На изломе - Миа Шеридан

Нет!

— Нет, — прошептал Джетт, но не был уверен, произнёс он это слово вслух или в своей голове.

Нет, нет, нет!

Его нервы завибрировали, а затем вспыхнули огнём. Он вскрикнул, и женщина, проходившая мимо него по улице, отпрыгнула в сторону и поспешила дальше.

Мальчик был уже почти на обочине, собираясь шагнуть в поток машин.

Нет, пожалуйста.

Джетт бросился вперёд и выбежал на дорогу, раскинув руки в стороны. Машина вильнула, взвизгнув тормозами, и едва избежала столкновения с ним.

Вдруг мир стал невыносимо ярким, так что Джетт с трудом мог что-либо разглядеть. Нервы вспыхнули огнём, обжигая кожу, и он поднял руку, чтобы прикрыть глаза.

Маленький мальчик шёл к нему, и даже на расстоянии и сквозь запредельную яркость Джетт мог разглядеть слезу, скатившуюся по его щеке, и багровые следы на шее.

Впереди пронеслась машина, и Джетт закричал, когда она сбила мальчика, подбросив его вверх, как тряпичную куклу. Он упал на дорогу. Джетт продолжал кричать, когда он опустился рядом с ребёнком, пытаясь поднять его. Неподалёку снова завизжали тормоза, и две машины столкнулись рядом с ним, издавая какофонию сильных ударов и скрежета металла.

— Какого чёрта? Ты что делаешь? Чёрт тебя подери! — истошно кричал мужской голос. — Ты совсем спятил?

Джетт дрожал так сильно, что у него стучали зубы. Он крепко сжимал тельце маленького мальчика. Но тут чья-то рука схватила его за плечо и потянула вверх. Он шатался и спотыкался, отчаянно пытаясь сориентироваться, держа мальчика на руках.

— Мальчик, мальчик… — повторял он хриплым шепотом.

— Какой мальчик? Нет никакого мальчика, чёртов псих.

Джетт задыхался, сжимая тельце ребёнка всё сильнее, но, понимая, что обнимает только воздух. Его руки опустились, лавина льда присоединилась к бушующему внутри огню, но почему-то не погасила его. Он замерзал и горел одновременно. Находился в ледяном пекле. Он нуждался в спасении, но некому было спасти его от самого себя. Мир померк, звуки растворились в пустоте вокруг него.

— Кто-нибудь вызовите полицию, — сказал кто-то. — Он явно под чем-то.

Джетт ахнул, отшатнулся, оглядываясь по сторонам. Столько глаз. Мальчика не было. Он выдумал его, как и сказал ему доктор. Но он не был под кайфом. В этом-то и была проблема.

Принимай лекарства, принимай лекарства, принимай лекарства. Или голоса вернутся. Мальчик вернётся.

Сегодня было воскресенье, бесплатная клиника всё равно была закрыта. Но он не хотел принимать лекарства, из-за которых его лицо, руки и ноги постоянно дёргались и двигались так, что ему хотелось прыгнуть с моста, чтобы это прекратилось. По крайней мере, наркота, которую он приобретал на улице, помогала ему отвлечься. Заглушала боль, не усугубляя её.

Но он пойдёт в клинику, когда кайф пройдёт. Обязательно. Потому что, несмотря на побочные эффекты лекарств, Джетт не хотел видеть мальчика. Это выносило ему мозг, и было чертовски больно.

Люди вокруг уставились на него. Джетт сделал ещё один шаг назад. Он не позволит им посадить его в тюрьму. Он знал, что там происходит, и скорее, умрёт, чем окажется за решёткой. По крайней мере, на улице он мог свернуться калачиком и спрятаться. Мог спать за ржавой, разбитой в хлам машиной рядом с заброшенным торговым центром или под плющом, растущим вдоль ограды возле старого мотеля, который, в основном, использовали проститутки и их клиенты. Тот самый, откуда он иногда слышал крики девушек, на которые никто не отзывался, включая его самого.

— Убери от меня свои руки, — прорычал он мужчине, который схватил его за плечо. Что-то в его голосе заставило мужчину отступить на шаг назад. Позади него другой мужчина помогал женщине выбраться из машины. Она выглядела ошеломлённой после того, как сработали подушки безопасности.

Джетт оглянулся, чтобы убедиться, что маленького мальчика действительно нет, он не лежит в луже крови на улице, и через него не переступают люди. Асфальт был чист, ни единой капли крови, за исключением нескольких разбитых осколков фар.

— Помоги мне, — услышал он молодой и слабый голос. Джетт снова огляделся. Мальчика не было, но он всё же слышал чей-то голос.

Он у тебя в голове, Джетт. Ты должен принять лекарство. Ты должен вспомнить.

Доун стояла на тротуаре, слегка покачиваясь на своих шпильках, засунув большой палец в рот.

Вдалеке завыла сирена, и этот звук подтолкнул Джетта вперёд, с дороги, обратно на тротуар.

— Эй, ты не можешь просто так уйти, — сказал мужчина, схвативший его за руку. — Это из-за тебя. Это твоя вина. Вернись!

Но Джетт уже покидал это место, сжимая в кармане наличные, которые могли дать ему хотя бы несколько минут долгожданного покоя.

ГЛАВА 9

Эмброуз добавил пакетик сахара в бумажный стаканчик с кофе и сделал глоток. Его плечи расслабились, когда горячая жидкость скользнула в горло.

В центре стола, перед ним лежали материалы дела о преступлении, которым они занялись два дня назад, а также два аналогичных дела о мёртвых мужчинах и женщинах, которые когда-то жили на улице. Он не хотел показаться слишком нетерпеливым, стремясь быстрее изучить их. Поэтому отложил их в сторону, поставил перед собой стаканчик и сел в кресло.

Выйдя из молодежного центра, они с Леннон поехали на бульвар Гири. Там они нашли только парочку потрёпанных проституток. Они схватили деньги, предложенные Леннон, взглянули на фотографию женщины по имени Чериш, покачали головами и отвернулись. Может быть, он вернётся позже сам, когда начнётся ночная жизнь и выстроиться очередь из машин с мужчинами, ищущими быстрого и грязного секса.

Если ничего не получится разузнать, то он отправится в «Подвал», где женщины позволяли другим использовать их для своих извращённых игр. Тендерлойн был страной извращённых фантазий психов, желающих использовать в своих интересах тех, кто был оторван от своего тела. Такие лёгкие жертвы. То же самое можно было сказать и о многих других районах по всей стране. Да и во всём мире тоже. Он много где побывал, и у извращенцев не было какой-то конкретной национальности и вероисповедания.

Эмброуз пододвинул к себе папки с делами, открыл верхнюю и начал просматривать улики. Двадцать минут спустя у него в голове сложилась подробная картина первых двух мест преступления.

На первом месте преступления, за три месяца до этого, в заброшенном здании были обнаружены галлюциногены, рядом с телами мужчины и женщины, которые почти наверняка были бездомными. Эти двое набросились друг на друга с кулаками, и, на первый взгляд, казалось, что кровавая сцена была просто следствием неудачного приёма наркотиков,