Начало - Ана Эм

– Я рассказала ему о своем прошлом. Поделилась именем, которое было ненавистно. Оно ему понравилось, и в какой-то момент, оно перестало отдаваться эхом в моей голове. – ее кулаки сжимаются.

– Что произошло?

Вал делает глубокий вдох, волосы снова вспыхивают алым пламенем.

– Во время войны три года назад, мы оказались в ловушке. Ной сбежал, понимая, что нам не справится. Нас было семеро. – рукой касается длинного шрама на своей шее. – Выжила только я. Меня нашли люди и залечили раны. С тех пор я охотилась одна.

Три года. Валери охотилась в одиночку целых три года.

– Вал, мне жаль. – вырывается из меня шепот.

– Не стоит. – качает головой.

Я снова вытираю слезы со своих щек.

Сестра потеряла намного больше, чем каждая из нас. Детство. Семью. Друзей. И эти шрамы на ее сердце намного глубже тех телесных, что покрывают ее кожу.

Валери делает шаг ко мне.

– Дело не в ответсвенности. – признается она. – Не только в том, что мне противна сама мысль возглавлять ковен. С этим я смогу справится. Одним Богам известно, я это умею.

Мои брови сходятся на переносице.

– Но моя магия, Камилла. – качает головой. – Она все время выплескивается наружу. И дело вовсе не в эмоциях. Они не влияют на нее. Они отвлекают меня.

Я хмурюсь сильнее.

– Твой дар сильнее из-за твоих чувств. Мой же вообще никак от них не зависит.

– Но я думала, – делаю шаг ей навстречу. – Думала, ты теряешь контроль, когда злишься.

– Нет. Я теряю контроль, потому что отвлекаюсь на эмоции. Это похоже на то, как если бы я все время держала в руках переполненное ведро с водой. Стоит отвернуться или споткнуться, как вода выплескивается через край.

Почему я раньше об этом не задумывалась? Дар ведьм не зависит от эмоций. Он часть нас на физическом уровне. И только мой дает сбой, потому что я чувствую то, что не должна.

– Каждый раз, используя ее, я рискую, понимаешь? Словно приоткрываю дверь и рискую выпустить слишком много. И хуже всего не это. – качает головой. – Я не устаю. Она не забирает мои силы. Совсем наоборот. Она пытается поглотить меня. Каждый раз. Помнишь, ты рассказывала волкам о том, как работает наш дар?

Киваю.

– Так вот у меня все иначе. Каждый гребанный раз мне приходится сдерживаться, потому что стоит дать слабину, как она буквально выплескивается наружу. Неважно в каком виде. Пожар. Шторм. Ураган. Землетрясение. Это все делаю я.

Вот оно. Вот почему Катрина может пускать стебли из своего тела, а Валери никогда так не делает. Валери нужна земля буквально. Нужна вода. Нужен воздух. Она управляет ими. Не стихиями. Вот почему ее магия ощущается иначе, древнее, сильнее. Никто. Ни одна ведьма не владела стихиями в таких масштабах. Потому что Валери контролирует не их. Она контролирует чертову природу.

33

– Теперь понимаешь, почему я не могу стать главой. Только представь, что может произойти, если магия всех ведьм пройдет через меня.

– Но ты сказала Нолану…

Она резко качает головой.

– Это было до того, как я…снова сорвалась.

Киваю, пытаясь найти решение. Нам бы сейчас пригодилась Эви. Но у меня есть ощущение, что Валери не захочет раскрывать душу перед ней. Не захочет показывать свои слабости.

– Ладно, допустим. – начинаю ходить из стороны в сторону. – А как…что именно ты делаешь, чтобы контролировать себя? Что тебе помогает?

– Убийство. – не думая, отвечает она, и я замираю на месте. – В такие моменты я лучше всего себя контролирую, потому что максимально сосредоточена.

Охота. Вот, почему она не перестала этим заниматься, даже когда осталась одна. Но сейчас это явно нам никак не поможет.

Я выдыхаю, потерев лицо руками.

– Эви права, мы и правда можем посоревноваться в том, кто из нас более сумасшедший. Эмпат, который чувствует слишком много. Ведьма, чей дар пытается взять вверх и…

– Эвива. – просто добавляет Вал. – Она сумасшедшая сама по себе.

На моих губах появляется слабая улыбка, и она складывает руки на груди.

Не хочу давить на нее. Не хочу заставлять делать то, что ей ненавистно. Но боюсь, иначе никак.

– У тебя нет выбора, Валери. – тихо говорю я, и сестра резко поднимает на меня взгляд. – Ни у кого из нас нет. Война с Иным миром неизбежна. Ты не выбирала родится первой. И тем не менее, я верю в то, что есть причина, почему твоя магия так сильна. Мы последние из нашего рода. Мы Триада. И все это не воля случая. Что-то грядет. Я знаю это, чувствую.

Она стискивает челюсти и отворачивается. Ее плечи напрягаются, тяжело поднимаясь и опускаясь. Валери не боится того, что магия поглотит ее. Не боится смерти. Не боится стать главой. Ее страх иной. Она боится причинить боль окружающим, тем, кто ей дорог, тем, кто у нее остался. И впервые в жизни, я понимаю ее.

– Знаешь, что всегда говорила мне мама, когда я терялась в чувствах других? – говорю я, делая шаг ей навстречу. – Когда проклинала себя за то, что мне достался именно этот дар? Она говорила: «Если бы ты не могла справится с ним…»

– Его бы у тебя не было. – заканчивает Валери за меня, расправляя плечи. – Она и мне так говорила.

Медленно сестра разворачивается ко мне лицом. Я вижу сомнения в ее глазах, но знаю, она справится.

Она ключ ко всему.

– Давай послушаем ее. Хотя бы раз.

Сжав кулаки, она поднимает голову к небу. Затем прикрывает глаза всего на пару мгновений. Делает глубокий вдох, выпуская клуб пара изо рта. И когда снова смотрит на меня своими изумрудными глазами, я вновь вижу ее, свою старшую сестру.

Сильную. Непоколебимую. Бесстрашную.

– Хорошо. – кивает. – Каков план?

На моих губах появляется улыбка.

– Планы не по моей части. Но я знаю одну ведьму, которая определенно точно, знает, что делать.

– Эвива. – тут же выдыхает Валери.

Наша младшая сестра. Может, у Евы и есть дар предсказывать будущее, но только Эви может расставить фигуры на доске так, чтобы мы не оказались в полной заднице.

***

Нити искрятся вокруг меня, пытаясь добраться до сердец, чьи удары я слышу как свои собственные. Луна освещает каменную плиту с пятиконечной звездой неестественным ярким светом. Эта плита огромная, способная вместить в себя несколько сотен ведьм. А вокруг ничего. Сплошное поле, поглощенное ночной тьмой. Это место – сердце Кериона, его центр. Отсюда до обители каждой