится своими мыслями по поводу фильма или просто о жизни. Люблю молчать рядом с ней. Люблю просто… видеть ее.

– На этот раз все серьезно, я это отчетливо вижу, – девушка оттолкнулась от земли, раскачивая качели, и улыбнулась лучшему другу. – А что насчет самой Эль? Она отвечает тебе взаимностью?

– Думаю, она не хочет пока отношений. Я никогда не стану настаивать. Даже не намекну, вдруг она испугается моего напора? – Кристиан вздохнул. – Я просто хочу, чтобы Эль была счастлива. Если для этого нужно держать дистанцию, я буду.

– Ты прекрасный, Кристиан, – она сжала его руку в знак поддержки. – Эль очень повезло с тобой.

– Это я счастливчик, – исправил ее Кристиан. – Знаешь, если вспоминать прошлое… Я чувствовал себя чертовым насильником из-за ее слов, хотя это было не так. И только когда Эль призналась мне, что это был полностью осознанный выбор, что хотела намеренно, чтобы я стал ее первым, мне стало легче дышать. Казалось, все эти годы груз моего поступка давил, давил, давил… – он прижал руку к груди, поморщившись. – Она была особенной для меня. Первая девушка, с которой мне не нужно было притворяться лучше, чем я был. Первая, с кем мне было интересно разговаривать. Ну, кроме тебя, – Кристиан усмехнулся.

– Если честно, я давно это поняла. Ты, сколько помню, отзывался о ней всегда… Эмоционально. А любовь-ненависть проходили, знаем, – Эви приподняла бровь. – В любом случае, я рада за вас обоих. Может, погуляем на днях? Я думаю, Эль не помешала бы подруга, раз она все свое время сейчас проводит с сыном и тобой.

– Ты чудо, – Кристиан потрепал ее по волосам, безжалостно испортив прическу.

– Я