Бессердечный рыцарь. Книга 1 - Милена Янг

Говоря о подругах…

Эви очень понравилась ей. Они виделись трижды, но эта девушка воспроизвела на Эль впечатление мудрого человека. Она была взбалмошной, шумной и веселой, но при этом удивительно тактичной.

Эль нравилось думать, что она сможет стать ее подругой тоже.

В любом случае Коллинз уже добавила ее в общую беседу, где зависала с Кристианом.

– Ты ему очень дорога, а значит тебе открыт доступ к нашим идиотским шуткам и мемам, – усмехнулась Эви, сжав ее руку. – Добро пожаловать.

Эль оценила это. Подруга Кристиана старалась сделать так, чтобы она не чувствовала себя лишней. И ей это удавалось.

Они с Эви были разными, но у них были общие интересы тоже. По крайней мере, книги, которые они читали. Поэтому всегда было, что обсудить.

Девушка вздохнула, рисуя силуэт, парящий над звездами.

Кристиан правда был очень доброжелательным по отношению к ней. Внимательным. Наверное, она могла бы сказать, что у них крепкие товарищеские отношения.

Он заботился о ней, следил за тем, как она питается, неизменно приносил после работы ее любимое клубничное суфле, у них появилась традиция смотреть вместе сериалы на Нетфликс, и он заставлял ее смеяться своими комментариями, совсем как Скорпион.

Но было трудно справиться с собственными чувствами к нему.

Притворяться изо дня в день, что она ничего не испытывает. Это выматывало.

Эль нахмурилась, глядя на картину. Она ей не нравилась.

Девушка бросила кисть и собралась выйти из комнаты, как вдруг услышала из коридора голос Кристиана.

Он с кем-то разговаривал.

– Надеюсь, мы разобрались со всем, Грейс, – донеслось до нее, звонок окончился.

«Они общаются до сих пор… Наверное, помирились?..»

– Эль, все в порядке? – голос Кристиана неосознанно смягчился, когда он заметил девушку, вышедшую из своей комнаты.

– Да, Кристиан, – Эль избегала смотреть на него.

– Что такое? – он обеспокоенно обхватил ее подбородок рукой, побуждая посмотреть ему в лицо. Даже несмотря на жест, движение было очень нежным.

Эль выдохнула, решив быть честной.

– Я чувствую себя неловко. Потому что у тебя девушка и…

– Больше нет.

– Вы помиритесь.

– Нет. Я окончательно расстался с ней.

Эль притихла.

– Прости, если я испортила что-то…

– Прекрати винить себя. Это случилось по другой причине.

Он не собирался говорить, какие отвратительные вещи говорила о ней Грейс. Никогда. Эль лучше не слышать эту грязь.

Девушка кивнула:

– Постараюсь.

– Я пойду на работу, срочные дела. Ты будешь в порядке? – уточнил Кристиан.

Она снова кивнула.

– Звони мне в любую минуту. Или пиши. Поняла? – он пытливо вглядывался в красивое лицо. Рука парня нежно погладила ее по щеке.

– Да, Кристиан.

«Господи, она хотя бы понимает, что ялюблюее? Это уже не просто влюбленность. Хочу, чтобы мы растили Скорпиона вместе, разделили целую жизнь. Ни о ком не могу думать, кроме Эль. Когда слышу ее голос, все проблемы исчезают. Не могу представить себя с кем-то другим. Только с ней».

Кристиан коротко обнял ее перед уходом:

– До скорого.

Когда за ним закрылась дверь, Эль прислонилась к ней спиной и прижала руку к груди.

– Я не должна радоваться тому, что он расстался. Это меня вовсе не касается.

Но ее сердце затрепетало в груди, наполненное надеждой.

***

Рафаэль Тернер спустя годы был в дьявольски прекрасной форме.

Одетый в неизменный черный – рубашку и брюки, с привычным холодным выражением лица и черными глазами, сканирующими друга, он, казалось, совсем не изменился за эти годы. За исключением того, что парень стал немного шире в плечах и на его лице теперь появилась щетина.

Дамиан пожал ему руку, но когда парень потянулся к дверце пассажирского сиденья спереди, тут же захлопнул ее перед ним.

– Назад. Это место моей невесты.

Возмущенно приподняв бровь, Рафаэль сел назад, но не успел парень бросить что-то колкое в ответ, как заметил Эви.

Он предполагал, что у нее все те же волосы цвета пламени, учитывая то, что не мог видеть из-за ахроматопсии это сам.

Девушка выглядела теперь по-другому. Рафаэль запомнил ее подростком, но теперь перед ним была взрослая, уверенная в себе девушка. Хотя наглости и хитрости у нее не поубавилось. Видел это во взгляде.

Она повернулась к нему с переднего сиденья, протягивая руку.

– Видела, как ты пожал руку Дамиану. Значит ли это, что ты теперь контактный? До тебя даже можно дотрагиваться? Не убежишь с воплями?

Он закатил глаза, пожав ее ладонь, иначе насмешек потом от чертовой Коллинз не оберешься.

Как и всегда. Сплошная головная боль.

Годы этого не изменили. Он старался обходить этот вулкан в Данверсе и предпочел бы делать это… желательно до конца жизни.

Как его друг справлялся с этой сумасшедшей девушкой, он не мог себе даже вообразить.

«Стоит ему памятник воздвигнуть за терпение…»

– Ничего себе, – продолжила она беспрерывно щебетать. – Хотя… по вечно недовольной физиономии узнаю старогонедоброгоТернера. Тереза не научила тебя улыбаться? Или у тебя прописан скрипт быть занудой в операционной системе?

– А ты все та же язва, – процедил он сквозь зубы.

– Подбирай выражения, когда обращаешься к моей невесте, – в ту же секунду одернул его Дамиан, бросив на парня смертоносный взгляд через зеркало.

– То есть ты предпочтешь своему другу…

– Конечно. И глазом не моргну, – Йохансен не колебался.

– Напомни, почему я вообще с тобой дружу… – проворчал Рафаэль, смирившись.

Эви усмехнулась.

Поездка обещала быть веселой. Для нее уж точно.

***

Они находились в загородном доме Тернеров.

Как и ожидалось, Кайден был на седьмом небе от счастья. Теперь Эви наблюдала за тем, как сын о чем-то оживленно беседовал с одним из именинников – Вильямом. Мальчик был поразительной красоты, с самыми яркими голубыми глазами, напоминающими звездный океан, и черными волосами. Но за невинной внешностью, со слов его родителей, таился тот еще хулиган и проказник. Его брат Кастор, родившийся с ним в один день, был всецело занят поеданием шоколадного торта. Он казался совершенно довольным тем, что его никто не тревожит. По характеру мальчик был более спокойным и сдержанным, копией своего отца, в отличие от Ви, прослывшего ходячей маленькой катастрофой.

Эви успела поприветствовать Терезу, Агнес и Сару. С последними девушками она не была раньше лично знакома, но они показались ей очень хорошими людьми. Агнес работала журналистом, а Сара, сестра ее мужа Марка, была блогером и модельером. Эви отчего-то почувствовала: их дети обязательно подружатся, и эта дружба продлится долгие годы.

Не хватало только Дэвисов, но они должны быть прибыть с минуты на минуту.

Эви ненадолго отлучилась