Рождество по-драконьи. Лучшие враги - Леси Филеберт

Ледяной ветер завывал между камнями, где-то далеко наверху, на верхней тропе, слышался гул троллей. Сейчас, судя по звукам сражений, они были заняты другими командами, и если мы ошибёмся, то они спустятся и к нам.

— И вот это мы должны разобрать? — скептично произнесла Тея.

— Не мы, — поправил Брендон. — Гаррет должен. А мы будем... ну, оттаскивать мелкие камни. И молиться, чтобы нас не придавило...

Гаррет скинул с себя рубашку и отдал ее Мире, которая огромными глазами вытаращилась на рельефный торс сокурсника.

— Так удобнее работать, — коротко пояснил он в ответ на вопросительный и откровенно обалдевший взгляд девушки.

Впрочем, я заметила, что она смотрит на парня с откровенным восхищением.

Оставшись по пояс голым, Гаррет подошёл к завалу и замер, внимательно осматривая его. Мышцы на его спине и руках перекатывались под кожей, в нём чувствовалась сила, не магическая, но такая физическая, которая может вполне потягаться с магией.

— Что он делает? — шёпотом спросила Мира, завороженно наблюдая за Гарретом.

— Смотрит, — ответил Бенджамин. — Оценивает. Прежде чем лезть в завал, надо понять, какой камень держит всю конструкцию, а какой можно убрать без риска.

Гаррет медленно обошёл завал, прикасаясь к камням, проверяя их устойчивость. Иногда он останавливался, прижимался ухом к валуну и замирал на несколько секунд, прислушиваясь к чему-то, что было слышно только ему.

— Он слушает камень, — тихо сказал Бенджамин, перехватив мой взгляд. — Мудрые шахтёры так делают. Камень говорит, если в нём трещина, если он готов упасть.

— Камни не говорят, — возразил Элар.

— Ещё как говорят, — усмехнулся Бенджамин. — Просто не все умеют слушать.

Гаррет тем временем хлопнул в ладоши.

— Ну, я пошел, — коротко бросил он и ухватился за первый валун.

Гаррет как будто чувствовал камни, быстро находил точки опоры, использовал обломки как рычаги, направлял падение валунов так, чтобы они не заблокировали проход снова, а, наоборот, расчищали путь дальше.

— Оттаскивайте мелкие! — скомандовала я, когда первый валун с глухим грохотом рухнул в сторону, открывая небольшой проход.

Мы бросились помогать, Тея ловко и быстро перетаскивала камни поменьше, Брендон, Бенджамин и Элар, кряхтя, ворочали средние, перебрасываясь едкими комментариями. Морвенна, закатав рукава, молча ворочала камни наравне со всеми. Я заметила, что у неё неплохая физическая подготовка.

А я страховала. Моя задача была — следить за устойчивостью завала. Стоило одному из валунов дрогнуть, как я создавала ледяную подпорку, укрепляя конструкцию. Слабые чары, минимум магии — ровно столько, чтобы не привлечь внимание троллей наверху. Тонкая, почти ювелирная работа, где каждое движение должно быть точным.

Зигорра внутри меня ворчала, ей не нравилось, что мы так много работаем физически, когда могли бы просто разнести этот завал мощным заклинанием.

— Гаррет, осторожнее! — крикнула я, заметив, как один из верхних валунов начал крениться.

— Вижу, — отозвался он, ловко уворачиваясь от посыпавшихся мелких камней. — Кьяра, левую сторону держи. Там трещина.

Я мгновенно создала подпорку слева, укрепляя конструкцию.

Мы продвигались медленно, но верно, завал понемногу отступал, открывая проход. Гаррет работал без остановки, и я видела, как он устаёт, но он не сдавался.

— Ещё немного, — хрипел Гаррет, сдвигая очередной валун. — Уже близко...

— Гаррет, может, передохнёшь? — предложила я.

— Нет. Если остановимся — не успеем. Надо идти до конца.

Но усталость давала о себе знать, и в какой-то момент огромный валун, который Гаррет пытался сдвинуть, покачнулся не так, как предыдущие (с расчётом и пониманием), а сдвинулся хаотично, и я поняла: Гаррет ошибся. Этот камень держал всю конструкцию, и сейчас она рушилась.

Валун начал падать прямо на Гаррета, неумолимо, как сама смерть, парень замер, пытаясь удержать равновесие на осыпающихся камнях, и я видела в его глазах понимание — он не успеет отпрыгнуть.

Как в замедленной съемке видела, как камень падает, видела ужас в глазах моих товарищей, слышала крик Морвенны и отборный мат Брендона, видела, как Тея рванулась вперёд, понимая, что не успеет, видела, как Мира побелела, прижимая одежду Гаррета к себе крепче...

Я выбросила руку вперёд, и из моей ладони вырвалась не мощная волна магии, а тонкая струя холода, она ударила в землю прямо перед Гарретом, и за долю секунды из этой точки выросла ледяная колонна. Толстая, прочная, она приняла на себя удар падающего валуна.

Грохот был оглушительным. Валун ударился о колонну, раскололся на две части, и обе части рухнули по бокам от Гаррета, не задев его. Ледяная крошка брызнула во все стороны, осыпав парня с ног до головы.

Воцарилась тишина, все замерли, глядя то на меня, то на Гаррета. Он стоял, тяжело дыша, между двумя обломками камня, и смотрел на ледяную колонну, которая спасла ему жизнь. Потом перевел взгляд на меня.

— Кьяра... — выдохнула Тея. — Это было... Это было невероятно!

Сама не верила, что у меня получилось, так быстро и просто, я ведь даже не думала — просто сделала. Мгновенно, точно, без лишних затрат магии, потратила ровно столько, сколько нужно, и ни каплей больше. Контроль... Настоящий контроль ледяной магии, который у меня никогда не получался.

Кто б знал, что для того, чтобы ему научиться, мне нужно было оказаться в Валтарии, хех...

Гаррет подошёл ко мне и молча, не говоря ни слова, он положил свою тяжёлую ладонь мне на плечо. В его глазах было столько благодарности, что слова были не нужны. Потом он развернулся и пошёл обратно к завалу.

— Немного осталось, — только и сказал он.

Когда последний валун был сдвинут, и проход открылся, мы бегом, превозмогая усталость, поспешили к финишу. Руки дрожали от напряжения, мышцы ныли, но в душе было ликование. Я оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что за нами не гонятся какие-нибудь смертельно опасные твари. Никого, и даже ледяные тролли нас не заметили. И почему-то от этого мне было тревожно, словно от затишья перед бурей.

Мы побрели к лагерю, поддерживая друг друга, Мира вцепилась в Гаррета и не отпускала, даже сама помогла ему надеть рубашку. Бенджамин рылся в рюкзаке в поисках съестного, Брендон пытался шутить, но выходило у него как-то нервно, и он быстро заткнулся. Морвенна, идя рядом со мной, вдруг тронула меня за