Печать Безумных. Белое и Чёрное - Екатерина Ивановна Гичко

мощная, что как копьём пробила кровлю. Сотни мелких молний трещинами разошлись по зданию, послышался хруст, повалил дым занявшегося пожара и крепкие каменные стены рухнули под гневом бессмертного.

По ступеням разрушенного храма он поднимался уже в одиночестве. Всхлипывающая женщина осталась где-то позади. Обломки зашевелились и начали расползаться в разные стороны. Он хотел убедиться, что все они сдохли, что не осталось ни одного живого, что…

Он замер, когда оказался в переделах молельного зала. Взор зажегся злорадным торжеством, когда он увидел изломанные тела и кровь. Заслуженная кара тем, кто поднял оружие на слабых. Заслуженное наказание для тех, кто издевался перед тем, как убить. Заслуженное…

Он замер в очередной раз, когда взгляд упал на слишком маленькое тело.

Грудь стеснил ужас. Взор двинулся дальше, ослабевшие ноги кое-как сделали пару шагов, и он увидел их, сбившихся у алтаря маленьких смертных.

— Они невинны… — он вдруг опять услышал плач женщины за спиной. — Невинны…

Всё окрасилось красным. Он метался по развалинам и пытался, надеялся найти живого, хотя бы одного живого ребёнка. Одного-единственного, хотя бы одного! Но все поиски были тщетны. Всё было тщетно! Он…

Он стал таким же, как эти смертные. Точно таким же.

Нет-нет, хоть кто-то должен был выжить, хотя бы один…

И вот его взор наконец нашёл живого ребёнка. Это дитя не было красным. Бело-розовое, с зелёными глазами. Живая девочка, издающая какие-то странные звуки.

— Я заберу.

Он наконец услышал и понял эти слова. И оторвал взгляд от ребёнка.

Перед ним стоял он сам. В руках у него была корзинка с живым ребёнком. Картинки кровавого прошлого вновь промелькнули перед взором, и он испугался.

Куда он несёт ребёнка? Разве ему можно доверять детей? Нет, себе он не доверял.

Вдруг… вдруг он несёт её в храм, к другим детям?

Он шагнул следом.

— Хочешь с нами? — спросил «он». — Хорошо, пойдём. Подержишь её, пока меня не будет.

Леший изо всех сил боролся с Шираном, который оплёл его и руками, и ногами. На его глазах двое страшилищ куда-то уносили Миану. Они уже исчезли в потрескивающих искрах, а он продолжал бороться, не слыша увещеваний Ширана.

— Куда ты рвёшься⁈ — шипел товарищ. — Если они нас сейчас прибьют, мы точно ничем ей не поможем!

— Мы и так не поможем! — ярился Леший. — Но хоть что-то сделать должны! Хоть что-то! Да пусти ты меня!

Ширан отпустил, и Леший, спотыкаясь, бросился к месту, где только что исчезли духи и в досаде пнул воздух.

Идоара не смогла пройти в своё хранилище сразу. В какой-то момент ею овладела тревога, и она сперва переместилась ближе к южной границе Хоётора, потом сунулась на территории Данжавара, надеясь, что суеверные безумцы отвяжутся от неё там, и только после этого позволила себе выйти в собственном Доме Духов в Вано-Ё. Некоторое время она отсиживалась и бдительно прислушивалась, не проник ли кто чужой на её территорию. А потом крадучись выбралась наружу и поспешила в сторону своей сокровищницы, спрятанной в непритязательном сарайчике.

Уже внутри она замерла на верхних ступенях и прислушалась к упоительной музыке того, что было спрятано в сферах. На несколько мгновений даже замерли маски, открывая давным-давно скрытый истинный облик: красивое, но всё же несколько грубоватое для женщины лицо.

А затем она спорхнула вниз и быстро пронеслась среди сияющих сфер. Идоара остановилась рядом с одной из них, не самой большой, меньше сажени в окружности, наполненной, казалось бы, водой. Она всем телом прижалась к этой сфере и что-то бессвязно зашептала, поглаживая прозрачную поверхность. А затем вдруг пришла в неистовство и начала бить по ней кулаками.

— Откройся, откройся же! — в ярости приговаривала она, а затем обессилев, заплакала и привались щекой к шару.

Поплакав, она вновь воодушевилась, казалось, слёзы придали ей сил.

— Ничего, скоро мы станем опять едины, — прошептала она. — Совсем скоро.

Она обхватила сферу руками и подняла её с такой лёгкостью, словно та ничего не весила. Взбежала вместе с ней по лестнице, у выхода немного замялась — сфера оказалась шире двери, — дожидаясь, пока проход расширится, и выскользнула наружу.

Дверь захлопнулась, и в хранилище вновь воцарилась тишина.

Она нарушилась только один раз, когда с потолка вниз спрыгнул высокий черноволосый мужчина. Атраш задумчиво посмотрел на пустой треножник и обвёл взглядом сотни сияющих шаров. Он видел их уже много-много раз.

Но так и не смог понять, какой из них нужен ему.

[1]Жрец Итраида — Ша-нора-хи, «отец» Мхяна.

[2] Напоминаю, что Идоара не единственная Госпожа в Вано-Ё, есть ещё два Господина. Атраш один из них.

Глава 46

Что дает власть?

По Рото-Ё валом катила паника.

Сгущались сумерки, всё сильнее сияла растительность, кое-где в небе уже мелькали зелёные всполохи миражей. Город затихал и засыпал, когда со стороны дома Ша-ван-ха донёсся вопль:

— Жрало! Жрало! В городе жрало!

В окнах и дверях замелькали испуганные лица.

— Где жрало⁈

Для бесплотного проклятия босики не существовало никаких преград, стены домов от него не защищали. В какую сторону бежать, чтобы не оказаться на пути жрала?

— На север, север идёт!

Запаниковавшие жители побежали из своих домов и покатили по окраинным улицам в южную часть города.

Но все. Самые смелые и отважные охотники и шаманы вышли на охоту.

— На площадь маните! Там есть где развернуться!

— Да ты глянь сперва на него! Глянь!

И охотники в растерянности замирали.

По мощёной дорожке ползло зелёное полотнище жрала. В сажень высотой, если не больше. Оно дрожало, очертания его плыли в разные стороны, страшные жвалы то смыкались, то размыкались. А позади него шуршал осыпающимися одеждами Господин Земли. Лицо его было совершенно безучастно, в глазах плавали все три зрачка, он не смотрел по сторонам и пребывал в своём внутреннем мире. И ни на шаг не отставал от жуткого хищника.

Шаманы попятились первыми. Приближённые к жрецам, они уже знали, что у Ша-Мян-ха забрали сестру, а его самого заперли в доме отца. И теперь они подозревали, что Господин решил покарать тех, кто посмел нанести вред и огорчение его жрецу.

Но далеко не отошли. Засомневались. Всё же никогда ранее за Песчаным Господином не водилось такой хитрости, как мстить чужими руками. Гневаясь, он наказывал всегда сам. Быстро и неумолимо.

— Зовите жрецов!

Со жралом мог справиться и ловкий воин. Но Песчаный Господин…

— Пусть приведут Ша-мян-ха!

— Ты смотри, что у него с обратной стороны…

Когда жрало проплывало мимо, ненадолго,