Меж двух королей - Линдси Штрауб

была эгоистичной. Я не мог устоять перед тобой, как ни старался, даже зная, что любить тебя значит затянуть тебя в мой мир. Я сделал тебе предложение без твоего ведома. Я скрыл подробности о моей семье, моем роде, моем народе. Ты приняла все это стойко, хотя не должна была принимать вовсе.

Ты пришла ко мне новой, жаждущей и невинной. Я жил во тьме, и солнце взошло, когда я встретил тебя. Я не мог поверить, насколько ты сильна для столь юного возраста. Я говорил тебе это раньше, но стоит повторить: я влюбился в тебя в тот же миг, как встретил. Ты смелая, упорная и неудержимая. Ты самая способная женщина из всех, кого я встречал, и я всегда желал для тебя большего. Сначала я думал, что «большее» — это я. Но теперь понимаю, что ты целостна сама по себе. Я не сомневаюсь, что жизнь, которую ты проживешь, будет потрясающей. Лео повезло прожить ее с тобой.

Когда мой отец умер, он завещал свою силу мне, и с тех пор она была бременем каждый день. Часть меня всегда знала, что ты куда более достойна владеть ею. Лео всегда это понимал о тебе. Это мне потребовалось слишком много времени, чтобы понять: я не нужен тебе, чтобы взлететь. Теперь я понимаю, почему тебе было так трудно совершить переход — действие Печати ослабляло тебя. Мне не следовало срывать на тебе злость. Дело было вовсе не в твоей способности обращаться. Меня мучила причина, по которой ты не могла обратиться. Возможно, в глубине души я уже знал, что все закончится именно так.

Всё, что произошло — из-за меня. Я сам толкнул тебя в объятия Лео, в то же время требуя, чтобы ты оставалась в моих. Я сам потребовал, чтобы ты наложила на него Печать, и теперь его жизнь висит на волоске. Это убивает тебя так же верно, как и его. Я не могу винить тебя за то, что ты любишь его, когда я сам не смог устоять перед любовью к тебе. Я понимаю, лучше, чем кто-либо, что ты, должно быть, чувствуешь.

Ты должна простить меня, если я буду зол, когда ты вернешься после разговора с Эвелин. Ты должна простить меня, если я какое-то время буду злиться. Но я не буду злиться вечно, и скоро ты поймешь почему. То, что я должен сделать, покажется тебе жестоким. Но это единственный способ положить этому конец. Кора знает, что я не идеален. Но тебе и не нужно, чтобы я был идеальным. Тебе просто нужно, чтобы я принял решение, которое мне следовало принять давным-давно. Мне жаль, что тебе придется смотреть, как я умираю. Но это ради того, чтобы тебе не пришлось пережить то же самое с Лео. Это было бы слишком тяжким бременем, даже для тебя.

Прежде чем ты вернешься, и я разрушу нас, я должен перед тобой извиниться. Мне никогда не следовало просить тебя накладывать Печать на Лео. Я знал, как он тебе дорог. Я знал, что ты его любишь. Я не мог предсказать, что ты прикажешь ему найти Эвелин, но, оглядываясь назад, мне следовало знать, что ты попытаешься поступить с ним по совести. Ты всегда стараешься поступать правильно по отношению к тем, кого любишь. Веришь или нет, но я стремлюсь к тому же. На самом деле, именно это я и пытаюсь сделать прямо сейчас.

Есть еще кое-что, о чем я хотел бы упомянуть. Ты знаешь, что я прожил долгую жизнь до тебя, и ты часто спрашивала меня о ней. Жаль, что я не отвечал на твои вопросы, когда ты их задавала, а теперь меня больше не будет рядом, чтобы сделать это. Но я вел дневник. Аполлон знает, где он, и ты можешь забрать его, если пожелаешь. Я хочу, чтобы ты знала обо мне всё, что только можно. Я покончил с секретами от тебя.

После того как ты завершишь действие Печати, ты снова сможешь совершать переход. Только тогда ты станешь достаточно сильной, чтобы победить Роу. Только ты способна совершить невозможное. Ты исключительная, Тэмми.

Любить тебя было величайшей честью в моей жизни. Надеюсь лишь, что я был достоин твоей любви в ответ.

Твой, Каспен

Письма Лео

Тэмми,

Я пишу эти чертовы письма только по твоей просьбе, и хочу заявить для протокола, что считаю это глупой затеей. Но поскольку у меня самого нет других идей, полагаю, мне не стоит отвергать эту. Любая идея, какой бы глупой она ни была, стоит того, чтобы попробовать, на данном этапе. Я должен выкинуть тебя из головы.

Твой, Лео

Тэмми,

Я велел поварам приготовить сегодня то суфле — то самое, что мы ели, когда ты жила в замке. Помнишь? Помнишь, как я дал тебе попробовать кусочек, а потом ты поцеловала меня в щеку? Клянусь, я чувствовал этот поцелуй часами.

Я бы все отдал за такой поцелуй от тебя прямо сейчас. Хоть один.

Твой, Лео

Тэмми,

Ужин сегодня был пыткой, как и каждое чертово воскресенье. Каждый раз, когда ты тянулась за виски, я думал, что ты, возможно, тянешься ко мне. Что еще хуже, этот твой муж-дикарь просто сидел и пялился на меня все время. Он вообще когда-нибудь ест? Не отвечай. Я не хочу думать о том, что он ест, когда это все, что я тоже хочу съесть.

Твой, Лео

Тэмми,

Ты в курсе, что каждый раз, когда приходишь сюда, ты выглядишь еще прекраснее, чем в прошлый раз? Как ты смеешь так выглядеть. Это должно быть незаконно — быть такой сногсшибательной. И не думай, что я не замечаю, когда ты надеваешь что-то с глубоким вырезом. Я знаю, что ты делаешь это для меня. И я знаю, что ты знаешь, что я знаю. Перестань это делать.

Твой, Лео

P.S. Никогда не переставай.

Тэмми,

Агония — слишком мягкое слово, чтобы описать эти ебучие ужины. Я никогда не прощу себя за то, что предложил их. Знание того, что это моя единственная возможность увидеть тебя — единственная причина, по которой я позволяю им продолжаться. Ну и еще мне нравится, как злится твой муж каждый раз, когда я смотрю на тебя. Он практически крошит зубы, когда я заставляю тебя улыбаться. Представь, что бы он сделал, если бы я заставил тебя кончить.

Твой, Лео

Тэмми,