(Не)пара для короля академии. Экзамен на выживание - Александра Воронцова

этого, правда? — спросила я, внутренне сжавшись от страха, что переоценила возможности подаренного мне артефакта. Но в самом деле, вместо моего голоса, я услышала голос папы, и сердце на секунду пропустило удар. А ведь мне казалось, что я его уже не забыла…

Даже если мэтр испугался вначале, он быстро взял себя в руки. Все-таки он не был кисейной барышней.

— Плевать. Даже если и жив, ты уже ничего не сможешь изменить. Твою девчонку притащат сюда, и она расскажет, где осколок. А потом я высосу из неё всю магию. Все равно будет так, как я хотел, пусть и спустя много лет.

— Хочешь уничтожить мою дочь? Магия тебе ее понадобилась? Ты серьезно решил, что можешь справиться со мной? — ненависть, во что сейчас мной владело. Контроль над магией давался тяжело, ведь передо мной тот, кто сломал жизнь моей семье, лишил ее чести и собирался использовать меня, как накопитель. Еще немного, и магия начнет искрами сыпаться с меня.

– Конечно, Иво, — усмехнулся мэтр Фосси, наконец переступая порог. — Это только ты всегда честно бился. Правила глупые уважал, а у меня козырь в рукаве. Я сам эти правила придумываю.

Мэтр казался уверенным в своих словах, но при этом наращивал защиту, и я чувствовала, что она давит на мою. Если так будет продолжаться, то наша магия войдёт в конфликт.

Магический маячок, прикрепленный у меня за ухом раскалился. Это означало, что меня ищут. Видимо, это место было защищено от слежки, если не удавалось вычислить, где я. Что там говорил Натори? Рассчитываете силы?

— Монферро под стражей. Попытка побега Русполи провалилась. Рано или поздно, они заговорят. На что ты рассчитываешь?

Мэтр отмахнулся:

— Они ничего никому не скажут. Так же, как ты не сказал в своё время. Клятва не даст это сделать Монферо, а Русполи предан отцу, уверенный, что он единственный, кто его не бросил.

— А если ему расскажут правду? Что он вообще на свет появился, только чтобы вы могли шантажировать сильную менталистку? Сколько ты это планировал? Видимо, долго. Наверное, обидно, что тогда я смешал все твои карты? — я искала возможность навести разговор на тему венца, и не знала, как это сделать, но Фосси сам мне помог:

— Ты ублюдок. Струсил, не захотел вернуть могущество империи, — почти выплюнул мэтр.

— О каком могуществе ты говоришь? Венец не просто так парный. Вряд ли Кассиан захочет сделать тебя императрицей, ты для него слишком стар.

Я несла чушь, чтобы протянуть время и нащупать хотя бы ниточку, за которую можно было бы потянуть. Сосредоточиться давалось тяжело, как только меня перестало тошнить, мои мысли тотчас вернулись к Дориэну, хотя волноваться нужно было за себя. Он там остался один против четверых. Надеюсь, Дальтиго приведет помощь.

Сама я уже понимала, что так или иначе мне предстоит бой с Фосси, и шансы мои против него не велики. Я действительно сильный маг, но неопытный. Меня только что нейтрализовали обычной магической петлей. Мне бы стоило не ссориться с Ренци, а учиться у него шахматам и просчитывать все на несколько ходов вперед. При мыслях о Дориэне сердце опять сжалось, и вдруг я почувствовала тепло. Оно расходилось от солнечного плетения, разливаясь по телу.

— … не мне тебе говорить, — фыркнул Фосси, подходя к столу, оставляя между нами не больше десяти шагов, — что пара нужна только для созидания, а оно меня не интересует. Имперцы мельчают, перестают утверждать власть в мире, и я предложил способ исправить это. То, что я предложил, прекрасно в своей простоте. Вы все ничтожества, и последний император в том числе. Если бы сейчас правила Каэлла, она бы меня поняла. Зачем-то же она создала этот венец. Пара маленьких землетрясений в нужном месте, один ритуал, и мы бы получили извержение вулкана, через недра которого проходит магическая руда. У нас было бы море застывшей лавы со свойствами, способными сделать нас главной цивилизацией мира. Магия была бы только у нас, мы бы сами назначали королей… И что?

— Ты сошел с ума, — выдохнула я.

До этих слов мэтр, чьи слова напоминали бред больного, выглядел на удивление нормальным, но после… в его глазах загорелся безумный огонь:

— Не смей так говорить! Вы все просто глупцы! И ты, и Тилозо, и Коренжи. Глупцы и трусы! Я проявил благородство, оставив вам жизнь, когда вы отказались воплощать в жизнь мой план, и чем ты мне отплатил? Надо было не только твою женушку на тот свет отправить, но и тебя… Что? Не знал? А как ты думал, к ней попала вещь, зараженная «желтой лихорадкой»? Тебе стоило запереться в своем поместье и заниматься дочерью, тогда бы тебе не пришлось скрываться, как последнему вору. Но еще не поздно от тебя избавиться, — Фосси взял со стола один из пузырьков, и я, не зная, чего ожидать сформировала «багряный закат». Понятия не имею, что за свойства у этой руды, а, судя по тому, что порошок похож на ту пыль, что была на моей двери, это она и есть, но мне они явно не понравятся. Точечным «Фениксом» Ренци не уничтожил пыльцу до конца. «Багряный закат» сжигает все. Он будет стоить мне почти всего резерва, а может, и больше, но что-то мне подсказывало, что заклинание слабее будет бесполезным.

Повисшую паузу, заполнившую дуэль наших взглядов, разорвал мелодичный звук, заставивший мэтра поморщиться.

— Идиоты, неужели они думают, что я храню хоть что-нибудь ценное в своих покоях? Ну пусть копаются… Все равно ничего не найдут.

— Уверен, что так хорошо все спрятал?

Фосси рассмеялся:

— Э нет! Даже не пытайся. Тебе из меня ничего не вытянуть. Ты, конечно, не уйдешь отсюда живым, но только последние глупцы раскрывают свои секреты даже приговоренным. Хотя было бы забавно посмотреть на твое лицо, если бы ты узнал, где хранятся осколки. Ты ведь так хорошо знаешь это место. Приятно, что теперь там все по-моему…

Жуткий грохот прервал откровения мэтра. И тот, переменившись в лице, внезапно выбросил левую руку вперед, отправляя в меня метательный нож. Ускоренный магически, он летел так быстро, что я едва успела среагировать на то, что он прорезал верхний слой защиты, хотя она должна была остановить клинок. В последний момент я успела уйти с траектории, повалившись на пол, но во время падения сбила маску.

— Малышка Чаргетто, — по-шакальи ухмыльнулся Фосси. — У меня сегодня праздник.

Глава 132. Приказ Соврано

Он подошёл слишком близко.

Неловко перевернувшись, я сгруппировалась и закатилась за