Я испорчу тебя на зачете, притворщица - Аннета Керн

Кассель стоял в метрах десяти, затем поднял меч и указал острием прямо на меня.

— Защищайся, Мур.

— Кассель… — прошептала я. — Пожалуйста…

— Защищайся, — повторил дракон громче.

Я с трудом подняла меч, он казался мне безумно тяжелым и холодным, руки тряслись. Толпа зашумела, кто-то выкрикнул мое имя.

Кассель сделал первый выпад — небрежный, медленный, но я отшатнулась, едва не выронив оружие. Он ударил снова, так медленно, что я успела неловко блокировать удар. Мечи столкнулись со звоном, от которого у меня заложило уши. Сила удара прошла через руку до самого плеча, и я не сомневалась, что Кассель прольет мою кровь за секунду.

Всхлипнув, я замахнулась, зажмурившись.

А затем открыла глаза от странного сопротивления лезвия. Кровь стремительно красила хлопок рубашки в алый. Мой меч вошел ему в левое плечо.

Кассель покачнулся, опустил меч, но улыбнулся, а я смотрела на него в немом шоке. Не знаю, кто из нас вытащил лезвие, потому что перед глазами плыли разноцветные круги. Дракон повернулся к скамье, где сидела Летиция.

— Кажется, я подставился. Прости, Летиция, я правда старался. Но дуэль состоялась.

Повисла тишина, а потом взорвалась смехом, криками, обвинениями, радостью. Летиция вскочила со скамьи, ее лицо исказилось яростью.

— Это подстава! Он специально! Все это видели!

— Дуэль окончена! — объявил ректор еще вперед распорядителя. — Победительница — Тесса Мур. Вопрос чести закрыт.

В какой-то момент, завороженная пятном крови, я будто очнулась и бросилась к Касселю, отбросив меч. Он уже опустился на одно колено, зажимая плечо ладонью. Кровь текла сквозь пальцы.

— Кассель! — я рухнула на песок рядом с ним. — Зачем… Зачем ты это сделал?!

— Хехехе… Дурная артефакторша. Потому что ты отлично дерешься.

— Ты врешь!

— А ты… Черт, докажи это.

Он подмигнул, а я вновь всхлипнула. Вытащила из кармана платок, прижала к ране, хоть руки все еще тряслись так, что я едва могла надавить.

Рядом опустилась Мира с бинтами, подбежал эльф. Ее руки тоже дрожали, но она быстро и умело наложила повязку поверх моего платка.

— Ты идиот, — сказал Дэйн радостно. — Но какой же красивый идиот. Я бы даже сказал — эпический.

— Заткнись, — прошептал Кассель, улыбаясь сквозь боль.

Целители уже неслись к нам. Толпа шумела, а Летиция и ее подружки исчезли, растворились в толпе, я даже не заметила этого. Просто сидела на песке и не могла оторвать взгляда от дракона.

Глава четырнадцатая. Когда во всем виноваты десерты

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

После того как дракон подставился под ваш меч на глазах у всей Академии, рекомендуется дать себе время подумать. Если вы сразу после дуэли бросаетесь к нему с платком, а потом не можете уснуть всю ночь — это нормально. Аномалией считается, если вы оба верите, что это все еще просто сделка.

Тесса

— Рассказывай, — Мира поставила передо мной чашку с горячим травяным чаем. — Что случилось у фонтана? Как ты умудрилась поранить стерву?

Я нервно выдохнула, обхватила кружку двумя руками. Пальцы еще подрагивали, но я, как могла, объяснила про фонтан, сверток, Летицию. Ну а дальше несложно было сложить дважды два, Мира меня хорошо знала.

Касселя увели в лекарское крыло, Дэйн пошел с ним, а меня позвал ректор на короткий разговор. Попросил быть аккуратнее… Я кивала и все думала о том, что сделал Кассель.

— Ты не виновата, — качнула головой Мира. — Ты защищалась, но ректор прав — эта стерва… Она еще может устроить.

— Он не так сказал…

— А смысл такой. Фух, — уперев руки в бока, смотрела на меня. — Вот если бы Нокс не вмешался, что бы мы делали?

— Он… Он подставился, Мира. Мог меня ранить легко, — я запнулась, колупая выбоинку на кружке ногтем. — Зачем он это сделал?

— Ну потому что он не хотел, чтобы тебя исключили.

— Но это же глупо! — подняла на нее взгляд. — Кассель — дракон, наследник рода, а я… я никто. Ошибка распределителя.

Мира помолчала, затем взяла меня за подбородок и заставила посмотреть ей в глаза.

— Тесса. Вот увидишь его и спросишь. Я — не знаю, этот дракон вообще ку-ку, я тебе сразу сказала. А теперь пей чай.

Я послушно пила. Мята, душица и еще что-то… Мира всегда делала вкусные чаи. Потом заставила смыть песок, переодеться и лечь. Заснуть не получалось, но я хотя бы дала отдых рукам и ногам, переживая, как там Кассель. Столько крови было на рубашке… И он так морщился. Ну еще бы, Тесса! Он получил мечом в плечо, еще бы он не морщился.

Вздохнула и уткнулась в подушку, прислушиваясь к шорохам в комнате. Надеялась, что эльф пришлет весточку, ту же птичку, потому что было далеко за полночь, и ходить по чужим общежитиям запрещалось. Но вестника не было, и я просто лежала с открытыми глазами.

Ближе к часу ночи в стене за старым гобеленом, который висел у изножья кровати Миры, послышался тихий скрежет. Я села, испуганно оглядываясь. Мира, читающая книгу за столом, подняла голову и фыркнула, отложив томик.

— Не бойся. Это Дэйн.

— Как…

— Мира, ну ты как маленькая. Думаешь, студенты друг к другу не ходят? — она хихикнула.

Гобелен отодвинулся, и в комнату, пригнувшись, шагнул Дэйн во всем черном. Отвесил шутливый поклон.

— Доброй ночи, дамы. Прошу прощения за поздний визит, надеюсь, я никого не напугал.

— Меня — еще как напугал… — пробормотала я, прижимая руку к сердцу. — Как Кассель?

— Хммм, целители отпустили его из лекарского крыла, потому что рана неглубокая, но он сейчас у нас в комнате, один, и, скажем так, ему не спится. Больно и все такое, даже под снадобьями Я хотел бы за ним присмотреть, но… — эльф бросил выразительный взгляд на Миру. — У меня другие планы.

— Планы? — я перевела взгляд с Дэйна на Миру и обратно. — Почему ты не остался тогда с ним?

— Я пригласил Миру на свидание. Не менять же планы из-за дурного друга, пф.

— Ночью?..

— Темные эльфы — ночные создания, у нас все самое интересное начинается после заката, — укоризненно ответил Дэйн. — Но кто-то должен присмотреть за Касселем, он очень страдает.

— Очень?..

— Очень, Тесса, ему очень больно.

Мира, которая все это время стояла с невозмутимым видом, наконец подала голос:

— Тесс, ты же слышала. Касселю нужен присмотр. Я заварю ему завтра восстанавливающее зелье, но до завтра надо, чтобы кто-то за ним проследил. Ты ведь хочешь убедиться, что с ним все в порядке?

У меня перехватило