Дилогия «Аконит, Фантом» - Ирена Мадир

– Вид крови… меня несколько пугает.

Аконит невольно вспомнил, сколько крови вытекает из разрезанного горла. Иногда эта кровь хлещет фонтаном. Она не пугает. Она вообще не вызывает никаких эмоций. Это просто кровь. Бесчисленное количество раз он видел свою кровь и кровь других кирпичей в лаборатории. Она ничего не значит.

– Но неужели вы готовы так быстро отказаться от мечты, мистер Смит?

Мечты? Мечты уничтожить всех тех, кто ставил опыты на детях? О, он не отказывается…

– Что, если и наша встреча – не обычная случайность? Если это судьба? Вдруг сам Первый свел наши пути?

– Или Аконит, – криво ухмыльнулся Аконит. Ему казалось это уморительным, говорить о самом себе так…

Корри замерла у дверей кондитерской. Будь она магессой или вырасти где-нибудь в Клоаке, она бы просто вошла внутрь, но она из приличных. Она давала мужчине быть джентльменом, потому что того требует этикет. Аконит не был джентльменом, но он был согласен им стать для Корри хотя бы на время, потому поспешил распахнуть перед ней дверь и уточнил:

– Думаете о совместной работе?

– Именно! Я бы писала про Аконита, а вы помогали с редактурой или даже выступили соавтором! Для меня убийства – невероятно захватывающая тема!

Последнюю фразу Корри выпалила слишком громко, и несколько пар глаз пораженно уставились на нее. А Аконит был близок к тому, чтобы расхохотаться. Чем больше он слушал то, о чем она вещала, тем больше ему нравилась эта мисс Нортвуд. Она была милой, забавной и…

Он хотел ее себе.

Когда они сделали заказ и сели за столик, из Коры посыпались вопросы. Пришлось даже рассказать о засранке Ильде. Как бы сильно он ни любил эту собачку, не признать то, что она шалопайка, было трудно.

– О, Первый! Вы потянули связки, догоняя ши-тцу? – Корри тихо рассмеялась.

Услышав такую реакцию, Аконит едва сдержал стон удовольствия. Какой же сладкий звук! Он мог бы слушать его вечность! Ему хотелось снова вызвать ее смех, чтобы смотреть, как ее манящие губы растягиваются в теплой улыбке. Образ радостной Корри въелся в него мгновенно, оставив отпечаток внутри его разума и тесня Голоса. Снова захотелось прикоснуться к ней, посадить к себе на колени и уткнуться в шею, чтобы вдыхать ее сахарный аромат.

К счастью, разговор вернулся к «работе», и стало проще держать лицо.

– Вы, как я понимаю, видели полицейские отчеты? – уточнила Корри.

– А вы нет? Вы же сказали, что у вас есть связи.

– Да, но я не могу ими злоупотреблять.

Вот как? Интересно. Нужно побольше узнать о ее «связях». Может, в полиции работает ее жених? Голоса протестующе взревели, а внутри все болезненно сжалось. Подлое воображение подкинуло новый образ: мужские руки путаются в рыжих кудрях, ладони накрывают груди, а Корри стонет от наслаждения из-за чужих прикосновений. Аконит сжал челюсти, пытаясь сохранить спокойствие, хотя на самом деле ревность жгла не хуже настоящего пламени.

Никто не смеет трогать его сокровище!

– Стоп! – Корри со стуком опустила чашку на столешницу.

Аконит моргнул, эмоции внутри уступили место очередному приступу восторга и возбуждения, когда она слизала пенку, оставшуюся над губой. Маленький влажный кончик языка поблескивал на свету. Наверняка на нем остался привкус кофе и пирожного. И Аконит уже не мог думать ни о чем другом, как просунуть собственный язык между сияющих от слюны губ Корри.

«Я похотливое животное», – резюмировал Аконит мысленно. Раньше он всегда справлялся с вожделением и тем более не фантазировал о малознакомых девушках… Ну, кроме богини, разумеется…

– Разве яд применялся не во всех случаях? – Корри нахмурилась, и ее бровки показались из-под челки.

– Нет. Только в первых трех. – Аконит не мог заставить себя даже моргнуть, он все следил за лицом Корри, ожидая, что она снова оближет губы.

– Но почему?

Потому что убить кирпичей сложнее, нужно было ослабить их регенерацию. Но отвечать так, разумеется, нельзя.

– Полиции не ясно. А что вы знаете от свидетеля?

– Аконит хромает, курит, носит шляпу и шарф. Одолжите ваше автоперо?

«Я предпочел бы одолжить тебе свой член», – пронеслась пошлая мысль. А что? Это вариант. Может, Акониту последнее время просто недоставало секса, потому он и начал фантазировать о первой попавшейся рыжей девице?

– Почему Аконита зовут так?

«Потому что меня травили аконитом», – ответил он. Но вслух сказал:

– Потому что он оставляет соцветия этого растения рядом с жертвами.

Прошло еще мгновение, и Корри зацепилась за новое:

– Вы не в курсе, что означает аконит?

«Предупреждение. В моем случае для всех тех, кто был связан с лабораторией», – снова фраза Аконита в голове, среди Голосов. Однако отвечать должен Джон:

– Я плох в языке цветов.

– Да простит меня матушка, но я тоже. Надо будет посмотреть в книге, – Корри склонила голову, что-то записывая в свой блокнот. – И еще, вероятно, растение ему о чем-то напоминает.

«О, сокровище, ты и не представляешь, насколько близка… ко мне», – усмехнулся Аконит.

– Разумно, – согласился Джон.

Они еще недолго посидели в кондитерской, однако прийти ни к чему не смогли. Аконит бы и не дал. Пришлось прощаться, но Джон, как хороший парень, обязан был проводить даму, дав монстру внутри себя вкусить еще немного общества сладкой Корри. Он следил за тем, как она скрывается за калиткой во двор, а затем наконец и сам двинулся домой, раздумывая о перспективе совместной работы над статьями…

Джон остановился на полпути к своим арендованным комнатам. Затихшие было Голоса вернулись и разрывали разум шумом. Джон нервно сглотнул, покачиваясь… Хадс! Он не Джон! Он Аконит! Он убийца! Он монстр!

Аконит горько ухмыльнулся. На несколько мгновений он даже поверил в то, что он хороший парень Джон. Джентльмен и партнер Корри в работе. Ему до боли хотелось быть этим Джоном, потому что Джон мог понравиться Корри. Он, а не Аконит, на руках которого столько крови…

– Она не моя богиня, – зашептал Аконит, – я просто использую ее. Она не мое сокровище…

Он пытался убедить себя, но верил ли он в собственные слова?

Едва ли.

Фантом

От автора

События этой истории связаны с «Аконитом», и здесь присутствуют спойлеры на его сюжет. Поэтому рекомендую прочесть первую книгу перед тем, как начать «Фантом». Это нужно, чтобы заранее познакомиться с героями и в полной мере понимать происходящее.

I. Glyph

…Глиф имеет важное значение для алхимии. Немаги подразумевают под глифом элемент письменности, но для магов глиф – это