Притворяясь придурками - Мугуа Хуан

Се Юй мельком заглянул в бланк Хэ Чао. Тот решал задачи спокойно и аккуратно, незаметно поднимая свои баллы по каждому предмету чуть выше обычного.

[1] баоцзы (包子) — Китайские паровые булочки с начинкой; неотъемлемая часть китайского завтрака.

[2] триста лянов здесь не зарыто (此地无银三百两) — Чэнъюй (идиома) из народной истории: Чжан Сань закопал 300 лянов серебра и повесил табличку «здесь не зарыто 300 лянов», а сосед Ван Эр, укравший клад, добавил «сосед Ван Эр не крал». О неловкой попытке отрицания, которая только подтверждает правду.

[3] Новый год (春节) — Китайский Новый год (Чуньцзе, Праздник весны) — главный праздник в китайском календаре; оценки за итоговый семестр определяют «как встретишь Новый год».

Глава 84

Итоговые экзамены в этот раз оказались заметно сложнее, чем в прошлые годы. Особенно трудно было набрать баллы на последних задачах по математике. В секторе отстающих учеников не было и намека на коллективный разум.

Поначалу шпаргалки ещё летали по классу, но вскоре этот поток иссяк.

Пока экзаменатор отвернулся, разглядывая книжную полку в углу кабинета, ребята начали перешептываться:

— Почему больше ничего не передаете?

— А что передавать? Я сам ничего решить не могу.

— Слишком сложно. Запомните имя составителя теста — У Чжэн!

Вокруг раздавались тихие стоны. Се Юй, сжимая в руке ручку, уже успел просмотреть все задания. Он сложил черновик с правильными ответами пополам, но не успел убрать его, как услышал, что сидящий сзади Хэ Чао тоже тяжело вздохнул:

— Да уж, действительно сложно.

Хэ Чао почти ничего не написал в своем бланке. Он давно отложил ручку в сторону и сидел подперев подбородок рукой, всем своим видом выражая тоску. На нём не было школьной куртки. Повернувшись к соседу, он прошептал:

— Я даже условий задач не понимаю.

— ... — Се Юй мысленно покачал головой. «Спектакль одного актера продолжается».

Се Юй с невозмутимым лицом откинулся назад и, опустив руку под стол, негромко постучал по парте Хэ Чао:

— Сворачивай театральный кружок.

Этот тип в середине экзамена умудрился передать ему записку, на которой было написано всего два слова: «Слишком просто».

А потом они и вовсе сменили тему, начав обсуждать планы на предстоящие зимние каникулы.

«Малыш, сразу после экзамена домой поедешь?»

«А то куда? Опять у тебя в тесноте ютиться?»

«Ну, это тоже неплохой вариант».

«Отвали».

Небо за окном затянули темные тучи, словно собирался пойти снег. Шёл последний экзамен, и все ученики были одновременно измотаны и напряжены до предела.

Из динамика на стене с легким треском раздался голос директора Цзяна. Обычно его объявления вызывали у ребят лишь головную боль, но сейчас его слова неожиданно подействовали успокаивающе на общую панику:

— До окончания экзамена осталось десять минут. Пожалуйста, следите за временем.

Экзаменатор лениво прохаживался между рядами парт, напевая себе под нос какую-то мелодию и поглядывая в окно.

На этот раз за ними следил не Лао Тан. Этот учитель относился к списыванию сквозь пальцы, резонно полагая, что даже если посадить ребят за одну парту и разрешить им пользоваться учебниками, они всё равно не смогут решить сложные задачи.

Десять минут пролетели незаметно, и прозвенел финальный звонок.

Се Юй держал ручку в руке, глядя на свой заполненный бланк, где баллы были аккуратно подогнаны под уровень троечника, и на мгновение задумался.

В последние дни мама звонила ему каждый вечер. Она очень боялась давить на него, но всё равно не могла удержаться от расспросов о подготовке.

— Сынок, мама не требует от тебя отличных оценок. Просто постарайся сделать всё, что в твоих силах, чтобы потом самому не было жалко упущенного времени.

В тишине класса раздавались шаги учителя, собиравшего бланки, но Се Юю казалось, что он слышит тихий вздох мамы, которая после паузы ласково говорит:

— Что тебе приготовить, когда вернешься? Собери все вещи аккуратно, ничего не забудь...

Хэ Чао слегка коснулся его плеча, передавая бланки с задних рядов вперед. Только тогда Се Юй опустил руку и отложил ручку.

Сжимая в руке листок, он почувствовал глухое раздражение.

Спустя секунду он тихо выдохнул и передал бланки вперед по ряду.

*После завершения экзаменов по всей школе разнесся радостный гул. Кто-то из ребят, торопливо складывая учебники в рюкзак, спросил:

— Чао-гэ, ну как написал?

Хэ Чао собирать было нечего — он сидел на краю парты, засунув руку в карман куртки и ожидая Се Юя. Он улыбнулся:

— Да отлично всё. Последний тест вообще легко прошёл, думаю, баллов двадцать наберу.

Одноклассник от этой цифры даже потерял дар речи, не зная, радоваться за него или сочувствовать.

— ... — Се Юй выбросил черновик в урну у двери, а проходя мимо Хэ Чао, легонько пнул ножку стола, на котором тот сидел. — Пошли уже, двадцатибалльный.

Гу Сюэлань на этот раз проявила твердость и заявила, что сама заберет его из школы. Се Юй стоял на лестничной площадке, тщетно пытаясь отказаться по телефону:

— Мама, правда, не нужно. Я спокойно доеду сам. До остановки автобуса два шага, да и вещей у меня немного.

По коридорам мимо него с шумом пробегали ученики.

Голос мамы тонул в общем гуле, но Се Юй отчетливо расслышал наступившую на том конце провода тишину.

А затем она спросила тихим, почти робким голосом:

— Можно я хотя бы припаркуюсь неподалеку от школы?

Пальцы Се Юя сжали телефон чуть крепче. Слова отказа замерли на языке, и после короткой паузы он ответил:

— Хорошо.

Он редко слышал от мамы такой тон.

Обычно Гу Сюэлань быстро выходила из себя, особенно когда речь заходила о его оценках или о Хэйшуй-стрит. Им обоим приходилось прикладывать усилия, чтобы сдерживать эмоции и спокойно разговаривать.

Улица перед Второй школой была полностью заблокирована автомобилями родителей. Пробка растянулась на два квартала.

Се Юй катил за собой чемодан и лишь после долгих поисков обнаружил нужную машину.

Он удивленно замер. Это был не тот роскошный Бентли, на котором обычно ездила его мать. Перед ним стоял заурядный черный седан средней ценовой категории, который ничем не выделялся среди сотен других машин.

— Сменила машину? — спросил Се Юй, садясь в салон.

Гу Сюэлань сняла солнцезащитные очки и ответила:

— Это машина дяди Вана. Ты все учебники собрал? Ничего