Дилогия «Аконит, Фантом» - Ирена Мадир

временем неуверенно остановилась на границе между светом и тьмой. Между улицей и темным переулком с аркой. Нет. Аконит не даст ей уйти, он выяснит, кто она, имп ее дери, такая!

Не думая больше ни парса, он метнулся к ней, делая то, что задумал: сгреб ее в охапку и вжал мягкое податливое тело в свое твердое, сплетенное из мышц и боли. Чтобы она не закричала, он воздействовал магией на ее голосовые связки. Лишний шум ни к чему…

Если она работает на господина, он убьет ее, как убивал всех виновных. А если она просто любопытная девчонка, то избавится от нее иначе: подкупит или запугает. Обратится к Белладонне, чтобы держала ее подальше от него и его мести. Это не должно быть сложно, но…

Рыжая ведьма!

Ее запах, ее тепло едва не лишали Аконита рассудка. Он сам не понимал, что теперь делать, то ли сбежать от нее, то ли никогда больше не отпускать, вдыхая приторный аромат. Гребаные юбки и одежда мешали в полной мере насладиться близостью, но при этом помогали не впадать в состояние похотливого животного.

Аконит опустил рыжую незнакомку у стены. Она тихо попискивала, ее плечи дрожали. Он развернул ее к себе, на миг растерявшись. В ее глазах плясал страх, а зубы стучали. Маленький напуганный кролик, не хватает только, чтобы носик подергивался… Акониту стало не по себе. В груди у него что-то закололо. Очередная боль, но… Такая тяжесть… Захотелось наклониться, ласково коснуться скулы девушки, поцеловать в висок, успокоить, и Голоса…

Они настойчиво гудели, будто пытались что-то сказать. И Аконит пялился сквозь тьму на лицо незнакомки.

Она могла бы быть его богиней.

Она могла бы…

Нет, избавляться от нее он точно не станет. Вместо этого он, пожалуй, мог бы затащить ее в постель, раздеть и позволить безумию взять верх. Аконит заставит ее полюбить его израненное тело и душу, а затем каждую ночь будет осквернять богиню своей темной похотью…

От мыслей об этой обнаженной рыжей девушке в его постели внутри пробуждалось вожделение. Оно закручивалось узлом внизу живота. Очередная боль, но эту было бы приятно утолить…

Наконец, собравшись, Аконит спросил:

– Кто ты такая?

Он и сам не знал, что ожидал услышать. Подтверждение, что она и есть его богиня, являвшаяся в видениях, а теперь обретшая физическую форму? Наверное, он даже на это надеялся, иначе эта незнакомка так и останется незнакомкой. Очередной из тех, в ком он заинтересован лишь потому, что она смутно напоминает Акониту его сокровище. Впрочем, раньше он не терял голову из-за девчонки и не ощущал ничего похожего на проснувшуюся сейчас потребность быть ближе к конкретно этой рыжей девушке.

Аконит позволил себе опустить взгляд, исследуя ее тело, скрытое слоями одежды. Как же сильно ему хотелось прижаться к ней…

– Зачем ты следила за мной? – грозно спросил он, чтобы отвлечься от собственных порочных мыслей.

– Это же ты меня сюда загнал! – возмутилась рыжая, обвинительно ткнув Аконита пальцем в грудь.

Такое маленькое касание, а он едва устоял, чтобы не перехватить ее руку и не прижать теснее к своей груди…

– Я всего лишь возвращалась домой! – продолжала девушка. Ее голос, звонкий, но мягкий, ласкал уши. Он был именно таким, какой должен был быть у богини…

Их диалог тек сумбурно, пришлось даже выдать подготовленный ответ о том, что он журналист. Он вытащил доказательство – карточку-удостоверение на имя Джона. Джона, того самого хорошего парня, который ни за что бы не думал о том, как раздеть первую встречную…

– Джон Смит? Какое банальное имя!

О да! В этом и смысл! Чем зауряднее имя, тем сложнее его запомнить свидетелю, ведь все не может быть так просто, не так ли? Да и кучу Джонов Смитов полиции проверять куда проблематичнее. Так что спасибо Джозефу Смиту за чистые документы, а еще спасибо некоторым инстанциям, что до сих пор не обработали бумаги о смене имени и искать Джона Смита стало еще более затруднительно, ведь кое-где он до сих пор Джозеф.

– Ваше имя, полагаю, несравненно оригинальнее, – усмехнулся Аконит, пряча карточку.

– Корнелия Нортвуд, – она протянула свою маленькую руку.

Он поспешно сжал ее, как бы приветствуя, а на самом деле пользуясь предоставленным случаем прикоснуться к ней. Пальцы ее были холодными. Тут же захотелось расцеловать их, согревая теплым дыханием. А вот ладони новой знакомой вспотели то ли от страха, то ли от волнения. Бедняжка явно перенервничала…

А имя… Корнелия. Как оно сокращается? Лия? Кора? Корри… Да, именно так, ласковое прозвище подходило ей больше.

– Итак, вы ошивались там, чтобы собрать материал для статьи?

Она отдернула руку так резко, что Аконит растерянно замер, продолжая сжимать воздух. Он едва сдержал стон сожаления, опуская ладонь. Ему бы хотелось продлить ощущение ее кожи на его собственной…

– Да, и не только…

Аконит дал Джону оправдаться. Он затараторил что-то о слежке, о перепаде на магической линии…

– Идемте, – позвала наконец Корри. – Я твердо намерена сегодня поужинать пирожными.

Что ж, он оплатит ей пирожные. И кофе. И все, чего она пожелает, даже если придется потратить на это все деньги, накопленные во время работы с Белладонной. Аконит мотнул головой. Нет! Это неправильные мысли! Какого импа он так зациклился на девчонке, пускай и рыжей?

Чтобы отвлечься во время пути обратно, он повторил вопрос:

– Что же такая прекрасная особа делала на месте преступления?

– Изучала. Мне интересно все, что связано с Аконитом.

Он почувствовал, как приятное тепло разлилось в груди, но тут же осадил себя. Ей интересен убийца, а не его личность!

– Я, видите ли, ваша соперница – тоже пишу о нем.

Журналистка? Интересно…

– Раз вы честны со мной, я тоже буду, – вдруг выпалила она.

Честен? Он? О да! Самый честный парень! Он прервал поток саркастических размышлений, завороженно наблюдая, как рот Корри приоткрывается. Влажный кончик ее языка прошелся по губам… Аконит отвернулся. Она просто облизнулась! Почему он снова позволяет безумию брать верх?

– Я не вхожу в штат газеты, – негромко рассказывала Корри. – Но мне так хочется чего-то стоящего! И я согласна с вами, это действительно шанс. Возможно, для нас обоих.

– Вряд ли для меня, – пробормотал Аконит.

Шанс. Он бы не отказался от него. Но он тот, кто он есть. Безногий убийца. Монстр, которого создали в лаборатории. И теперь Аконит бродит по улицам в поисках виновных, оставляя цветок на их трупах и внушая ужас тем, до кого дотянуться не сможет. Его травили ядом. Теперь он травит их страхом.

Но Джон