По ту сторону любви - Эмили Кокс

– Алло?

– Магический шар – тот еще командир.

Тело напрягается от затылка до ноющих икр, и я резко выпрямляюсь. Девичий голос. Незнакомый номер. Магический шар. Быть не может.

– Алло? Можно поговорить с Буддой?

Я вытираю пот со лба. Хорошо, что по телефону не передаются запахи.

– Кто это? – беззвучно спрашивает Джонни.

Если скажу – узнают все, и пощады не жди. Потом мы соберемся у нас дома, шутки дойдут до папы, и…

– Алло? – Голос Мэй звучит у меня в ушах, и это все настолько реально, что я подскакиваю.

Хватаюсь за поручень, ухожу подальше от Джонни и его заинтересованного взгляда.

– Эм… привет. Будда сейчас… в душе. А потом у него медитации и еще куча дел перед сном. Хочешь ему что-нибудь передать?

Прижимаю кулак ко рту, не зная, то ли улыбаться, то ли заорать.

– У заложников, наверное, плотный график.

– И свободной минутки нет, я на него все свои обязанности перекинул. В шкафу прибирается, на письма отвечает, носки складывает. Учитывая его габариты, приходится, конечно, тяжеловато.

– Угу. Важные дела, – улыбается она в трубку.

Черт, она улыбается. Я сжимаю поручень сильнее, металл обжигает вспотевшую ладонь.

– Не грусти так. Думаю, мы как-нибудь договоримся о праве на посещения.

– А он не боится, что его место займет магический шар?

– Не-а. – Я улыбаюсь темному туннелю за окном. – Они теперь в команде. Сработались отлично. А еще Будда говорит, что с моего подоконника вид лучше – улица, а не подворотня какая-то. И вообще, он рад, что теперь живет с мужчиной, потому что, по его словам, ты говоришь про всякие девчачьи штуки. А ему хочется про спорт, причем не стесняясь в выражениях. Но он признался мне по большому секрету, что скучает по тебе.

У меня поджимаются пальцы на ногах.

– А не слишком ли часто вы засиживаетесь допоздна? У него ведь возраст. Ему бы домой, отдохнуть. А то вдруг еще чего плохого наберется.

– Увы, – вздыхаю я, – уже набрался. Но… – я понижаю голос, – может, устроим встречу? Я дам вам время, а потом он сам решит, нужна ли совместная опека.

– Я слушаю…

Надо было сначала думать, а потом говорить.

– Эм, так…

Где с ней встретиться? База отпадает – если у нас дома побывает девушка, папа унюхает это в первую же секунду. Я мысленно перебираю места, но объявляют мою остановку, и у меня не остается времени на раздумья. Кроме Мэй, в голове только одно: печенье «Орео».

– Встретимся у Фила, в «Большом куше».

– Где это?

– Ты не знаешь Фила? Тот продавец за углом от наших домов. Огромная оранжевая вывеска. Там еще новая кафешка с бабл-ти рядом.

Молчание.

– Он лысый, с белой козлиной бородкой, в коротких фиолетовых штанах. Я не знаю, как магазин на самом деле называется, по-китайски ведь не говорю. Просто зову его так, потому что Фил проводит у себя в подвале турниры по маджонгу.

– Это куда матушка Гуо ходит по воскресеньям?

– Да, точно! Встретимся там через пять минут? Напротив «Орео». Третий ряд.

– Хорошо. – Под конец ее голос становится мягче.

Я сбрасываю вызов и смотрю на телефон. В животе словно ком холодной, дрожащей лапши. Момент, о котором я мечтал весь день, сейчас произойдет. Я и Мэй. Вдвоем. Вот бы у меня уже был мой мотоцикл. Вот бы знать наверняка, что происходит между ней и Лицегрызом. Вот бы быть таким же крутым в реальной жизни, как в голове. Что мы только ни творили в моей голове…

Я возвращаюсь к своему месту за вещами, хватаясь за поручни. Джонни не сводит с меня глаз.

– Миллер, даже не пытайся врать. Это была девушка.

– Увидимся, чувак.

Я иду к выходу, и, когда двери открываются, делаю глубокий вдох и вылетаю наружу.

Перепрыгивая через две ступеньки, поднимаюсь по эскалатору, выбегаю на улицу. Сумки подпрыгивают за спиной. Я останавливаюсь у ярко-оранжевой вывески Фила и перевожу дыхание. Меня сюда привело предвкушение. Я хочу увидеть ее, но этим подолью масла в и так бушующий огонь. Готов ли я пожертвовать мечтой о мотоцикле ради нее? Я ведь уверял отца, что мне ничего не стоит избегать девушек. Сейчас я уже так не считаю. Я хочу увидеть Мэй. До одури. С другой стороны, папа не говорил, что мне нельзя даже разговаривать с девчонками. Мы же просто поболтаем в круглосуточном магазине. Совершенно обычное дело. От разговоров дети не рождаются.

Открываю дверь, замедляю шаг, разминая шею и щелкая костяшками. Фила за прилавком нет – и слава богу. Он классный, но то, что ждет меня в третьем ряду, куда круче.

Я поворачиваю у стеллажа с китайскими сладостями и замираю. Облегающие джинсы обрисовывают ноги девушки – длиннее, чем я думал. Блестящие волосы спадают на плечи черным водопадом. А вокруг – яркие упаковки «Орео». Все самые прекрасные творения Господа в одном месте.

Я собираюсь с духом и останавливаюсь перед Мэй, встречаясь с ней взглядом.

– Привет. – Она наклоняет голову и неуверенно улыбается мне уголком рта, отводя глаза в сторону. – Мне показалось, это подходящее место, чтобы случайно на тебя наткнуться.

Это свет так падает? Или у нее синяк на лице?

– Я теперь буду заглядывать к этому стеллажу еще чаще, чем раньше, – улыбаюсь я, а потом прищуриваюсь.

Ее скула отбрасывает подозрительно большую тень. Она явно опухла. Я еле сдерживаюсь, чтобы не взять лицо девушки в ладони и рассмотреть поближе.

– У тебя тут… кое-что на лице. Я бы предложил стереть, но, похоже, это не поможет.

Она плотнее запахивает куртку и отворачивается к полкам.

– Это тебя Лицегрыз так?

Мэй качает головой:

– Врезалась в дверь шкафа.

Я протискиваюсь между ней и полкой, глядя на девушку сверху вниз.

– У твоего шкафа есть кулаки?

Она смотрит себе под ноги, поэтому я дожимаю:

– Дома все хорошо?

– Да. Просто… не хочу об этом говорить.

Ну все ясно – Лицегрыз.

– Ладно. То есть мне не нравится, как твой шкаф с тобой обходится, и я почти гарантирую, что еще подниму эту тему. Но пока – о’кей.

– Все правда нормально.

– С тобой-то, может, и да. А вот с твоим глазом – не особо. – Я достаю телефон. – Так что придется твоему шкафу пообщаться с полицией по душам.

– Не надо.

Она кладет руку на телефон, ее пальцы касаются моих. Я смотрю сначала на них, потом на Мэй.

– Пожалуйста. Это была случайность. И я сама виновата. Глупо и неловко.

– Я тебе не верю. – Я всматриваюсь в ее глаза в надежде разглядеть там правду.

– Ты и не должен. – Она поджимает губы и разворачивается, собираясь уйти.

– Ладно, хорошо. – Я делаю шаг в сторону, перекрывая ей путь, и поднимаю руки. – Прости. Давай найдем что-нибудь от ушибов, а потом просто погуляем. Молча.

– А может, побудем где-нибудь не на улице?