Попаданка для инквизитора, Или Ты связался не с той ведьмой! - Ася Туманова

Покинув тайный ход, я свернул в Восточное крыло — туда, где находились личные покои короля.

По роду службы мне частенько приходилось видеться с Кайреном Ле'Арданном. Маршрут, запретный для многих смертных, для меня был более чем привычен. Я знал здесь каждый коридор, каждую нишу, каждую щель между камней. Шагал быстро, сапоги глухо отдавались эхом по мрамору.

Наконец, миновав порталы, увешанные гобеленами проходы, я достиг королевских покоев.

Гвардейцы в чёрных латах почтительно поклонились, беспрепятственно пропуская меня вперёд. Массивные, украшенные позолотой двери распахнулись и я, не сбавляя шага, переступил порог.

Аудиенция была назначена внезапно. Без свиты. Без свидетелей. Один на один. И если приватность не была чем-то из ряда вон, то вот срочность вызывала множество вопросов.

Ещё покидая Моргард, я знал, что речь пойдёт не о ведьмах. Не о их преступлениях. Не о сегодняшнем допросе и казни. И вообще не о делах Инквизиции. Если бы аудиенция касалась этого, король распорядился бы, чтобы я захватил с собой кристалл.

Любимая фраза Кайрена: «Доверяй, но проверяй». Он всегда предпочитал выслушав доклад, сверить всё услышанное с показаниями радужного шпиона.

Нет, эта встреча была не связана с работой! Тут было что-то другое…

Но что?

Мысль родилась сама собой: Киария Ор'Ларейн.

Её имя дрогнуло во мне, как звон натянутой струны.

Я очень сильно прокололся с этой девушкой. Обвинения выдвинутые против Киарии были весьма серьезны. Но ещё серьезнее было то, что она происходила из древнего, благородного и очень влиятельного рода и в будущем должна была стать женой Рейна Ле'Арданна.

Отсутствие драконьей крови не мешало Ор'Ларейнам быть на короткой ноге с самим королём. И даже слухи о том, что родная мать Киарии была колдуньей, не пошатнули авторитет её отца. Тем более, что подтвердить правдивость сплетен не представлялось возможным: бедняжка Ирэльтэя скончалась в родах, произведя на свет Киарию.

Спустя два года Астеран Ор'Ларейн вновь женился. Его выбор пал на личную фрейлину и наперсницу королевы — Ливиану Тельвар. Девушку из разорившегося и не особо знатного рода. Благородной крови в Ливиане было ни на грош, а вот амбиций….

Да, эта красотка определенно умела себя подать. А если быть уж совсем точным и отбросить излишние реверансы — продать.

Спустя ещё год Астеран и думать забыл о почившей жене. Новая супруга прочно укрепилась в его доме и сердце. Но даже эта новая любовь и рождение общего ребёнка не заставили Астерана забыть о старшей дочери. Более того: она была и оставалась его любимицей. Его личным сокровищем.

И вот на это сокровище мне и пришлось покуситься.

Но, видят боги, у меня не было иного выбора. Обвинения против девушки казались серьезными и обоснованными. Личная гувернантка девушки заявила, что видела, как Киария практиковала магию. Женщина подверглась испытанию Глаза Тьмы и я не углядел ни единого признака лжи — она действительно видела то, о чём говорила.

Или… её заставили поверить в это…

Киария на допросе отрицала все выдвинутые обвинения. Я задействовал Глаз Тьмы, но столкнулся с непредвиденными сложностями: Киария либо смогла как-то обойти драконью магию, либо действительно была невиновна…

Два свидетельства — оба правдивые, но кардинально противоречащие друг другу. Я не мог отпустить сьеру Ор'Ларейн и не мог наказать гувернантку за клевету.

И тогда мне пришлось пойти на крайние меры.

Драконий источник уже много лет стоял запечатанным. Служители Лунного культа боялись, что ведьмы осквернят собой кристальную чистоту магических вод. А отец нынешнего короля Кайрена — Варкен Второй Просветленный — был истовым почитателем Луариэль. Молчаливые Лунные сестры убедили его закрыть доступ к источнику. Прибегать к его помощи подобало лишь в самом крайнем случае.

И, в нынешних обстоятельствах, этот случай настал. Благородная знатная девушка, невеста единственного законного наследника престола, обвиняемая в страшнейшем из преступлений— чем не повод.

Сёстры легко согласились с моими доводами. Но было ещё кое-что, что несказанно меня тревожило: сама процедура обряда предполагала, что девушку придётся прилюдно обнажить, окунуть в ледяную купель, а потом осмотреть на глазах не менее ста свидетелей…

И вот тут-то я допустил непростительный промах — пошел ва-банк. И как оказалось зря. Девица, хоть и подтвердила свою невиновность, оказалась безнадежно опозоренной в глазах вековой знати.

Пытаясь защитить корону, я нанес смертельное оскорбление Астерану Ор'Ларейну. И видимо теперь пришел мой черед расплачиваться за ошибку…

Королевские покои (по-крайней мере та их часть, где Кайрен Ле'Арданн имел привычку принимать избранных посетителей) представляли из себя просторную залу с окнами в полный рост. Мебель из дорогих сортов дерева, но предельно простая, без лишних изгибов и резьбы. Да и вся обстановка — скорее аскетичная, нежели роскошная. Единственное послабление — мягкие кожаные диваны и кресла. Ну и конечно же легендарные светильники: на равном расстоянии друг от друга, с высокого потолка свисали цепи, удерживающие прозрачно-янтарные стеклянные кубы, с тлеющим магическим светом внутри. Пол — белый мрамор, прожжённый в углу от давнего взрыва — память о мятеже магов и колдунов. Его не стали чинить. Король любил подобные напоминания…

Король Кайрен Ле'Арданн стоял у окна, заложив руки за спину. Его драконья суть ощущалась, как жар — давящий, древний, безжалостный. Он был не просто правителем. Он был самой плотью и духом закона. Плащ цвета охры струился за ним, будто кровавый поток по скале.

— К'сар Инквизитор, — голос был как удар клинка по металлу.

— Ваше Величество, — я поклонился.

Это была формальность, не более. Я никогда не унижался, — даже перед особами королевской крови. Благо мой титул позволял такого рода вольности…

— Ты пришёл быстро. Это хорошо. Надеюсь, ты так же быстро осознаешь, в какую ситуацию себя загнал.

Я молчал. Король не любил когда его перебивали.

— Ты знаешь, зачем я тебя вызвал?

— Догадываюсь.

Он повернулся. Его глаза были янтарные, неестественно яркие. Как у дракона, увидевшего кровь.

— Девушка, чью честь ты поставил под сомнение, оказалась невиновной. Её имя уничтожено. Род опорочен. И ты, Дрейкор… ты обязан за это ответить.

— Я действовал по уставу. Мне надлежало найти метку и я приложил для этого все усилия…

— Не сомневаюсь — разве что слепой не заметил твоего рвения... — Голос правителя стал мягче, а значит опаснее, — Ты снял с неё платье, Дрейкор. Ты при всех… касался её обнаженного тела... Ты отнял у неё честь и имя. И теперь ты вернёшь всё с лихвой. Смоешь позор несчастной девушки своей фамилией. Ты женишься на Киарии Ор'Ларейн.

Слова упали, как гильотина. Я был готов к тому, что он заставит меня на коленях