Артефакт для дракона. Дело о пропавшей звезде - Лина Шамаева

Лавировать было сложно, ведь домна Нарита обладала чутьём, которому позавидует и ищейка. Недаром она была сильной чародейкой с той самой интуитивно-поисковой магией. Нет, в специальном магическом отделе она трудилась недолго — ровно до того момента, как встретила и полюбила Теодоруса дель Ру. Выйдя замуж, она ушла оттуда, отдав всю себя служению любимому мужу и семье.

Еле дождавшись окончания ужина с элементами допроса, Тата увязалась за отцом.

— Вижу, у тебя есть вопросы, дочка? — спросил отец, пригласив Тату в кабинет.

— Да, — кивнула Тата и выложила на стол артефакт.

Глава 20

— Какая любопытная вещица! — воскликнул отец, и его глаза загорелись хищным исследовательским огоньком. — Откуда?

— В некотором роде боевой трофей, — ответила Тата.

Ну, и рассказала, конечно. Как под воздействием неодолимой потребности тайком умыкнула артефакт, которым Ворон активировал свой магический аппарат. Не забыла упомянуть и о подозрениях, что этот артефакт каким-то образом способен снять проклятие с драконов.

Поведала и то, как магический механизм Ворона в тандеме со звездой-артефактом поменял братьев ипостасями, и что она со своим источником поневоле приняла в этом самое непосредственное участие.

Отец долго молчал, а потом проникновенно заглянул дочери в глаза:

— А теперь давай начистоту. Твой источник полностью восстановился и совершенно стабилен. Полагаю, это произошло из-за кого-то из братьев?

— Мама в курсе? — вместо ответа испуганно пискнула Тата.

— Я пока скрыл твою магию, — понимающе кивнул Теодорус, — иначе ты не сидела бы здесь со мной, а вместе с матерью выбирала свадебное платье и согласовывала цвет скатертей и салфеток.

— О нет! — спрятала лицо в ладонях Тата.

— О да! — возразил отец и озабоченно спросил: — Тебе не нравится ни один из братьев? Если не хочешь, я не буду неволить, и нейтрализую Нариту. Рано или поздно Драконти вернутся в столицу, а мы понаблюдаем, как поведёт себя источник вдали от них.

— Пап, дело не в том, что не нравятся, наоборот. Просто я и сама ещё не разобралась, что именно чувствую, — промямлила покрасневшая Тата.

— Вот как? Значит, кто-то из парней всё-таки тронул девичье сердечко? Скажешь — кто? — тепло улыбнулся Теодорус.

— Ну, па-ап! — окончательно смутилась Тата.

— Спрашиваю не из праздного любопытства, — поднял руки отец, — сейчас поясню. Как-то раньше к слову не пришлось, но, когда мы с Наритой осенью ездили в столицу по делам, у нас состоялась некая неформальная встреча. Она касалась тебя. Как ты понимаешь, речь шла о договорном браке.

— Папа! Ты же обещал! — возмущённо вскрикнула Тата.

Подумать только! За её спиной решали её судьбу, в то время как она… А что она? И вот в этот критический момент Тата призналась себе, что да — она влюбилась в Джо Драконти.

Поняла и панически испугалась, что из-за родительских договорённостей лишится призрачной пока вероятности быть с любимым. Ведь большой вопрос — нравится ли она Джоблейку? И за кого её сватали родители?

— Доченька, успокойся! Конечно же, я дал обещание, и ни за что не нарушу его! — Теодорус обогнул стол и положил руки на плечи дочери. — Просто дослушай. Встреча состоялась, но я сразу обозначил нашу позицию — брак только по любви. Ты спросишь — почему я заговорил об этом именно сейчас? Всё просто: та встреча была с Редстоком Драконти. Потому я и решил выяснить — нравится ли тебе Джоблейк или Лонгрин?

— Обалдеть! — не выдержала Кара, тем самым выдавая своё присутствие.

Однако ни отец, ни дочь, не отреагировали, уж больно животрепещущая тема обсуждалась в кабинете.

— Невероятно! — икнула Тата. — И за кого же меня пытались посватать?

— За Джоблейка, — не стал напускать тумана отец.

Тате потребовалось всё самообладание, чтобы удержать себя в руках, а лицо — бесстрастным.

Видимо, с лицом вышло не очень, потому как отец выгнул бровь и с чувством произнёс:

— Да ладно! Это Джо? Не бывает таких совпадений!

— Ну, вот так, — развела руками Тата.

— Как порой причудливо провидение тасует судьбы, — философски заметил Теодорус.

— Пап, а что вам ответил домнул Драконти? — с замиранием сердца спросила Тата.

— Хм, он разделил нашу точку зрения, и пообещал поговорить с сыном. А тот отказался обсуждать тему брака, — Теодорус сочувственно посмотрел на дочь.

— Его не устроила моя кандидатура? — заледенела Тата.

— Укушу наглеца! — прошипела Кара, до глубины когтей оскорблённая за свою хозяйку.

— Что ты, дочка? Дело не в тебе! — поспешил успокоить отец. — Он заявил, что не станет ломать ничью судьбу, пока не снимет проклятие. Впрочем, на тот момент это звучало как «никогда», ведь комиссия установила, что их проклятие неснимаемое.

Тата выдохнула, почувствовав, как с плеч свалился тяжёлый камень.

— Папа, может быть такое, что комиссия ошиблась?

— Это желание твоего сердца, или магическая интуиция? — прищурился отец.

— Интуиция! — твёрдо ответила Тата и, чтобы окончательно развеять сомнения отца, добавила: — Честно! Я так чувствую.

— И это чувство появилось, когда ты увидела этот артефакт? — прозорливо спросил Теодорус, с новым интересом рассматривая мультиопал.

А он, как нарочно, засиял всеми цветными гранями.

Тата кивнула и умоляюще сложила руки:

— Если кто-то и сможет понять, в чём тут дело, то только ты.

— Или Ворон, сотворивший его, — задумчиво потёр подбородок отец.

— Навряд ли нам позволят с ним пообщаться, — нахмурилась Тата.

— Ладно, Татусик, я понял задачу. Эх, что только не сделаешь для счастья любимой дочери, — лукаво улыбнулся Теодорус.

— Пап! — укоризненно воскликнула Тата. — Ну ты чего? Я просто… просто хочу помочь братьям Драконти! И всё! Точка!

— Да-да, просто помочь, я так и понял, — спрятал улыбку отец.

— И завтра я еду с ними на поиски Моники Флореску! — официальным тоном заявила Тата.

— Помогать собралась? — понятливо уточнил Теодорус.

— Именно! В ответ на их помощь в поисках звезды, — ответила Тата.

— Ну, разумеется, — покивал отец. — А я как раз займусь артефактом. Кажется, я догадываюсь, как его можно усовершенствовать.

— Папуля, ты — гений! — просияла Тата и, чмокнув отца в небритую щёку, унеслась к себе.

Глава 21

Отель-бутик «Сладкая парочка»

— Мы уже второй день безвылазно торчим здесь, а между тем приближается день концерта! Что будем делать, если твоих шпионов не поймают? Ты понимаешь, что я не могу сорвать выступление? — бушевала Моника, сверкая глазами на мужа.

— Понимаю, дорогая, — послушно отзывался Серджиу, ненавязчиво подсовывая жене тарелку с креветками в сливочно-чесночном соусе.

Распалённая дискуссией Моника машинально сжевала пару креветок, но даже любимое лакомство не отвлекло её от волнующей темы.

— Ничего ты не понимаешь! Это всё равно, что