Вечерний изумруд - Иника Мин

– Это не то, что ты ожидала увидеть, да?

Иногда Влад пугал меня своей проницательностью. Прямо как моя сестра, которая тоже будто бы умела читать мысли. Я кивнула.

– О, Владик, а ты чего тут? – Миниатюрная старушка-комендант высунулась из своей каморки. – Опять привел кого-то, сколько раз тебе говорить, что не положено тут свидания устраивать!

– Да все не так, баб Варь. Эта девушка со мной в команде служит, ее бы заселить, она первый день сегодня.

Старушка оглядела меня с ног до головы, а потом снова юркнула к себе.

– А-а, вижу-вижу. Аня, да? – Снова показалась она, вчитываясь в белый листок.

Я кивнула.

– М-да, а жить совсем больше негде, да?

– Баб Варь, ну что ты ее сразу пугаешь, – тут же вступился замком, – лучше скажи, удалось нас рядом поселить?

– Если бы кто другой попросил, не получилось бы. А тебе-то разве можно отказать? – Она протянула мне и замкому по ключу: – Вот, шестьдесят первая и шестьдесят вторая комнаты.

– Спасибо, баб Варь! – подмигнул ей Влад. – Вы, как всегда – золотце!

Влад потянул меня к кастелянше, больше не намереваясь вести диалог с комендантом. Когда мы забрали постельное и направились к лестнице, я спросила:

– Так ты расскажешь или нет, что такого страшного здесь происходит?

Влад вздохнул, но все же ответил:

– Понимаешь, тут живут одни шизанутые.

– Ты это уже говорил.

– Угу. Под шизанутыми я имел в виду реально шизанутых. Тех, кому наплевать на социальный статус, на деньги и комфорт. Все, что их интересует, – это сражения. И дай бог, чтобы противниками стали химеры. Местные постоянно ввязываются в драки и могут сцепиться всерьез. Поэтому, пожалуйста, будь аккуратней. И никуда без меня не ходи, даже в туалет. А лучше всего – съезжай, как только получишь зарплату.

– Я и не в таких условиях выживала. К тому же я сильно задолжала Мстиславу за лечение сестры.

– Ты правда думаешь, что он ждет от тебя денег? Пф, поверь, в деньгах он точно не нуждается, поэтому даже не заметит отсутствия пары сотен тысяч на счете.

– А почему тогда он не живет в общежитии?

Этот вопрос поставил Влада в замешательство:

– А почему он должен?

– А разве он не шизанутый? Разве ему не плевать на заработок и разве он не потерял все?

– Ха-ха, нет, это не о нем. Ну, почти. Ему наплевать на деньги сейчас, когда их девать стало некуда. И поверь, он самый не шизанутый из тех, кого я знаю. Хотя… иногда и может учудить. Но даже после нескольких попыток суицида он оправился и начал помогать людям…

– Постой, попыток суицида?..

Влад прикусил язык.

– Блин, ну и нумерация тут, никак не могу привыкнуть, – перевел он тему, рассеянно оглядываясь, – вроде шестой этаж, но почему комнаты начинаются с цифры пять? Вот же, еще выше придется топать. Надо было на лифте поехать.

Я вздохнула, понимая, что разговор о Мстиславе окончен. Поэтому решила спросить другое:

– А почему ты подался в охотники?

– Я? Хм… хороший вопрос… Я сирота. Когда мне и года не было, моих родителей сожрали химеры. А в детдома охотники наведываются, агитируют. Что еще делать таким, как я?

– С-сожалею…

– Зачем? Как будто у тебя по-другому. Вообще, сначала я не хотел становиться никаким охотником. Выпустился, прожигал жизнь, постепенно спиваясь, обосновался в «синем» районе. Там я снова и снова наблюдал, как эти твари убивают… И возненавидел их всей душой. Вот так я стал охотником.

– И что, не жалеешь?

– Шутишь, что ли? Если такой никчемный человек, как я, смог спасти кого-то – разве это не лучшее, что могло со мной случиться?

Я подавила усмешку. Никогда не видела смысла в героизме. В нашем мире себя бы спасти… Ну и, естественно, близких.

– О, посмотрите, кто вернулся! Наш рыжий сторожевой песик!

Лестницу преградили двое мужчин и женщина. Все они выглядели не слишком дружелюбно. Влад же только вздохнул.

– Да-да, а теперь пропустите, нам пройти надо.

– Кому «нам»? Очередная пассия на ночь?

– Не неси чушь, это вы водите к себе кого попало.

– Ты нарваться хочешь?

Влад тут же вскинул руки в примирительном жесте, все это время загораживая меня собой:

– Ну-ну, что вы, ха-ха! Я лишь боюсь, что меня потом от работы отстранят. Вдруг я вас покалечу. – Окончание фразы он произнес уже серьезно, сурово посмотрев на недоброжелателей. Те неохотно отступили.

Влад потянул меня за руку, и мы продолжили подниматься.

– Ничего, детка, не всегда ты с ним за ручку ходить будешь, – тихо, но так, чтобы мы услышали, произнес один из троицы.

– Что сказал? – Замком тут же обернулся, готовясь ввязаться в драку.

В ответ был лишь смешок и удаляющиеся шаги.

* * *

Утром я проснулась оттого, что где-то над головой орала музыка. Я сначала растерялась, но, сев на скрипучей старой кровати, вспомнила вчерашний вечер. Влад проводил меня до комнаты и сказал не обращать внимания на отмороженных придурков, которых мы встретили на лестнице. Затем, как только закрыла дверь, я устало повалилась на постель.

Как ни странно, но я за одно утро привыкла к этой крошечной старой комнате, пропахшей сыростью. Может быть, это потому, что я жила когда-то в приюте, а после и в подобном общежитии. Либо потому, что до недавнего времени считала своим домом квартиру с трещиной на всю стену.

У окна располагалась кровать и письменный стол из темного дерева. У входа теснились плита, раковина и старый холодильник, над ними висели потертые шкафчики. Душ и туалет были общие и находились на каждом этаже в концах коридора.

Я нехотя посмотрела на часы и заскулила от безысходности – уже опаздывала на дежурство. Не просто на дежурство, а на дежурство бок о бок с моим горячо любимым командиром.

Мое самобичевание прервал несмелый стук в дверь:

– Это я, Влад. Помню, что ты сегодня дежуришь, и могу подбросить до управления. И я съездил в ваш разрушенный дом… – Влад затащил в комнату огромную сумку. – Уцелевших вещей немного… тут только одежда. Что-то должно быть твоим, что-то – твоей сестры. Посмотри, пожалуйста, сестре могу потом завезти.

Я поблагодарила его, совершенно не ожидая такой внимательности, быстро нашла свою одежду и кинула ее на кровать.

К моей удаче, мы не опоздали, но это не помешало командиру скорчить гримасу.

– У тебя первое дежурство! Нет чтобы прийти раньше, получить инструкции, узнать про снаряжение. Ты время видела?

– Видела. У нас еще целых три минуты в запасе.

Повезло, что Влад и форму принес: за несоблюдение устава