Демон для неудачницы - Кати Владмар

— Всё в порядке, — в его голосе мелькнуло что-то похожее на тепло. — Физический контакт помогает установить связь с силой. Это естественно.

«Естественно», — подумала я, стараясь унять предательскую дрожь в коленях. — «Ничего такого. Просто демон учит меня контролировать магию. Совершенно обычное дело».

— Посмотри на свои руки, — произнёс он.

Тёмные линии почти исчезли, оставив лишь легкую тень под кожей. Но теперь я чувствовала их — тонкие каналы силы, пульсирующие в такт сердцебиению. Это было… красиво. Пугающе, но красиво.

— Теперь, когда ты почувствовала связь с силой, — Вейрон отошел к окну, словно намеренно создавая между нами расстояние, — нужно научиться ее удерживать.

Я невольно поежилась, будто меня обдало сквозняком. После его обжигающей близости воздух в комнате, казалось, резко охладел на несколько градусов.

— И как это сделать?

— Для начала — перестать стесняться собственной силы, — он обернулся, и его глаза вспыхнули в полумраке. — Ты сжимаешься каждый раз, когда чувствуешь её проявление. Это… неэффективно.

— Неэффективно? — я фыркнула, пытаясь скрыть смущение. — По твоему я с ходу должна была принять тот факт, что по моим венам теперь течет демоническая магия.

— Она текла там всегда, — его слова заставили меня замереть. — Просто теперь ты можешь её чувствовать.

«Всегда?» Эта мысль отозвалась гулким эхом где-то внутри. Как такое возможно? Я вспомнила все свои неудачные попытки с магией, все эти годы, когда ничего не получалось как надо. Или… получалось не так, как ожидалось? Может быть, дело было не в отсутствии силы, а в том, что я пыталась использовать не ту магию?

— Что ты имеешь в виду? — мой голос прозвучал тише, чем я ожидала.

Вместо ответа он сделал приглашающий жест рукой.

— Попробуй вызвать силу сама. Намеренно. Не жди, пока она проявится под влиянием эмоций.

— И как именно…? — я замялась, всё ещё пытаясь осмыслить его слова о «всегда». Столько вопросов вертелось на языке, но почему-то казалось важным сначала научиться контролировать то, что уже проявилось.

— Вспомни ощущения. Как она двигалась внутри. Как отзывалась на… — он сделал паузу, — прикосновение.

Я почувствовала, как краска заливает щеки. Не только от упоминания нашей недавней близости, но и от осознания — если демоническая магия действительно была частью меня, значит, все мои представления о себе, о своих способностях… всё это нужно переосмыслить заново.

Я закрыла глаза, пытаясь воссоздать то чувство единения с силой. На этот раз всё было иначе — не было ни злости, ни страха, только… любопытство? Я прислушалась к ощущениям в теле, к тому, как пульсируют едва заметные темные линии под кожей.

«Она была там всегда».

Эта мысль странным образом придавала уверенности. Словно я наконец-то нашла часть себя, о существовании которой даже не подозревала. Как научиться ходить заново после долгой болезни — страшно, непривычно, но где-то глубоко внутри тело помнит, как это делается.

Я потянулась к этому ощущению, к теплу, струящемуся по венам. Не пытаясь его контролировать или направлять — просто позволяя двигаться свободно. И она отозвалась. Я почувствовала, как тепло концентрируется в кончиках пальцев, как воздух вокруг ладоней начинает едва заметно мерцать.

— Открой глаза, — голос Вейрона прозвучал неожиданно близко.

Я подняла веки и чуть не задохнулась от увиденного. Вокруг моих рук клубился тёмный туман, похожий на чернила в воде. Он двигался как живой, создавая причудливые узоры в воздухе.

— Это… это я?

— Да, — в его голосе прозвучало что-то похожее на гордость. — Твоя сила. Твоя истинная магия.

«Истинная магия.» От этих слов внутри что-то дрогнуло, и туман рассеялся, словно порыв ветра разогнал его.

— Я не хотела…

— Всё в порядке, — Вейрон шагнул ближе. — Первый контроль всегда нестабилен. Но ты справилась лучше, чем я ожидал.

— Правда? — я подняла на него взгляд, пытаясь понять, не насмехается ли он.

— Правда, — он склонил голову, разглядывая меня с каким-то новым интересом. — Знаешь, начинаю думать, что этот случайный призыв был не таким уж случайным.

Глава 10

Утро началось с головной боли и странного ощущения, будто всё произошедшее вчера было просто очень ярким сном. Но стоило мне открыть глаза, как я увидела Вейрона, все также сидящего в моём кресле с одной из учебных книг в руках.

— Ваша академическая программа удручающе примитивна, — заявил он вместо приветствия.

«Значит, не сон», — подумала я, с трудом садясь в постели. Каждая мышца ныла, словно я вчера таскала камни, а не училась контролировать магию.

— Тело привыкает к новой силе, — прокомментировал Вейрон, не отрываясь от книги. — Это нормально.

— А предупредить заранее было нельзя? — я осторожно села, стараясь не делать резких движений. — Я бы хоть подготовилась как-то…

— К этому нельзя подготовиться, — он наконец поднял глаза от книги. — Первое пробуждение демонической магии всегда… выматывает. Тело перестраивается, привыкает к новым возможностям.

«И ты это знал», — хотела сказать я, но промолчала. В конце концов, я сама согласилась на этот контракт.

— Кстати, у тебя осталось примерно… — он сделал вид, что смотрит на несуществующие наручные часы, — полчаса до начала занятий. И, насколько я помню, профессор Майерс очень хотел обсудить вчерашний инцидент.

Я замерла на полпути к шкафу.

— Что?!

— Полагаю, история про «небольшую ошибку в рунах» потребует некоторой… доработки.

Я бросилась к шкафу, но резко замерла на полпути, осознав одну очень неприятную деталь.

— А ты не мог бы… — я замялась, подбирая слова, — ну, знаешь, отвернуться? Или выйти? Мне нужно переодеться.

— Выйти? — в его голосе прозвучало искреннее удивление. — Куда именно?

— Но ты же как-то перемещаешься! — я почувствовала, как краска заливает щеки. — Через Тени или ещё как-нибудь…

— Конечно, я могу, — он картинно развернулся в кресле, теперь разглядывая корешки книг на полке. — Но тогда кто позаботится о тебе, если магия вдруг решит проявить себя в самый неподходящий момент?

Я посмотрела на свое отражение в зеркале — помятая мантия, которая была на мне со вчерашнего дня, выглядела удручающе. И он был прав — оставаться без присмотра сейчас было бы неразумно.

— Хорошо, — вздохнула я, доставая чистую одежду. — Только не оборачивайся.

— Даю слово древнего