Матрион - Ольга Александровна Валентеева

С этими мыслями Хелен и вошла в большой кабинет. Наверняка, он принадлежал Анджею лично: у каждого главы в Доме кланов была своя территория. Огромный деревянный овальный стол, кресла вокруг него. Самого Анджея Хелен заметила не сразу: он стоял у окна, и его фигура была почти полностью скрыта тяжеловесными шторами.

— Здравствуйте, эйр Матрион, — окликнула его Хелен.

Брюнет обернулся. Его карие глаза оценивающе прошлись по ней, но это не был интерес одного человека к другому. Скорее, так смотрят на покупку, оценивая ее выгоду. Хелен сохраняла видимое спокойствие, но почувствовала себя откровенно неуютно.

— Здравствуйте, эя Вайнс, — ответил Анджей, отходя от окна и присаживаясь во главе стола. — Прошу, выберите удобное для вас кресло.

Хелен разместилась напротив: это позволяло держать дистанцию и смотреть на собеседника прямо, а не со стороны.

— Обычно там садится Барб, — усмехнулся Анджей. — Любит смотреть мне в глаза на совещаниях. А вы не робкого десятка, эя Вайнс. Позволите называть вас Хелен?

— Да.

— Вы тоже можете звать меня по имени, раз уж оказалось, что мы близкие родственники. Барб рассказала мне о том, кто ваша мать. Жаль, тетя Арисса давно не с нами, но я очень любил ее, мы были довольно близки. Мой отец тоже в кузине души не чаял, и если бы она не связалась с Айнсвордом, уверен, Арисса и сейчас была бы с нами.

— Не мне об этом рассуждать, — тихо сказала Хелен. — Мою мать убили, и я до сих пор не знаю, кто.

— Увы, мне об этом неизвестно. Ставлю на Айнсвордов. Они всегда быстры на расправу, и если она чем-то их задела, вполне могли избавиться. А еще это хороший способ проверить, заложены ли в ребенке чары. Вы ведь знаете, что у Ариссы они были?

Хелен удивленно покачала головой. Она впервые об этом слышала. Более того, считала чары мужским преимуществом, для женщин они оставались редкостью, и причин этого никто не мог назвать.

— Думаю, поэтому на нее вообще обратил внимание кто-то из Айнсвордов, — добавил Анджей. — Надежда смешать чары двух кланов, получить особенно одаренного ребенка. Но родилась дочь. Барб упоминала, вы не знаете своего отца.

— Никогда его не видела, — подтвердила она, чувствуя внутреннюю дрожь.

— К сожалению, клан Матрион тоже. Вернее, мой отец точно знал, кто это был, но его самого уже много лет нет с нами, а мне он не рассказывал. В любом случае, я рад, что мы с вами познакомились, Хелен. Ходят слухи, что вы со дня на день возглавите службу расследований первого сектора.

— Это так, — признала девушка, а в голове так и звучали слова Анджея о том, что убийство матери — это хороший способ проверить, есть ли чары у ребенка. Видимо, Хелен разочаровала преступников, если это действительно правда.

— Значит, будем видеться чаще, — заключил Анджей. — Мы, главы кланов, особенно беспокоимся за безопасность Старлейса. Первый сектор — это центр, наш дом. Это большая ответственность.

— Я приложу все усилия, чтобы справиться с новой должностью, — спокойно ответила Хелен. — Да, у меня не так много опыта, но беречь порядок и справедливость — моя мечта.

Губы Матриона дрогнули, будто он хотел добавить что-то еще, но мужчина промолчал, продолжая испепелять Хелен нечитаемым взглядом.

— Думаю, нам стоит вернуться к гостям, — сказал он, и сразу стало легче дышать. — Эйр Доррес может начать беспокоиться о своей ценной сотруднице.

— Согласна с вами, — откликнулась Хелен.

Они с Анджеем прошли обратно в главный зал. Девушка тут же встретилась взглядами с Эйденом: он действительно выглядел немного обеспокоенным, но заметил, что она вернулась, и снова стал приветливо-бесстрастным. Джейс и Терри тоже выглядывали ее. Стоило посмотреть на них, Терри улыбнулся, и на сердце стало теплее. Джейс же сохранял видимое безразличие, но для него это было настолько типично, что Хелен не удивилась. Это же Джейс! Если он проявляет эмоции, дело из ряда вон выходящее.

Хелен сначала подошла к Эйдену и Анне.

— Все в порядке? — спросил Доррес.

— Да, — ответила Хелен. — Эйр Матрион хотел познакомиться поближе с новой родственницей. А у вас?

— Вроде бы. Ждем Айнсворда, и потом я обращусь к гостям. Он должен приехать с минуты на минуту.

Хелен кивнула, принимая информацию, и отошла поближе к Джейсу и Терри. Глава клана Ларесто взял с подноса стакан сока и подошел к ней.

— Держи, — протянул он свою добычу. — Джейс сказал, тобой заинтересовался Матрион.

— Да. Так уж вышло, что я его троюродная сестра, — тихо проговорила Хелен, чтобы ничьи лишние уши не уловили эту информацию. — Сама недавно узнала.

— Занятно… А у тебя много сюрпризов. — Терри улыбнулся и проследил взглядом за главой клана Матрион. — Что он хотел?

— Познакомиться поближе, — повторила Хелен ровно то же, что сказала Дорресу. — Эйден ждет появления главы Айнсвордов.

И покосилась на Джейса. Тот едва заметно побледнел, и Хелен безумно захотелось его обнять, но когда вокруг так много посторонних взглядов, она не рискнула даже взять его за руку или подойти ближе. Их и так постоянно видят вместе, и это не на пользу обоим. Впрочем, Хелен готова была рискнуть. Ее миссия в клане Доррес выполнена, и теперь никто не запретит ей любить Джейса. Никогда!

Почетный гость задерживался. Хелен продолжала изучать зал. Из клана Доррес присутствовали немногие. Заметив среди приглашенных Фрайда, девушка тут же отвернулась. За последние дни брат не появлялся в ее жизни, и сейчас не стоит привлекать его внимание. Может, он наконец забудет о ее существовании?

О том, что Филипп Айнсворд прибыл, можно было сразу догадаться по тому, как человеческая волна хлынула к входу в зал приемов. Все торопились поздороваться с главой самого влиятельного клана Старлейса. Джейс отступил в тень, а Хелен осталась рядом с Терри. Он, как глава Ларесто, не поздороваться с Айнсвордом не мог, но Терри не было смысла толкаться у входа.

— А они немного похожи, — прошептал Терри, чтобы Джейс его точно не услышал. — Представь себе Айнсворда моложе.

Хелен готова была признать, что Терри прав. Суровый мужчина перед ней с холодным взглядом льдистых глаз все-таки был похож на сына. Да, не настолько, чтобы каждый уловил сходство,