Пески Титанов - Изабелла Халиди

этих холмистых загорелых холмов, что должно было иметь смысл, поскольку она, в некотором смысле, пребывала где-то на отдаленных планах своего разума и на самом деле физически не присутствовала во плоти.

Медленно наступала ночь, минуты превращались в часы, ее ноги пульсировали от глупо выглядящих туфель из кожи скорпиона, к которым спереди был прикреплен маленький колокольчик.

Справедливости ради, они, вероятно, были более полезны, чем предполагала Дуна, поскольку до сих пор не встретила ни одной из этих тварей. Маленькое чудо, поскольку она не знала, что с ней случится, если ее укусит одно из ядовитых существ в ее нынешнем состоянии.

В животе у Дуны заурчало, нарушив ход ее мыслей.

— Ну, теперь это просто здорово, не так ли?

Он заурчал снова, звук был таким смущающе громким, что она вздрогнула при одной мысли о том, что кто-то может его услышать.

— Чем, черт возьми, я должна тебя кормить, а? У меня же в карманах нет слоеных пирожков или жареной свинины. — Затем раздалось низкое, мучительное рычание, заставившее Дуну застыть на месте. Она вскинула руки. — Чертовски идеально. Как раз то, что мне было нужно.

Она зашагала дальше, не обращая внимания на жжение внизу живота. — Хорошо, что моему подсознанию, или что бы это ни было, хватило здравого смысла, по крайней мере, вызвать в воображении чертов бурдюк с водой, чтобы я не умерла от жажды.

Громко выругавшись за то, что разговаривает сама с собой, Дуна оглядела горизонт в поисках какого-нибудь укрытия от надвигающейся ночи. Ей нужно было найти место, где она могла бы спрятаться от холода, иначе она замерзнет насмерть.

Какой-то подавленный инстинкт сработал, когда она решительно подошла к краю ближайшей песчаной дюны и, размотав свою длинную льняную повязку на голову, прикрепила к ней один конец материала, насыпая кучи песка, пока он прочно не въелся в него, затем, вытянув другой конец ткани, повторила процесс снова, пока не образовалось что-то вроде кармана, под которым Дуна могла заползти.

Похлопав себя по спине, она села и, сняв бурдюк с водой, сделала большой глоток, прежде чем поставить его под временное укрытие.

По небу пронеслась звезда, ее белый хвост оставлял за собой сверкающий след, напомнив ей о том времени, когда она стояла на террасе короля Лукана в Белом городе, глядя на небо в его телескоп.

Теперь казалось, что это было так давно, как будто с тех пор прошли века. Где сейчас древний монарх? Жив ли он вообще?

Почти восемьсот лет…

Число, которое внезапно приобрело новое значение для Дуны, если то, что все вокруг, казалось, утверждали о ее происхождении, оказалось правдой.

Действительно ли она участвовала в Войне Четырех королевств? Действительно ли она прожила так долго? И та картина в Гробнице Павших воинов, на ней не могла быть изображена она, сам факт этого изменил бы все.

Яркий образ обрушился на нее.

Кровавые поля. Крики. И демоны. Так много демонов.

Боль ударила в виски, распространившись на шею и позвоночник.

— Черт. — Она стиснула зубы, отталкивая надвигающиеся чары, пока они не спали совсем. — Что, черт возьми, это было?

Вдыхая большими глотками воздух, она успокоила свое прерывистое дыхание. Ее взгляд снова обратился к небу, где одинокая звезда сияла ярче всех остальных.

Полярная звезда.

Дом короля Нкоси и Святого принца.

Дом мужчины, которому она отдала свое сердце и душу, не имея ни малейшего намерения когда-либо забирать их обратно. Они принадлежали ему, и он мог делать с ними все, что пожелает, пока она жива, и даже еще долго после того, как от ее костей не останется ничего, кроме призраков на ветру.

Дуна навсегда сохранит в памяти выражение полного опустошения на его лице перед тем, как она бросила его. Это был ее личный ад, ее собственный вид пыток, который она будет воспроизводить без перерыва, снова и снова.

Чувство вины разъедало ее изнутри, желудок скрутило узлом от боли другого типа.

Она могла только догадываться, что творилось у него в голове, какие диковинные сценарии придумывались в качестве оправдания ее действий.

Неважно, она сделала свой выбор в тот день в Бакаре, слишком хорошо зная, какими будут последствия.

Глаза Дуны остекленели, аромат кожи и виски, пропитавший воздух пустыни, наполнил ее легкие, когда она жадно вдохнула.

Чего бы она только не отдала, чтобы в последний раз ощутить его объятия, уткнуться лицом в изгиб его шеи. Ее любимое место, где она могла понежиться в той пьянящей эссенции, которая отличала его от всех остальных существ и отмечала, что он, несомненно, принадлежит ей.

Да, ей.

Ибо, каким бы нелепым это ни казалось, особенно после ее очевидного предательства, он всегда будет принадлежать Дуне. Не важно, какие женщины рано или поздно окажутся в его постели, как только он поймет, что она действительно и безвозвратно ушла.

Затем по небу пролетела еще одна звезда, ее глаза поймали ее как раз перед тем, как она исчезла. Вот только этого не произошло. Не совсем. Желтое пятно оставалось, словно парило в воздухе, увеличиваясь в размерах, пока не заполнило все поле ее зрения.

Растягиваясь, вытягиваясь. Изменяя форму. Пока не сформировались неоспоримые очертания человека.

У Дуны перехватило дыхание, она не верила своим глазам. Она смотрела, открыв рот от шока, в голове у нее было совершенно пусто, когда она медленно поднялась в стоячее положение.

— Привет, маленькое чудовище, — промурлыкал генерал. — Скучала по мне?

ГЛАВА

12

— Откуда ты здесь? — Ее голос был едва слышен, пока Дуна ошеломленно смотрела, как Катал крадучись идет прямо к ней. — К — как ты меня нашел?

— Я уже говорил тебе, — его палец погладил ее по щеке, — я всегда найду тебя. Ты никогда не сможешь сбежать от меня. — Он обхватил ладонями ее лицо, изучая черты, прежде чем наклонился, его рот был всего в шаге от её.

Она отпрянула, отодвинувшись от него, когда до нее донесся незнакомый запах.

— Что случилось? — Его массивная рука обхватила ее сзади за шею, прижимая к своему твердому телу.

Ее охватило отвращение.

Что-то здесь не так.

Катал снова наклонился, сжимая в кулаке ее волосы, и откинул ее голову назад, пронзая взглядом своих голубых турмалиновых глаз.

Подожди минутку.

— В чем дело, Дуна? — спросил он. Острый укол в череп заставил ее зашипеть, когда он потянул ее за волосы, наклоняя голову так, что ее шея была полностью запрокинута назад. — Ты думала, я тебя не найду? Что я так легко отпущу мою маленькую