Начало - Ана Эм

Все не сводят с Евы глаз, ожидая вердикта.

Ведьма моргает и смотрит куда-то в пустоту, будто сквозь меня.

– Они знают. – ее голос напоминает шепот ветра, от которого становится не по себе. – Знают, что вы здесь. Они не придут. План изменился.

– Кто не придет, Ева? – тихо спрашивает Катрина.

– Бэлфоры. – отвечаю я, не сводя глаз с подруги. – Они собирались напасть. Поэтому мы здесь.

Ева кивает, и ее взгляд окончательно проясняется.

– Как они узнали, что мы здесь? – спрашивает Эвива, прищурившись.

– Не могу сказать.

– Не можешь или не хочешь?

Ева бросает взгляд на меня, и до меня доходит. Она не может сказать, но точно знает.

«Должно быть, Нолан доложил» – отправляет мне Эви.

«Но мы нужны ему. Он не стал бы рисковать своей свободой»

– Почему ты ничего нам не сказала? – выпаливает Бренда.

Ева открывает рот, чтобы ответить, но тут же морщится, словно от боли, ее ноги подкашиваются. Кора тут же подхватывает ее и усаживает на диван рядом со мной.

– Тебе нужно перестать это делать. – упрекаю я. – Это отнимает слишком много сил.

Она слабо улыбается и заглядывает мне в глаза.

– Нам всем придется чем-то жертвовать.

Притягиваю ее к себе, чувствуя проступающие кости позвоночника, и сжимаю крепче, словно пытаясь отдать частичку своего тепла. Магия выжимает из нее все соки. Но я знаю, она не остановится. Никто не заставит ее стоять в стороне.

Ева отстраняется и окидывает меня внимательным взглядом.

– Я не видела вас в деревне. Вас будто бы не было.

– Потому что магия там не работает. – поясняет Эви.

Ева кивает, будто бы наконец нашла недостающий пазл.

– Я не была уверена в том, что произойдет, когда вы появитесь. Но все вероятности Кровавой ночи без вас…

Ее голос дрогнул, и она помотала головой, словно отгоняя непрошеные картинки перед глазами.

– Значит, ты соврала нам. – напирает Бренда, в ее глазах вспыхивают огоньки.

Стреляю в нее взглядом, приказывая заткнуться. Ева и без того на пределе.

– Не совсем. – отвечает подруга. – Вероятность, что моя мать станет Главой была менее…

– Кровавой? – подсказывает Эви, и Ева кивает, поморщившись.

– Значит, Валери? – спрашивает Кора. – Она должна стать Главой?

Ева не отвечает, только хмурится, потупив взгляд.

– Я не уверена…

– Да в чем ты вообще уверена? – вспыхивает Бренда.

– Не дави на нее. – резко бросаю я.

Внутренняя стена начинает дрожать под натиском хаоса.

Глаза Бренды округляются, но слава Богам, она молчит.

– Я не вижу четкой картинки. – тут же добавляет Ева. – Но решения Валери всегда ключевые. Она меняет ход событий полностью. Каждый раз. Сейчас в игре слишком много фигур. Будущее пластично, один неверный ход, и все меняется.

Мой затылок начинает покалывать. Странно. Но ощущения знакомые…

– Но когда на поле выходит Валери, ее решения становятся ключевыми. Иными словами, если она решит стать главой, она ей станет.

– Подождите, ты сказала «если». – уточняет Катрина. – Валери еще не приняла решение?

Бренда выругалась.

Мне…что-то не так. Окидываю всех взглядом, но не могу избавиться от этого странного чувства. Словно мы не одни. Инстинктивно опускаю стену, выпуская нити. Они снова тянутся ко всем, но одна…одна тянет меня назад. Оборачиваюсь, но ничего не вижу кроме окна. Однако нить все равно тянется к еще одному сердцу.

Валери.

Отворачиваюсь, снова возводя стену.

Вал опять скрыла себя воздухом. Но она точно здесь.

– И каковы у нас шансы с Валери? – спокойно спрашивает Иона.

– Вопрос в другом. – опять вклинивается Бренда. – Кто согласится принести ей клятву? Ее не знают. Даже если мы все соберемся, а за нашими спинами будут стражи, какова вероятность, что остальные присягнут ей? Охотников не любят. Они не часть ковена. Если бы она не была дочерью бывшего главы, в ней даже магии бы не осталось.

За окном раздается гром. Такой сильный, что на секунду мне кажется, будто стены содрогнулись. Однако кроме меня, никто не придает этому значения.

– Точно. – соглашается Иона. – Потомки главы не приносят клятву, потому что и так связаны кровью. Она сохранила магию, когда ушла. Но это не меняет того факта, что она на много лет отрезала себя от ковена…

– Да какая, мать твою, разница? – Эвива подскакивает на ноги. – Вал прямая наследница. Ей предназначено стать главой. Я уже не говорю о том, что она часть Триады, черт возьми…

Входная дверь с треском захлопывается, и все оборачиваются на шум.

– Что это было? – напрягается Ева.

Снова опускаю стену.

Валери.

Она ушла.

Тут же встаю и бегу следом.

Холодный воздух бьет в лицо, и я вздрагиваю. Изо рта вырывается клубок пара. Во дворе никого. Нити парят вокруг, искрятся серебром. Хаос тревожно шевелится в груди. Нет. Валери не могла уйти. Не могла оставить нас. Не в этот раз. Она бы не сделала этого. Закрыв глаза, прошу свой дар, приказываю найти сестру.

Валери.

Распахиваю глаза. Нити скручиваются в одну и устремляются вперед. Бросаюсь вниз по каменным ступеням, следуя за своей магией. Она ведет в лес, и я бегу в самую тьму. Голые ветви гудят над головой, прогибаясь под сильным ветром. Нить тянет меня прямо по узкой дорожке. Холод пробирает до костей, и я резко останавливаюсь, едва не споткнувшись. Моя магия обвивает воздух, точно кокон, и вспыхивает.

Валери. Я чувствую ее перед собой, но не вижу. Втягиваю нити обратно и выставляю стену. В то же мгновение. Воздух передо мной начинает искрится, и сквозь него проступают очертания сестры. Спустя два удара сердца, появляются рыжие волосы. Она стоит спиной ко мне и в тот момент, когда поворачивается лицом, мое сердце пропускает болезненный удар.

По ее щекам текут слезы. Она хватает ртом воздух, а я замираю на месте. Вал, она…я никогда не видела, как плачет Валери. Моя старшая сестра, которая никогда не проявляет слабость. Сильная. Бесстрашная. Непоколебимая. Она распадается на части у меня на глазах.

– Я…я не могу сделать это, Камилла. – шепчет она, дрожа.

Делаю прерывистый вдох и бросаюсь к ней, обхватывая за плечи. Она задыхается, прижимая руки к сердцу. Небо над нами содрогается, а ветер усиливается. Мне не удается удержать ее, и мы вместе падаем на колени.

– Я…

– Ш-ш-ш. – обнимаю ее, прижимая к себе, гладя по волосам.

На глазах проступают слезы, ее обжигающие эмоции скользят вдоль стены, и я прижимаю к себе сестру крепче. Она справится. Должна справится. Она сильная. Всегда была.

Что мне делать?

То, что у тебя получается лучше всего.

Слезы скатываются по моим щекам, и я киваю самой себе.

Отстраняюсь,