Начало - Ана Эм

Еще я упомянула Калеба и его красивые крылья. Описывала в деталях волшебный лес, духов и сад. В груди снова и снова вспыхивал крошечный комок тепла с каждым моим словом. В особенности, когда я говорила об Эдриане, о тех ужинах, которые мы проводили вместе с ним и его семьей за одним столом.

Меня внимательно слушали, лишь изредка задавая вопросы.

А когда я закончила, на щеках проступил румянец, и я не могла перестать улыбаться.

– Не в обиду тебе, Ками. – начинает Бренда, подперев голову рукой. – Но нахрена ты вернулась?

– Что? – не понимаю. – В каком смысле?

– Даже идиоту понятно, что ты счастлива там.

Катрина рядом со мной кивает, Иона улыбается, а Кора берет меня за руку.

– Знаю, что от меня не часто такое услышишь. – наши глаза встречаются. – Но иногда можно побыть эгоистом. Мир сходит с ума…

Я вырываю руку.

– Подождите. О чем вы говорите? Мы вернулись из-за нападения. Из-за Кровавой ночи.

Кора хмурится.

– Подождите. – Бренда выпрямляется. – Во-первых, какое, нахрен, нападение? Во-вторых, вам нельзя здесь оставаться на Кровавую ночь. Ищите артефакты, залатайте дыры на границе. Вот ваша задача.

– Ты умом тронулась? – повышает голос Эвива. – Если не принесем клятву, потеряем магию, а вместе с ней и дом.

– У вас останется Триада. – возражает та, вскинув подбородок. – Она не связана с клятвой. Это магия рода. Но если останетесь здесь, придется подчиниться…

– Что за бред ты несешь? – морщится Эви.

Чувствую ее раздражение, царапающее стену внутри меня.

– Бренда права. – вмешивается Кора, поднимаясь на ноги. – Ваша задача найти артефакты и закрыть все разрывы. Триада с этим справиться. Оставаясь здесь, вы рискуете. Вам еще ни разу не приходилось давать клятву. Вы не знаете, что может потребовать новый глава ковена.

– Да вы все здесь с ума сошли. – глаза Эви округляются, я вообще перестаю что-либо понимать. – Валери станет главой, и все будет в порядке.

Давящее молчание повисает в гостиной.

Что-то не так.

Мы с Эви находим друг друга глазами, и в тот же миг меня осеняет:

– Вы не собираетесь приносить клятву Валери. – шепчу я.

Хаос вспыхивает, ускоряя биение сердца.

Поверить не могу. Они все заведомо решили отбросить кандидатуру Валери, хотя она имеет полное право занять место отца. Наша семья веками возглавляла ковен.

Кора опускает взгляд и отходит в сторону.

– Валери плохо себя контролирует. – говорит она железным голосом. – Ее магия нестабильна…

– Потому что она сильна. – перебивает ее Эви. – Валери сильнейшая ведьма в истории. До нее только Эриана владела всеми четырьмя стихиями.

– А она ими владеет? – с вызовом спрашивает Кора. – Уже дважды она подвергла всех вокруг опасности…

– Это не ее вина. – вмешиваюсь я, чувствуя хаос у самого горла. – Моя магия…

Резко опускаю стену. Нити вспыхивают перед глазами и тут же устремляются к сердцам вокруг меня. За считанные секунды они касаются внутренних барьеров. У Катрины рядом со мной он похож на стебли с шипами. Ее рот приоткрывается, когда одна из моих нитей находит небольшой просвет между шипами и проскальзывает внутрь. Сожаление. Оно на самой поверхности ее сердца.

Барьер Бренды напоминает застывшую лаву. Но и тут моя нить находит лазейку.

– Дерьмо. – шепчет она одними губами, когда в меня врывается поток ее удивления.

Иона впускает меня сама сквозь толщу льда. И там лишь интерес. Значит, у них нет неприязни к Валери. Нет страха. Тогда в чем дело?

Эвива свой барьер особо не контролирует даже. Я отчетливо чувствую его эластичность. Он пропускает сквозь себя все, но в приглушенном виде.

«Как-то неловко, ты буквально во мне» – улыбается Эви.

Кора единственная, чей барьер напоминает толстый слой камня. Ведьма напрягается, когда нить скользит по нему, ища просвет. Наши глаза встречаются.

«Покажи им, на что теперь способна» – слышу голос сестры в голове.

В этот самый момент нить размножается, пускает корни и просачивается внутрь. Женщина содрогается. А на языке вспыхивают сразу несколько ее эмоций.

– Как ты?…

– Моя магия стала сильнее. – отвечаю на вопрос всех присутствующих. – Я стала сильнее.

Эви ухмыляется.

– Я пыталась подавить Валери и не успела закрыться сама, когда ее гнев слился с моим собственным, усилил его. – поясняю, втягивая нити обратно и воздвигая стену. – Раньше чужие эмоции контролировали меня практически беспрепятственно, потому что я сама толком ничего не испытывала. Они заполняли пустоту. Но за все это время в деревне, я узнала свой хаос.

Смотрю в глаза каждой ведьме.

– Возможно, я тоже представляю угрозу. Ведь эмпаты лишь умножают чужие эмоции, а не примешивают к ним свои. Но кажется, я нашла способ это контролировать. Мне просто нужно…

– Держать свое сердце при себе. – заканчивает за меня Кора, кивнув. – Твои чувства подпитывают твою магию, верно?

– Да.

– Рада, что ты нашла способ управлять своим даром, Камилла, но это не значит, что Валери может…

– Ты не понимаешь. – возражаю я. – В тот раз…когда на нас напали демоны и сегодня утром я чувствовала ее. Эвива права. Валери сильнее нас всех. Ее магия отличается от нашей. Я видела ее. Древнюю, бурлящую. Она наследница. Истинная верховная глава, какой еще не знал этот ковен. Она сделает нас всех сильнее. Я чувствую это. Знаю. Валери нужна нам. С ней у нас больше шансов. Нам троим нужен наш дар.

– Особенно, если мы не успеем найти артефакты и сюда хлынет больше демонов. – заканчивает Эвива.

Кора хмурится, складывая руки на груди. Даже у Бренды не находится аргументов против. Они знают, нам могут понадобиться все силы, что есть.

– Во время ритуала ей придется пропустить через себя магию всех семей. – напоминает Кора. – Всех одаренных, всех ведьм. Ты уверена, что при этом она снова не потеряет контроль?

Нет.

– Мы будем рядом. – отвечаю я. – Мы с Эви не дадим ей потерять контроль. Мы уже делали это раньше.

Перевожу взгляд на сестру, и та кивает, поддерживая каждое мое слово.

– Она права. – раздается голос за спиной, и я оборачиваюсь.

Сердце тут же подпрыгивает в груди.

Ева проходит в гостиную и встает рядом с Корой. Выглядит уставшей и истощенной. Очевидно, это последствия постоянного использования магии. Она не щадит себя. Хочется броситься к ней и обнять, но ее следующие слова заставляют замереть на месте.

– Валери ключ ко всему. Она должна стать главой любой ценой.

– И ты говоришь нам об этом только сейчас? – возмущается Бренда, подрываясь на ноги. – Мы уже согласились поддержать твою мать в качестве главы.

– Так было нужно. – спокойно отвечает та. – У меня не было всех кусочков пазла.

Подруга переводит на меня остекленевший взгляд.

Она смотрит в будущее. Прямо сейчас.

– У меня мурашки по