Госпожа Лидия - Малиновая Карамель

спросить, просто выполнила то, что она сказала, хоть и было очень страшно. Когда я встречалась с ней и богом смерти в небесном царстве, казалось, что я на миг умерла и оказалась в раю, в окружение ангелов.

Сейчас же я вполне чётко ощущала, что нахожусь на Эрсхо. Под ногами был твёрдый прохладный пол, волосы шевелил непонятно откуда взявшийся ветерок, а горло сжалось от волнения, не давая произнести и слова. И от осознания того, что ради меня все боги и богини бросили свои дела и пришли в этот мир, я почувствовала укол вины.

Не такая я важная, чтобы ради меня идти на такие жертвы.

– Лидия. – позвала меня Стефилия, и я посмотрела прямо в её изумрудные глаза. – Готова ли ты посвятить свою жизнь на благо Эрсхо?

– Да. – едва слышный шёпот сорвался с губ.

– Будешь ли ты действовать на благо жителей, защищать их от врагов внешних и наставлять их на верный путь, сберегая чистоту душ? – продолжил другой бог, что напоминал древнего греческого героя, Геракла.

– Буду. – чуть громче ответила ему, чувствуя, что с каждым согласием во мне прибавляется сил и уверенности.

– Клянёшься, что останешься такой, какая есть? – спросила следующая богиня, в которой я узнала саму Аль, богиню жизни. – Смелая, добрая, справедливая, честная и верная.

– Клянусь.

Ещё больше часа я клялась и обещала богам, что буду жить как истинная эрсхонка и делать всё на благо Эрсхо, и страх ушёл окончательно. Я чувствовала себя настолько сильной, что могла свернуть горы.

– Мы верим тебе, Лидия. – улыбнулась Стефилия, когда все боги замолчали, получив от меня ответы на свои вопросы. – И мы принимаем твои клятвы жить по нашим законам и защищать жителей Эрсхо.

Я несмело улыбнулась богам, радуясь, что первая часть оказалась легче, чем я думала. Как сказала Кларин, нужно просто говорить от всего сердца и не врать, тогда боги примут тебя как Верховную.

«Я горжусь тобой, Лидия.» – Стефилия напоследок подмигнула, совсем как девчонка, а не как взрослая и величественная богиня.

Снова яркая вспышка, что заставила зажмуриться и стоило мне открыть глаза, как я увидела, что окружена, но не богами, а людьми в разноцветных балахонах. Не успела я испугаться, что меня окружили сектанты, которые хотят вырезать почку, ради жертвоприношения, как они скинули капюшоны и я увидела знакомые лица.

Рядом стояла учительница Дарка, жрица Люстилия, и недалеко от неё, жрица Аль, что и довела меня до храма. Остальные мужчины и женщины тоже, наверное, были жрицами, но других богов.

И теперь меня одолевало сомнения, реально ли я видела богинь и богов в храме, или они просто использовали тела своих жрецов, чтобы поговорить со мной и оценить чистоту моих намерений.

– Поздравляю! – громко возвестила женщина в золотистом с алыми узорами балахоне, и я сразу поняла, что она жрица справедливости. – Вы прошли первый этап коронации. Боги Эрсхо благословили ваше правление, Верховная Лидия.

Впервые меня назвали в этом статусе и звучало это хоть и немного непривычно, но гордо.

– Теперь настало время второго этапа. – улыбка жрицы жизни не предвещала ничего хорошего, но после общения с целым пантеоном мне было не страшно. – Раздевайся. – резко скомандовала она, а я опешила.

Так и стояла с раскрытым ртом и круглыми глазами, переводя взгляд с одного эрсхонца, на другого. И если многие девушки старались смотреть мягко и подбадривающе, то почти все мужчины замерли в ожидание, откровенно оглядывая моё прикрытое тканью тело.

– Простите, а в чём суть второго этапа? – решилась уточнить, прежде чем послушаться приказа жрицы Аль.

– Вы должны предстать перед народом Эрсхо и намерения твои должны быть прозрачны и чисты. – принялась объяснять мне Люстилия, как наиболее образованный представитель. – Ничего нельзя сокрыть, иначе твою власть можно будет оспорить. Потому вы должны выйти нагой, и сообщить о том, что отныне будете в правящей тройке и богини приняли этот выбор.

– Совсем голой? – ещё раз переспросила, надеясь, что хоть что-то будет на мне.

Ведь церемонию будут транслировать на всю планету и колонии, и мою голую задницу тоже! Как после такого я смогу спокойно править?

«Это важная традиция. Так ты докажешь, что тебе нечего прятать, что ты не стыдишься себя.» – я была рада, что Стефилия не бросила меня после того, как дала благословение на правление, а осталась незримой подругой рядом.

– Абсолютно. – серьёзно кивнула женщина, лишив меня надежды.

От мысли, что на меня будут смотреть тысячи чужих глаз, увидят всё в мельчайших деталях, я почувствовала странный страх и томление внизу живота. От этой смеси дрожали руки, когда я развязывала пояс, передавая его ближайшей женщине, молодой брюнетке с добрыми глазами.

Ей же я отдала лиф, расшитый жемчугом. Утром я долго выбирала одежду, считая, что именно в ней меня увидят все жители Эрсхо. Барчи долго наводил мне марафет, укладывая пряди в аристократичную причёску.

Все пряди у лица были зачёсаны назад и собраны жемчужной заколкой на затылке, в то время как основная масса волос стекала по спине, шелковистая и блестящая.

Прикрывая одной рукой грудь, что явно была слишком большой для такого прикрытия, я потянула незаметную молнию на боку, давая юбке стечь сверкающей белой лужицей по моим ногам на пол.

Чувствуя, как покраснели щёки от горящих взглядом мужчин, что были среди жрецов. Большинство из них на удивление были молоды, что только ещё больше меня смущало. Единственное, что хоть немного успокаивало мою совесть, все жрецы должны были быть неженатыми.

Но вот я-то замужем! И мои мужья будут среди тех, кто увидит меня на своих экранах. А сын? Если он когда-нибудь посмотрит запись, я провалюсь сквозь землю от стыда.

– Ты готова? – тихо спросила меня слепая старушка, которой было вообще всё равно голая я или в модных тряпках.

На секунду я задумалась. А не всё ли равно как я одета? Я всего через пару минут стану одной из трёх правительниц великой планеты. Так пускай все увидят, что перед ними не робкая чужеземка, а та, что была одобрена всеми богами, та, что несмотря на различия, я своим трудом и силой добилась этого.

Потому, я, убрав руку от груди, расправила плечи, ступила вперёд, вынув стопы из ткани, и встала прямо, не обращая внимание на чужие взгляды.

Не знаю как, но слепая