Хозяйка времени - Арина Теплова

Она нечаянно бросила взгляд на входные двери, которые так и не закрывались на замок. И словно пришла в себя.

Некогда было рассуждать о каком-то волшебстве, надо было что-то делать!

Проворно поднявшись на ноги, Вера сказала:

— Когда мы раздобудем немного денег, первое, что мы сделаем, — это поставим на двери новый замок и отремонтируем ворота. Чтобы никакие чужие курицы и никакие плохие люди не могли входить в наш усадьбу. Как считаешь, моя девочка?

— Вы правы, няня.

— Ладно, пойдем на кухню, приготовим что-нибудь вкусненькое, — улыбнулась Вера.

— Но как же мы приготовим? Мы же не купили ничего на рынке.

— А я волшебница, — улыбнулась Вера. Слова девочки о папе-волшебнике очень понравились ей, потому она решила продолжать в той же манере, хотя на самом деле не предполагалось никакого волшебства. — Я научу тебя готовить из того, что у нас есть!

— Из чего же? — спросила маленькая боярышня, когда они уже вошли на кухню.

Вера подошла к умывальнику и начала мыть руки.

— Из лука! — ответила молодая женщина, надевая передник.

— Но он же гнилой, няня!

Наклонившись к кухонному столу, молодая женщина вытащила из-пол него плетеную корзину.

— Не весь. Сейчас мы его переберем. И срежем самое плохое.

Вера пододвинула корзину с луком к столу и села на лавочку. Ладомира быстро устроилась рядом и начала внимательно следить за няней.

— А еще наша подружка курочка снова снесла нам яички, — произнесла Вера и указала взглядом на миску, где лежали яйца. — Представляешь, сразу два! Точно волшебная курочка, раз несет столько яиц в день. Я их убрала, перед тем как отдать ее этому Щукину.

— А яйца мы сварим?

— Нет, милая, — замотала головой Вера, быстро перебирая лук, очищая самые лучшие луковицы от шелухи и вырезая гнилье. Она складывала хорошие остатки в большую миску. — В шкафу я отыскала три горсти муки, немного соли и специй. И из всего этого мы приготовим знаешь что?

— Что?

— Луковые оладьи! — с воодушевлением заявила Вера.

— Луковые оладушки? Но разве такие бывают?

— Наверное. Но рецепт я придумала сейчас сама, — улыбнулась молодая женщина.

— Но я не знала, что можно есть гнилой лук.

— Нельзя. Мы срежем плохое и возьмем самое хорошее. Вот смотри. Вроде луковица сбоку гнилая. Мы ее обрезаем, с другого боку она вполне белая и хорошая. Ее и будем тереть в оладьи.

— Я тоже хочу помогать вам, няня Вера! — воскликнула радостно Мира.

— Хорошо. Тогда надевай фартук и мой руки. Будешь замешивать тесто.

— Правда? Я тоже смогу?

— Конечно. Но для начала помой руки, надень фартук, чтобы не испачкать платье, и найди большую миску.

— Я найду! — с горячностью выпалила девочка, вскакивая со скамьи.

Она быстро сполоснула руки, надела большой фартук и подошла к нижнему шкафу. Достала вполне глубокую деревянную миску.

— Умница. Садись сюда, за стол. А я с луком отойду к печке. А то он больно злой, я уже плачу.

— И что мне делать, няня?

— Так. Аккуратно вымой яички с мылом в умывальнике, только не разбей. Потом осторожно разбей их в эту миску.

— Да, я поняла.

Спустя некоторое время, натерев лук на крупной терке и смешав его с мукой, яйцами, солью и специями, они замесили вязкое тесто.

Вера подкинула последний хворост в топку и поставила большую чугунную сковородку на печь. Затем смазала дно сковороды тряпочкой, пропитанной маслом, которая была уже довольно сухой, и выложила туда первую порцию будущих оладий. Они громко заскворчали, и спустя пять минут молодая женщина выложила четыре румяные оладушки на тарелку, велев Ладомире подуть на них и снять пробу.

— Как вкусно! Ничего вкуснее я не ела за последнее время! — воскликнула девочка, жадно уплетая за обе щеки аппетитную горячую оладушку. — Вы и впрямь волшебница, няня Вера!

— Это не волшебство, Мира. Я просто умею готовить. И иногда применяю свою фантазию.

— Но вы выдумали такие вкусные оладушки из обычного лука!

— Просто я подумала, что есть драники, их готовят из картофеля. Есть капустные оладушки, почему бы не попробовать луковые? Раз лука у нас в избытке.

— Да, они очень вкусные.

— Вот чаек, милая. Пей. Сейчас поедим и пойдем в лес. Ты покажешь мне, где берешь хворост. А то у нас его почти не осталось.

— Покажу, няня Вера, — проговорила Мира с полным ртом.

— Скажи, а какая-нибудь тележка у вас есть?

— Тележка?

— Да, чтобы хворост в нее складывать. Так мы больше привезем, в руках тяжело и неудобно.

— Я об этом и не думала никогда. Есть тележка, в сарае в саду. Я покажу.

— Хорошо, Мира. Тогда доедай скорее, и пойдем. Мне ее еще надо в лавку булочника успеть. Надеюсь, уже завтра у нас будет, что поесть, кроме луковых оладий.

— Я же говорила, что вы очень умная, няня Вера! — выпалила девочка радостно. Ладомира уже наелась, попила горячего пахучего чаю из травок, и на ее душе стало совсем хорошо. — Вы такая же, как мой батюшка. Он тоже многое знал и умел. — Она вдруг замолчала и тихо добавила: — Но я никогда его больше не увижу.

Вера заметила, как в глазах девочки заблестели слезы. Торопливо сняв со сковороды последние оладушки, молодая женщина присела с девочкой и ласково сказала:

— Не надо так говорить, малышка. Твой батюшка обязательно вернется домой. Только через некоторое время.

— Нет. Матушка, перед тем… — Ладомира замялась и горестно произнесла: —Матушка говорила, что его хотят убить. И не убили потому, что он замуровал себя в непроницаемый волшебный шар. Но, как только он покинет его, его сразу же убьют!

— Мира, ты не должна думать о плохом. Всегда надо настраиваться на лучшее. И оно обязательно сбудется. Ибо мечты и желания имеют свойство сбываться.

— Правда?

— Непременно, Мира.

Он замолчали, допивая чай.

Чуть позже Вера поднялась к бабушке Бажене, проверить ее. Старушка все так же беспробудно спала. Вера осторожно потормошила ее за плечо и позвала. Но та продолжала крепко спать. Вера смочила губы боярышни Бажены водой и, вздыхая, вышла из ее спальни.

Переодевшись в более скромные вещи, Вера и Ладомира спустя полчаса вышли из усадьбы через дальнюю калитку. Вера снова одолжила с позволения девочки платье покойной Драгомилы, серое, без кружев и с глухим воротником. Все же идти за хворостом в лес не следовало в красивом.

Девочка показывала дорогу, куда идти. Вера же катила скрипучую тележку, толкая вперед, отмечая, что солнце уже стало снижаться по небу. Скорее всего, было часа два. Оставалось всего несколько часов, до