Сокровище для драконицы, или к чему приводят сделки с эльфами? - Ася Ягель

Ева тоже не торопясь осмотрелась, её взгляд остановился на миниатюрном кинжале, рукоять которого обвивал примиленький дракончик. “Навряд ли таким удобно пользоваться,” – подумала девушка.

– Добро пожаловать, мадам, в мою скромную лавочку, – из-под прилавка показался худенький старичок.

Если раньше Ева думала, что никогда не встречала эльфа старше бабушки Тиль, то теперь ей посчастливилось изменить своё мнение. По крайней мере, хозяин антикварной лавки щеголял совершенно белоснежными волосами и был ещё более морщинистым.

– Я вижу, что вам приглянулся этот изумительный кинжал. У вас утончённый вкус. Долговечный сплав, ручная работа известного мастера! И всего за каких-то сто монет.

У Евы отвисла челюсть, с такими расценками за какую-то декоративную побрякушку хозяин лавки уже должен был купить себе целый дворец.

– Что ты несёшь, старый дурень! – вмешалась эльфийка. – Да за такие деньги можно купить кинжал из чистого золота.

– Клотильда, хватит влезать в мои разговоры с клиентами, – насупился старичок.

– Я тебе ещё покажу, пройдоха, – ничуть не смутилась бабуля, – а ну живо заверни нам сервиз с единорогами и эту игрушку. И только попробуй стребовать с моей невестки втридорога, я к тебе ходить перестану. А кому ещё ты будешь сбывать своё барахло?

– Так бы и сказали, что вы пришли вместе, – укоризненно посмотрел хозяин лавки почему-то на Еву, но принялся аккуратно заворачивать товары в бумагу.

В итоге кинжал обошелся девушке всего в одну золотую монету, что несказанно подняло девушке настроение. Поначалу она хотела оставить покупку себе, но потом решила подарить лорду. Так сказать, на память о совместных приключениях.

– Значит вы считаете, что замужество с драконом мне не грозит? – на обратном пути из лавки уточнила Ева.

– Я такого не говорила, – огорошила эльфийка. – всего-лишь сказала, что силком тебя никто заставлять не будет. Драконы действуют куда более утончённо в вопросах завоевания женщин. Думаю, тебя ждет не один месяц, а то и год весьма интенсивной осады. Пока однажды сама не осознаешь, что в восторге от мысли о том, чтобы выйти замуж за этого дракона.

На этих словах лицо старушки приобрело грустно-мечтательное выражение, видимо она вспоминала своего покойного супруга.

– Но как же мне этого избежать? – ужаснулась от такой перспективы девушка.

– Да очень просто! – воскликнула бабушка Тиль и заговорщицки подмигнула. – Драконы крайне трепетно относятся к институту семьи. Всего-то и надо, что выйти замуж, ну например, за эльфа!

Глава 22. Побег

Подъезжая к особняку лорда, Ева увидела почтовый экипаж с синей птицей на дверях. Почтальон уже раскланялся с дворецким и спешил уехать по своим делам.

В коридоре девушку встретило неожиданное столпотворение. Эльф определенно экономил на прислуге, по крайней мере за всё время проживания Ева видела только трёх работников: престарелого дворецкого, розовощёкую кухарку и постоянно витающую в облаках блондинку-горничную. Для такого большого особняка это было явно маловато. И вот теперь весь штат прислуги в полном составе с неизменной Матильдой во главе о чем-то оживленно беседовали в коридоре.

– Добрый день, господа, – поздоровалась Ева, – что-то случилось?

Слуги послушно расступились, и девушка увидела, как преобразилась малая гостиная в доме эльфа. На всех возможных поверхностях стояли корзины с цветами, причём самыми разными, многие из которых Ева видела первый раз в жизни. “Может быть у лорда завелась поклонница?” – с надеждой подумала девушка.

– Это вам, мадам Лемар, – протянул дворецкий сложенную карточку.

“Не знал какие цветы ты любишь, дорогая моя мышка. Поэтому купил все”, – не скромно заявляла записка.

– Месье Виталь явно не обрадуется, что вы превратили гостиную в оранжерею, – технично перевела стрелки Ева, обращаясь к слугам. – Думаю, стоит расставить цветы по всему дому, желательно не на самых видных местах.

Девушка мрачно подумала, что предсказание бабушки Тиль начали сбываться. Если масштаб ухаживаний дракона сохранится и дальше, то вскоре в особняке эльфа будет элементарно негде жить.

– Есть ещё корреспонденция для вас, мадам, – подсуетилась Матильда, вручая стопку писем.

Одно из них выделялось особенно – было напечатано из тонкой бумаги с розовым отливом, какую использовали благородные дамы для написания любовных посланий. Ева вздрогнула, представив как дракон строчит ей любовное письмо, может даже в стихах.

Но развернув конверт, девушка удивилась ещё больше. Письмо было не от месье Клода.

***

– А вы не думаете, что ваша подружка могла просто вас разыграть? – уточнил эльф.

Следующая встреча Лиссэта и Евы произошла только за ужином. Весь день лорд провел вне дома, ожидая его возвращения, девушка от волнения не находила себе места.

– Получив письмо, я тут же поехала в особняк Люгре, меня не пустили даже на порог, – погрузившись в неприятное воспоминание, Ева зябко передёрнула плечами.

– Даже если написанное правда, вы не находите, что это не ваше дело?

– Александра просила меня о помощи. Не могу же я оставить всё как есть! – возмутилась девушка.

– Вы видели её всего пару раз, не думаю, что ваши отношения настолько близки, чтобы вмешиваться в дела её семьи, – покачал головой эльф, – и уж тем более, просить от её имени о вмешательстве Его Величества.

Ева закусила губу. От стресса кусок не лез в горло, как назло кухарка приготовила на ужин её любимого запечённого кролика.

– А если Маргарет нуждается в помощи? – девушка не оставляла попыток воззвать к совести лорда.

– Она сама решила сбежать из отчего дома с каким-то проходимцем. Если маркиз не желает придавать этот постыдный факт огласке, это - его право, – развел руками Лиссэт.

– Она совсем ещё ребёнок и не понимает последствий своих поступков. Тем более, записку можно и подделать!

Эльф устало откинулся на спинку стула, этот спор рисковал затянуться до утра.

– Привлекать или не привлекать стражу к поиску сбежавший из дома девушки, решает её отец. Обратившись за помощью к Его Величеству, мадемуазель Люгре ставит под удар и репутацию своей семьи, и свою собственную. Не зря маркиз посадил её под замок. Как, интересно, ей удалось передать вам письмо?

– Письмо отправила приходящая служанка со своего домашнего адреса, мне удалось с ней встретиться. Александра хотела обратиться за помощью напрямую к королю, но его корреспонденцией занимается секретариат, шансов, что послание своевременно попадёт к адресату, не много.

–