Рождество в Трипойнте - Джейми Бигли

бы выдержать подобное давление при таких же обстоятельствах и в таком же психологическом состоянии. И это я не беру в расчет, — он открыл папку, вынул листок и положил его на стол, чтобы Меган могла видеть, — что тебе было всего восемнадцать лет.

Разжав кулаки, она взяла бумагу, которая оказалась ксерокопией ее водительских прав. Боже, какой же юной Меган выглядела на этом снимке. В то время ей самой казалось, что она гораздо взрослее. Сколько раз Курт говорил, что Меган не выглядит на свой возраст и кажется старше, чем ее ровесницы?

Слезы брызнули на тонкий листок бумаги, который она держала в руках. В этой девушке не было ничего зрелого — ни в одежде, ни в макияже, нанесенном подростком толстым слоем, ни в испуганном взгляде, устремленном в камеру.

— Мой дедушка сделал копии твоего дела на случай, если захочешь подать в суд. — Доктор Прайс подтолкнул к ней папку. — Он несколько раз отправлял их тебе по почте, но ты все возвращала обратно.

— Я боялась. — Меган не стала брать папку.

— Почему?

— Боялась, что там будет написано, будто ребенок умер по моей вине.

— И все же ты только что сама об этом спросила.

— Я подумала: если снова сойду с ума, вы хотя бы будете знать, что делать, — иронично улыбнулась Меган. — Просто отправите меня обратно в ту психиатрическую больницу, куда направил меня Курт.

— Я бы никогда не отправил тебя туда, куда отправил Курт, — нахмурился доктор Прайс.

— Не понимаю, почему. В больнице «Иннова Велнесс» ко мне относились очень хорошо. Я была полностью...

Меган замолчала, заметив, что доктор покачал головой.

— Курт направил тебя в психиатрическую больницу «Ревитал». По сути, это...

— Скажите мне, — настаивала Меган, видя, что он колеблется.

— Скажу так: пациентов «Ревитал» в основном держат под седативными препаратами, а не лечат.

Почему она не удивлена?

— Тогда почему я не помню «Ревитал»?

— Скорее всего, из-за лекарств, которые тебе там прописали.

— Видимо, Курт понял, что больница не очень хорошая, и перевел меня. — Это ее удивило. По крайней мере, Курт сделал хоть что-то хорошее перед смертью.

— Не он перевел тебя. — Доктор Прайс снова покачал головой. — Уинтер Джеймс наняла Даймонд Бейтс, чтобы та взяла опеку над тобой.

— Жена шерифа?

— Да. После смерти Курта Уинтер связалась с твоими родителями и попросила назначить Даймонд опекуном. «Последние Всадники» также согласились оплачивать все твои медицинские и бытовые расходы, пока ты не сможешь самостоятельно о себе позаботиться.

Хорошо, что она присела.

Меган закрыла лицо руками.

— Я думала, они хотят меня убить, — всхлипнула она, но, собравшись с силами, вытерла слезы.

— То, что я рассказал, — общеизвестный факт. Наверняка твои родители рассказали об этом кому-то из знакомых, и слухи быстро расползлись по городу. Хотя все же Джеймсы вряд ли готовы с тобой дружить, подозреваю, что помощь тебе скорее дело рук Уинтер, чем Вайпера. Она бескорыстна, когда дело касается ее учеников.

— Миссис Джеймс — женщина, которой мне никогда не стать, даже через миллион лет. — Меган отвернулась.

— И Уинтер тоже никогда не сможет стать такой, как ты.

— Это точно, — иронично рассмеялась Меган.

— Ах... ты меня не поняла.

— Вот тут вы ошибаетесь. — Меган встала и подошла к окну, где лежала ее сумка. — Я прекрасно понимаю, что вы имеете ввиду. Все люди разные — я это осознаю. Позвольте перефразировать. Миссис Джеймс — это тот тип женщины, которой я никогда не смогу стать. Каждый день она доказывает свою самоотверженность. Она — значимый член общества в Трипойнте. Я могу выйти за дверь, остановить первого встречного и спросить, какой бескорыстный поступок она сделала для него. Однако, если я спрошу того же человека о себе, — Меган положила руку на грудь, — он будет хохотать до упаду. Когда жизнь решила проверить меня на прочность, в первую очередь я позаботилась о себе. Мне очень не нравится эта черта моего характера, правда не нравится. Я работаю над собой, чтобы изменить это, но даже если мне удастся, я никогда не смогу достичь уровня миссис Джеймс.

Понимая, что доктор Прайс собирается продолжать спор, она указала на его нетронутую еду на столе.

— Я верну вам деньги за заказ. Уверена, все уже остыло. Всего хорошего! — сказала Меган, оглядываясь через плечо у двери.

Выходя из больницы, она уже не слышала песню «Jingle Bells», которая вертелась в голове, когда приехала сюда. Вместо этого в мыслях звучали более спокойные слова, которые помогали сохранить праздничное настроение. Меган напевала «Hard Candy Christmas», доставая уже в машине телефон, чтобы вернуть деньги за заказ доктора Прайса.

Долли была права. Она не собиралась позволять прошлым печалям испортить ей праздник. Меган весь день с нетерпением ждала завтрашнего свидания с Коулом. Ее воздушный шар пережил грозовые тучи вместе с доктором Прайсом. Путешествие было нелегким, но он выжил. В целом, день прошел неплохо. Ее рассудок остался цел.

Меган перестала напевать.

— Знаешь, Долли, мне вдруг захотелось сладкого.

Четырнадцать

Меган смущенно ждала Коула у дверей своего номера в отеле. Она провела бессонную ночь в спорах с самой собой о том, стоит ли отменить свидание. Встречаться с Коулом было безответственно, учитывая, что она все еще не пришла в себя, да и возможно, на нее было совершено покушение. Однако после рассказа доктора Прайса накануне о «Последних Всадниках», Меган больше не считала, что те хотят отомстить. Наверняка тот, кто едва ее не сбил, ехал из бара Мика или перебрал на рождественской вечеринке.

Порыв холодного ветра заставил Меган вздрогнуть. Она уже собиралась вернуться внутрь и подождать там, когда ее внимание привлек черный грузовик, подъезжающий к заднему входу отеля. Его размер и форма были точно такими же, как у машины, которая чуть не сбила ее ранее.

Не двигаясь с места, Меган наблюдала, как автомобиль проехал мимо нее к главному входу. Она успела лишь мельком рассмотреть мужчину и женщину внутри, когда машина направилась к дальнему концу здания. Затем ее взгляд упал на Челси, выходящую из грузовика и направляющуюся в приемную. Из-за положения машины Меган не удалось рассмотреть водителя получше, прежде чем тот отъехал главного входа. Она проследила взглядом за его маршрутом, когда на парковку въехал Коул. Он остановился и вышел из внедорожника, чтобы открыть ей дверь.

— Не стоило. Я вполне способна открыть дверь сама.

— Зачем, если это могу сделать я?

Убедившись, что Меган удобно устроилась, Коул закрыл дверь и вернулся на свое место.

— Почему ты ждала снаружи? — Он пристегнул ремень безопасности и