Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

нехорошо, как же мучает совесть. Хотел бы прямо сейчас прижать её к себе и вообще увезти отсюда, но ведь только напугаю. Нет, пусть немного отойдёт, пусть немного придёт в себя. И тут Шарлотта задала тот вопрос, на который я бы никогда не хотел отвечать. Сейчас мне было безумно стыдно. Планировал ли я жениться на ней, только чтобы разобраться с похищениями? Да, чёрт возьми, вот такой я урод. Думал, что это будет самый правильный ход. Когда-то думал, но не теперь. Теперь я просто не видел для себя другой жены, нежели Шарлотта ле Брин. Мне не нужен был никто, кроме неё. Оставлять её здесь совсем не хотелось, но я знал, что своим присутствием делаю только хуже. Кроме того, нужно было разобраться с этими наёмными мразями. — Всё, что они плетут про Шарлотту, полная чушь. — сказал я своим ребятам, когда вернулся — По всему выходит, что её использовали, как прикрытие. Поэтому, не жалейте ни сил, не их. Нужно выбить правду. — Мне тоже так кажется, командир. — согласился Ллойд — То, как обращались с миледи в том доме злит до ужаса. Мы непременно должны изловить и наказать всех гадов. Но, если позволите, не стоит рассказывать всё это кому-либо. Я имею ввиду причастность миледи. Уж очень тонко они всё обставили. — Согласен с тобой. — кивнул я. Да, и сам уже успел подумать, что кто-то другой может моей девочке и не поверить. Не дай бог припишут ей вину. С наёмников удалось вытрясти парочку имён, но вот направление и нахождение базы они не знали. Приказ у них был только следовать до развилки, где телегу оставляли, а дальше её перехватывал кто-то другой. У тварей всё было рассчитано до мелочей. Не зря же они так быстро свернули свой рынок, после того, как об этом узнал мой отец. Вот только развернули его ещё где-то и я постоянно натыкался на стену в попытках его отыскать. Стоило рассказать об этом Кассию, только обо всём, что касалось Лотти, конечно же, умолчу. Не хочу, чтобы её касалась и тень подозрения, чтобы её вообще хоть как-то связывали с этим делом. Она и так переживает и чувствует себя виноватой, я видел. И сам очень переживал за неё, места себе не находил. Грызла меня какая-то неясная тревога. Потому на следующий день поехал к ней. Просто проверю, не буду навязываться. Мне просто необходимо знать, что с ней всё в порядке. И вот, как знал, как чувствовал, что не всё в порядке. Потому что первым, кого я увидел в её доме, был Кассий. И он явно не был в настроении шутить и раскидываться своими мерзкими ухмылочками. — Что ты здесь делаешь? — с порога спросил его — Что-то случилось? — Эдвард. — принц даже не скривился, как обычно, от моего вида — Шарлотта пропала. — Что?! — вскинулся я. Сердце моментально сжалось от тревоги и страха. — Сегодня утром зашла, как обычно, к леди, а её не было. — поспешила отчитаться горничная, судя по всему, та самая из дворца — Весь дом обыскали, а её нигде нет. Я поспешила сообщить об этом Его Высочеству, как и было велено. — Её точно нигде нет? — уточнил, озираясь по сторонам — Не могли что-то с ней сделать? — Нет, я уже перевернул тут всё верх дном. — напряжённо отозвался Кассий — Никто ничего не знает, нигде её нет. Будто испарилась. — Ваша Светлость! — подошла к нам побелевшая, как полотно мадам ле Брин — Господи! Что творится-то?! Наша девочка пропала неизвестно куда! Какой ужас! — Так уж и неизвестно. — процедил, грозно нависая над ней — Уж не Вы ли её куда-то дели?! — Нет! Нет, что Вы! — всплеснула она руками — Как можно?! Только вчера вечером ещё была здесь. Я только заходила к ней поговорить о завтрашнем променаде, а потом она заперлась у себя. — Всё так. — подтвердила горничная — Леди Шарлотта заперлась вчера вечером у себя и никуда больше не выходила. — Не выходила... - тихо повторил я, глядя на её окно. Ну да, это для них она никуда не выходила, а я прекрасно видел путь её отступления, по которому она спустилась. Сбежала. Шарлотта опять сбежала. Но что её к этому сподвигло? Испугалась, что обвиню её в похищениях? Чёрт! Идиот! Надо было сказать ей, что верю! Что защищу её! Почему я этого не сделал?! А теперь неизвестно, где она и что с ней. — Вы же точно ей никак не навредили?! — зарычал я на старшую гадину — Если узнаю, что что-то ей сделали, мало не покажется! — Да что Вы, Ваша Светлость?! — возмутилась мачеха Шарлотты — Я и сама ужасно переживаю. Места себе не нахожу! Уже отправила людей на её поиски. Что, если с бедняжкой что-то случилось? — Это лишнее. — процедил я — Мои люди займутся поисками. — Как и мои. — не остался в стороне Кассий. И мне это сильно не понравилось, но я бы не смог объяснить ему моё недовольство. Ладно, разбираться будем по факту. Я никому не дам мою Лотти в обиду. Вот только Шарлотта нигде не находилась ни в этот день, ни на следующий, ни через. Снова растворилась в воздухе, будто и не было её никогда. Проверили даже пригород — ничего. По-хорошему, она не смогла бы сбежать дальше за столь короткое время, но нигде, абсолютно нигде её не было и никто не видел. Меня всё больше накрывала паника. Что может случиться с маленькой леди в этом враждебном мире?! Одна, без какой-либо поддержки, без средств. Господи! Цеплялся за любую возможность, снова ходил к Амелии, пытался что-то выбить из неё. Но всё тщетно. А что, если гады решили и её отправить на невольничий рынок?! Что, если моя девочка сейчас трясётся где-то от страха?! Что, если кто-то посмел сделать ей больно?!Метался по всему городу, как бешеный зверь в клетке. А потом Кассий показал мне ЭТО. — Не хотел тебе показывать, Эдвард, но всё же тебя это тоже касается. — вздохнул он и протянул мне несколько листов. — Это от Шарлотты. Да, это было письмо Шарлотты. Признание и искупление. Я всё это время пытался защитить её, умолчать её причастность, а она решила по-своему. Она написала обо всём, честно и подробно рассказала всё то, что рассказывала мне. Написала и то, что об этом думает. Просила принца непременно разобраться и не спускать негодяям с рук подобного человековредительства. А ещё она писала об отравлениях. Николетт, вот кто был отправителем моих родителей, и