Друг отца. Под кожей греха - Anna

—— ✤ ——

Стук туфель отдавался по полу. Я торопливо забежала в кабинет, но тут же споткнулась, и стопки документов с шуршащим звуком рассыпались по полу.

Сжавшись, присела на корточки и поспешила собрать бумаги. Каждое движение казалось неуклюжим, бумажки выскальзывали из пальцев, будто сопротивлялись.

Адриан осторожно присел рядом, словно боялся нарушить пространство. Его рука коснулась моей, мягко сжала ладонь и подтянула вверх. Мы поднялись одновременно, почти синхронно.

— Ты всегда такая… неуклюжая? — тихо спросил он, с лёгкой ухмылкой.

Я заморгала, ощущая тепло, что растекалось по щекам. Наши губы оказались почти на одном уровне. Он слегка наклонился, и разница в росте почти не чувствовалась. Если встану на цыпочки, мы столкнемся в неизбежном поцелуе.

— Нет, — выдавила нерешительно, тонким голосом.

— Отчёт должен был быть на моём столе ещё полчаса назад. Где ты всё это время была, Анастейша?

— Я… я…

— Что-что? — его горячее дыхание обдало мою шею.

— Извини.

— Удача явно не на твоей стороне. Придётся тебя наказать.

Сердце застучало быстро, будто я вновь бежала по длинным офисным коридорам.

Стальные глаза Адриана пронзали меня, считывая самые постыдные мысли. В ту же секунду его пальцы коснулись моей ключицы, убрав край блузки. Я втянула воздух.

Что же дальше? Неужели позволю этому случиться? А хочу ли я? Кажется, да…

Осмелев, встала на цыпочки, прикрыла глаза и отдалась внезапной безрассудности. Искала губы Адриана Кроуфорда, чтобы поцеловать… Но оказалась вплотную прижата к стене.

Как это произошло?

— Хм-м… уже даже не пытаешься сопротивляться? — прохрипел он с лёгкой ухмылкой. Его пальцы скользнули чуть ниже, и лёгкое прикосновение вызвало дрожь. — Мне больше нравилось, когда ты играла в недотрогу.

— Прошу… покажи мне…

— Что ты хочешь, чтобы я тебе показал?

— Как будешь наказывать меня.

Адриан схватил меня за шею и издал низкий протяжный стон, словно давно хотел услышать что-то подобное. Его губы наконец-то накрыли мои, но…

Я проснулась.

Черт побери! Несколько минут лежала в кровати, пытаясь восстановить дыхание. Пульс шумел в ушах. Между бедер жарко. Какой реалистичный сон…

Ну уж нет! Такого уж точно не позволю ни себе, ни ему.

Глава 4

Анастейша

Серый утренний свет пробивался сквозь шторы, окрашивая всё вокруг в блеклые холодные тона. Воздух казался плотным, будто пропитанным остатками сна.

Я села, откинув волосы с лица и машинально потянулась к телефону. 07:42. Прекрасно. Опоздать на учёбу — уже традиция.

На кухне пахло выдохшимся кофе. Я налила себе чашку и сделала глоток. Горечь обожгла язык, но это хотя бы вернуло к жизни.

Адриана, как обычно, уже не было. Наверное уехала ещё на рассвете. И, пожалуй, это даже к лучшему. После такого откровенного сна мне бы вряд ли удалось смотреть на него спокойно.

Я допила кофе до дна. Собралась на автомате: небрежный пучок, тёплое чёрное платье, поверх объёмный красный свитер, на ноги — любимые поношенные ботинки на шнуровке. Никаких туфель. Не сегодня. И вообще никогда.

Улица встретила прохладой и гулом машин. Ветер трепал волосы, напоминая, что день уже начался — независимо от того, хочу этого или нет.

Я поймала автобус и устроилась у окна. Сон всё ещё стоял перед глазами: его руки, голос, движение губ и то, как внезапно всё оборвалось.

Резко отвела взгляд. Хватит.

К университету подъехала ровно к началу пары. Толпа студентов спешила внутрь, смех, шаги, обрывки фраз — всё сливалось в одну какофонию.

В коридоре меня догнала Мия.

— Эй, Стейси, привет, — её голос скользнул рядом, лёгкий и дерзкий.

— А? Привет.

— Ты какая-то взвинченная. Из-за вчерашнего, да? Мистер красавчик сильно ругался?

И Мия туда же… будто читает мысли. Адриан. Чёртовски хорош. Весь такой из себя, уверенный и сильный. Но нет, не стоит об этом думать. Никаких фантазий!

— Опять витаешь в облаках? — фыркнула подруга, скрестив руки на груди.

— Что… что? Нет, — выдавила я, стараясь сохранить спокойный тон. — Он ни слова не сказал.

— Ладно, поговорим за обедом. Нужно бежать, — бросила Мия и, послав мне воздушный поцелуй, рванула к своей аудитории.

Я вздохнула и направилась в противоположную сторону, лавируя между спешащими студентами. До пары оставалось всего несколько минут. Едва успела занять место у окна, когда профессор Смит включил проектор. На доске замелькали слайды, сухие фразы сменяли друг друга, а я уже после пятого поймала себя на том, что просто рисую в тетрадке всякую бессмыслицу: линии, цветы, сердечки.

Взгляд скользнул на часы. Прошло только десять минут. Я тихо выдохнула и уставилась на экран. В этот момент телефон коротко завибрировал. Не привлекая внимания, достала его из шопера. На экране высветилось проклятое имя: Адриан.

«В четыре к университету подъедет чёрный Cadillac, номер 8HF-924. Водитель отвезёт тебя в компанию.»

Минуту просто смотрела на экран, будто надеясь, что сообщение исчезнет само. Потом нажала кнопку блокировки чуть сильнее, чем стоило, и сунула телефон обратно в сумку.

Как же не хочется туда ехать. Совсем. В голове сразу всплыло унылое представление о его компании: скучные стены, пара кабинетов, кофе из автомата, и он где-то там. Но выхода нет. Деньги… деньги… и ещё раз деньги. Буду повторять это как мантру, может, хоть от этого станет легче.

Следующая лекция началась почти сразу. Я раскрыла тетрадь и машинально делала пометки, не вникая в слова профессора. Взгляд скользил по стрелкам часов, которые вдруг стали бежать слишком быстро. Когда чего-то не хочешь, время будто нарочно ускоряется, подталкивая к неизбежному.

Спустя два с половиной часа всех студентов отпустили на обед. Аппетита у меня не было, тревога сжимала грудь. Но увидеть Алекса и Мию всё-таки хотелось. Войдя в столовую, быстро окинула взглядом зал, нашла их и подошла к столу.

— Эй, наконец-то ты пришла, — подмигнул Алекс.

Мия тут же обняла меня, и на секунду стало даже немного легче, словно весь хаос остался где-то позади. Но это длилось недолго, пока друзья снова не завели разговор об Адриане.

— Так ты не будешь рассказывать, что там за история? — спросил Алекс, — Как вообще оказалось, что ты живёшь с основателем Armitage Corporation?

Я на мгновение замерла, ощущая, как к горлу подступает лёгкая дрожь удивления и… чего-то вроде недоумения. Только сейчас до меня доходит масштаб того, что он создал. Обалдеть. Armitage Corporation. Такая огромная компания, а я даже не догадывалась. Ну конечно, профессор Синклер ведь упоминал, где он работает. Теперь стало понятно, как они связаны с Адрианом и почему вчера в пабе оказались вместе.

— Это долгая