Несокрушимые Осколки - Сана Кхатри

Я лишь неопределенно пожимаю плечами. В ответ она качает головой, усмехается и вновь уходит к своим гостям.

Собрав волосы в низкий пучок, я с легким раздражением смотрю на Касса, все еще поглощенного изучением этого чертового меню. Мы не раз ужинали здесь раньше, и хотя мама Пенья добавила в меню несколько новинок, вряд ли они настолько захватывающие, чтобы полностью поглотить его внимание.

Кто-то громко прочищает горло, настолько отчетливо, что мне приходится повернуть голову в его сторону.

Аманда, в строгом черном костюме и прической, аккуратно зафиксированной заколкой, бросает на меня холодный взгляд, а затем обращается к Кассу:

— Ну, как прошла свадьба?

Касс наконец откладывает меню на стол.

— Великолепно, — произносит он, прищелкивая языком. — На мой вкус, чересчур пестро и цветочно, но все равно потрясающе. Если честно, любовь этих двоих затмила все остальное. Они так поглощены друг другом, что, уверен, им было совершенно неважно, кто пришел на свадьбу или как все украшено. — Он переводит взгляд на меня. — Правда, было прекрасно наблюдать за их бракосочетанием?

Мне нужно несколько секунд, чтобы собраться с мыслями и ответить.

— Да, — соглашаюсь я с улыбкой. — Они созданы друг для друга. Так трогательно было видеть, как они скрепляют свой союз.

Касс улыбается:

— Да, и… — Он замолкает, потому что звонит его телефон. — Прости, — смеется он, бросая взгляд на экран и тут же принимая вызов. — Привет, мам. — Радость на его лице невозможно не заметить. — Да, я в порядке. — Он хмурится. — Подожди, что ты сказала? Мам, я не слышу тебя. — Замолкает, вслушиваясь, потом качает головой. — Нет, связь прерывается; подожди секунду. — Он встает, быстро целует меня в губы, показывает Аманде жест пять минут и направляется к выходу.

Я смотрю, как он открывает дверь закусочной и выходит на улицу. Отойдя в сторону, он что-то говорит в трубку, затем смеется, так оживленно, что я невольно улыбаюсь.

— Держись от него подальше.

Я резко поворачиваюсь к Аманде:

— Что, простите? — Ее внезапное предупреждение застает меня врасплох, но я стараюсь не выдать этого.

Она скрещивает руки на груди:

— Ты прекрасно услышала меня в первый раз, Ниа. Не думаю, что мне нужно повторяться.

Я приподнимаю бровь:

— О, я услышала. Но было бы здорово, если бы ты объяснила, почему решила сказать мне это.

Она усмехается:

— Не пытайся со мной заигрывать. Мы обе знаем, что ваш мирок разлетится вдребезги, как только Касс покинет этот Богом забытый городок. Если ты думаешь, что я позволю ему остаться здесь и загубить карьеру, ту, что я годами помогала ему строить, то ты чересчур наивна, чтобы это признать. Он — звезда. Держит в руках соцсети одним своим присутствием. Ты хоть представляешь, насколько он популярен? Знаешь, сколько у него фанатов?

У меня нет ни единого возражения по поводу ее вопросов. Я не знаю, что ей сказать, потому что не знаю ответов ни на один из них. Касс никогда подробно не говорил со мной о своей славе. Он лишь упоминал документальный фильм и то, что тренирует голливудских знаменитостей. Я понятия не имею, насколько он известен и какой властью обладает в соцсетях. Из-за этого незнания я чувствую себя глупо, сидя здесь и глядя на Аманду, которая торжествующе ухмыляется, понимая, что взяла верх.

— Ага, именно так я и думала, — холодно произносит она. — Ты именно та, кем я тебя считала. Глупая деревенская девчонка с мечтами, которые ей не по карману.

— То, что между мной и Кассом, не имеет ничего общего со славой и деньгами, — говорю я. — Мы с ним…

— Ох, избавь меня от этих театральных монологов, — обрывает она меня. — Касс — идиот. Я потакала его… прихоти несколько дней, позволяя ему играть сколько влезет, но мой лимит исчерпан. Теперь, когда наше время здесь подходит к концу, я собираюсь разобраться с этим хаосом, чтобы потом не пришлось за ним убирать.

— Не вам управлять личной жизнью Касса, Аманда. Вы не вправе решать, чего он хочет или не хочет. Это его выбор, не ваш.

Она смеется, звук режет слух.

— О Боже. — Она смеется еще громче. — Ты вообще слышишь, что говоришь? Мне лишь жаль таких женщин, как ты. Вечно полные надежд и убежденные в своей правоте. Думаешь, заслуживаешь всего самого лучшего только потому, что ты бедная и молишься Богу по ночам?

Я стискиваю зубы, чувствуя, как закипает гнев, и бросаю взгляд на Касса, который все еще разговаривает по телефону.

— Так вы согласились на этот ужин лишь для того, чтобы перечислить все причины, по которым я не достойна Касса?

Она опирается локтями на стол и наклоняется ко мне.

— Ты — препятствие, — шипит она. — Отвлечение, которое он сейчас не может себе позволить. Ты лишь потянешь его вниз, и…

— Я никогда этого не сделаю, — горячо возражаю я. — Никогда не поставлю под угрозу его труд. Я уважаю его страсть и ценю все, что он делает.

— Он заслуживает большего, черт возьми! — выкрикивает она так громко, что несколько посетителей оборачиваются. — Касс заслуживает куда большего, чем ты. — Она тычет в меня пальцем. — Он заслуживает кого-то своего уровня, кто сможет идти с ним по жизни, и он не будет стыдиться появиться с этим человеком на людях. — Аманда замолкает и смотрит мне прямо в глаза. — Он заслуживает кого-то вроде меня.

Я смотрю на нее, не веря своим ушам.

— Т…ты? — Делаю глубокий вдох и, не сдержавшись, смеюсь. — Ты сейчас серьезно? — Прикладываю руку к горлу. — Касс видит в тебе опору, Аманда, и ничего больше. — Я снова смеюсь. — А ты считаешь меня глупой.

— Как ты смеешь?! — Она хлопает ладонью по столу. — Я знаю, чего заслуживаю, и это он. Я отдала ему почти десять лет своей жизни. Я знаю его; знаю, что ему нужно. В курсе его вкусов и предпочтений. Я — все, что ему требуется.

— А я знаю его сердце, — спокойно отвечаю я. — Уверена, ты о нем не имеешь ни малейшего понятия. Ты знаешь его поверхностно, а я