Вечерний изумруд - Иника Мин

и командир третьего отряда. Ну и Олег. Эти трое – единственные охотники, которые выполняют миссии, весь остальной особый ранг протирает штаны в управлении. Особый ранг предполагает, что охотнику доверяют и секретные задания. Также их приказы стоят над приказами обычных командиров. Хм, что еще осталось?.. В бой мы выдвигаемся пару раз в месяц. Сейчас химер на окраинах не так много. В основном занимаемся разведкой. Как раз таки в ходе разведывательных миссий охотники выявляют проблемные районы. Обычно на разведку отправляют либо командиров, либо ищеек.

– Разве командиры могут идти одни?

– Они ищут не самих химер, а косвенные признаки.

– Какие?

– Я придушу командира! Он ведь специально спихнул на меня все, лишь бы самому на вопросы не отвечать! Боже, это трудно, черт возьми! – Влад очень смешно начал возмущаться, но продолжил: – Разрушенные дома, трупы и т. д. По сути, это сбор информации, анализ. К тому же все командиры – на другом уровне. Они, может, и не чуют химер, как ваш клан, но достаточно опытны. Следующая наша обязанность – бумажная работа. Отчеты, рапорты и вся остальная скукота, этому тебя обучат в управлении. Ну, и последнее – патрули. У нас в отряде есть график дежурств, кто вне графика – у того долгожданный выходной. Все остальное время мы проводим на тренировках.

Казалось, Влад закончил посвящать меня во внутреннюю кухню бюро, но вздохнул:

– Ах да, забыл самое важное – завтра у тебя патруль с командиром.

Просто супер. День становился хуже с каждой минутой.

Следующие часы я провела в компании Леси и Кости. Костя оказался веселым парнем, Леся тоже по мере общения становилась все более и более разговорчивой. Эти двое учили меня оборонительным приемам, рассказывали об уязвимых местах химер.

– Итак, первое и главное правило при борьбе с химерами – действовать быстро и точно. Ты должна поразить обе головы химеры в течение не более чем трех секунд, иначе начнется регенерация. Второе правило – не дай себя укусить «обычной» головой. Если голова-аномалия пожирает жертву, то обычная голова ядовита. Один укус – и ты без минуты химера. Третье – опасайся хвоста, это мощное оружие. Один удар – и ты покойник. А еще…

– Прости, Костя, но из твоих слов получается, что у людей и нет шансов на победу, – усмехнулась я.

– Да, поэтому мы и лезем из кожи вон на этих тренировочных площадках. Химеры действительно сильнее и быстрее, поэтому мы практикуем рукопашный бой – оттачиваем рефлексы. И химеры не непобедимы – при должной подготовке взрослый мужчина вполне мог бы с ними тягаться, если бы не их преимущества в виде хвоста и зубастых голов. Вся их мощь как раз приходится на хвост – именно им они крушат стены и с легкостью могут раздавить тело. Но химеры тупы. И, конечно же, благодаря вашему клану охотники смогли свести на нет хотя бы одно преимущество этих уродов – внезапность. Так, ладно. С лекцией по химерам покончено, настало время боевой практики.

Мы с Лесей встали в пару. Влад же руководил процессом, наблюдая со стороны, и время от времени давал комментарии или делал замечания. После пяти часов изматывающей тренировки, мы наконец-то отправились домой. На самом деле так сильно устала только я, ребята не выглядели особо потрепанными. Леся и Костя быстро попрощались и уехали, я же села в машину к замкому. Он был необычно задумчив.

– Не забудь обработать губу, она разбита, – нарушила молчание я. Возможно, в другой ситуации я бы насладилась тишиной, но сейчас одна вещь не давала мне покоя. Что значили последние слова Олега, раз Мстислав так отреагировал? Что так сильно его задело, выбило почву из-под ног?

– Губа, – откликнулся Влад, дотронувшись до запекшейся крови, – а, это?

Он снова замолчал. Я вздохнула, придумывая, как еще его можно было бы разговорить.

– Хватит ходить вокруг да около, – сам начал замком, – я знаю, что ты хочешь спросить: о чем это говорил Олег, так?

Я растерялась, но кивнула.

– Он говорил о семье Мстислава.

Я застыла, никак не ожидая такого.

– Он потерял жену и дочь семь лет назад. На них напали химеры. – Влад замолчал, что-то обдумывая, после чего добавил: – Прости, но я не могу сказать больше. Это личное.

Я молчала. Все мысли перемешались, так же, как и чувства.

У Мстислава была семья? Дочь? В голове не укладывалось. У этого черствого и грубого человека была любимая женщина? Я даже искренней улыбки его никогда не видела. Разве он вообще способен на любовь?

– Поэтому он стал таким? – сказала я, сама того не ожидая.

– О чем ты?

– Ничего, забудь, – я отвернулась и уставилась на пейзаж за окном.

Какая разница, что случилось в жизни у этой сволочи. Как будто он один, у кого химеры отняли все. Почему меня вообще должно волновать его печальное прошлое? То, что он ведет себя отвратительно, этим не оправдать. Я не должна сочувствовать такому, как он.

– Не переживай, командир смог пережить это. – Влад расценил мое молчание неверно.

– Будто мне есть до него дело, – хмыкнула я.

Влад ничего не ответил, лишь мельком посмотрел на меня.

Больше мы не говорили о случившемся и вели беседу на отвлеченные темы. Только когда мы подъехали к общежитию, я спросила еще кое о чем, что не давало мне покоя:

– Почему Олег и Мстислав не ладят? Олег сказал, что командира не раз отстраняли. Это правда?

– Вот же, – хмыкнул Влад, сворачивая во двор, – этот гад вечно выставляет командира в дурном свете… Отвечая на вопрос, ладят ли они – нет, думаю, ты и так это поняла. Причин я не знаю. Олег его ненавидит. Отстраняли ли командира – да. Три раза. Но все три раза были на заре его службы, я тогда еще не работал с ним, поэтому сам мало что знаю. Но, зная характер Мстислава, ничего удивительного в этом нет.

Влад заглушил двигатель, припарковавшись неподалеку от общежития.

– Ты еще не заселилась, так?

– Нет, а что?

– Ничего… значит, и местных обитателей еще не видела, – как-то дергано ответил замком.

– С ними что-то не так? – не унималась я, выходя следом.

– Ну… как сказать. Не хотелось бы нагнетать, но… да. Я не просто так поселился рядом. Те, кто обитает в общаге, мягко говоря, шизанутые.

– И что это значит?

Он не ответил, только придержал дверь, пропуская в общежитие.

Обстановка внутри оказалась не самая лучшая: здание явно нуждалось в капитальном ремонте, но вместо него из года в год делался косметический. На потолке виднелись разводы от недавнего затопления, одну из лестниц перекрыли. В