Без промедления - Лейни Лоусон

Я уже видел это выражение на ее лице раньше. Она ищет быстрый выход.

— Я скучала по тебе... — говорит Эмма, поворачиваясь в мою сторону, но я перебиваю ее, когда Саванна разворачивается и стремительно идет по коридору.

— Мне сейчас не до этого, Эмма, — я не пытаюсь быть с ней грубым, но я никогда не хотел, чтобы она заткнулась и оставила меня в покое, так сильно, как сейчас. В ту долю секунды, когда я встретился с ней взглядом, я понял, что она слегка под кайфом.

Я пробиваюсь сквозь группу людей, которые все смотрят на меня с недоумением. Мне не требуется много времени, чтобы догнать Саванну, но я недостаточно быстр, чтобы помешать ей толкнуть ближайшую дверь, которую она нашла. Которая, как назло, оказалась комнатой Триппа.

Она еще не успела войти в дверь до конца, как взвизгивает и закрывает лицо рукой.

Над ее головой я вижу, как Трипп целуется с девушкой без рубашки на краю своей кровати. Его голова поднимается, и он усмехается поверх ее плеча, в то время как девушка, сидящая у него на коленях, впивается в его шею. Тяжело вздохнув и покачав головой, я протягиваю руку поверх Саванны, хватаю дверную ручку и снова закрываю дверь.

— Тьфу, — стонет Саванна.

— Сюда, — говорю я, направляя ее в мою комнату чуть дальше по коридору.

Она колеблется, без сомнения, ненавидя тот факт, что я последовал за ней, когда она явно искала, как сбежать в одиночестве. Но я не мог не пойти за ней. Отчасти потому, что видел, как шестеренки крутятся в ее голове, и потому, что хотел спросить, когда мы сможем поцеловаться снова. С недовольным взглядом она идет за мной в комнату, и я закрываю дверь.

— Здесь есть черный ход, которым я могу воспользоваться? — она скрещивает руки на груди, держа локти.

— В конце коридора есть грязевой тамбур с дверью на задний двор, да, — я чешу несуществующий зуд на затылке, глубоко задумавшись.

— Ты хочешь уйти?

— Я не знаю, — вздыхает она и затем начинает ходить по комнате, расхаживая так, будто движение может помочь ей сложить кусочки сложной головоломки в голове.

Я закусываю губы, глядя на нее. Ее изящные каблуки постукивают по деревянным половицам, видавшим лучшие дни, ее женственное платье — резкий контраст с моей слегка грязноватой и простой комнатой. Она красива, даже элегантна, когда скользит взад-вперед, собираясь с мыслями.

— Знаешь, — говорит она, переставая ходить и разворачиваясь ко мне лицом. — Когда я согласилась на твой поцелуй, чтобы твоя бывшая ушла, я не поняла, что это была Эмма. Снова. Я чувствую себя пешкой в какой-то схеме на данный момент, и это второй раз, когда ты используешь меня, чтобы заставить ее ревновать.

Она поднимает два пальца в воздухе и выделяет слово «второй», чтобы донести свою мысль. Моя грудь расширяется от глубокого вдоха, в голове я начинаю пытаться придумать честное объяснение, которое не звучало бы как жалкое оправдание.

Первый раз, о котором она говорит — это когда мы пошли на наше первое свидание. Я пригласил ее в единственный приличный ресторан в городе три недели назад, и сначала все шло отлично. Мы чокнулись бокалами, заказали еду и глупо улыбались друг другу так, как вы не можете не делать, когда вы счастливы и взволнованы тем, с кем вы.

Я не знаю точно, что чувствовала Саванна, но я был увлечен ею больше, чем кем-либо еще, с кем я когда-либо был на первом свидании. Я не говорю, что я точно знал, что мы будем вместе до конца, но я знал, что давно ждал того чувства бабочек в груди, которое она мне дарила.

В истинном стиле Эммы, ей потребовалось всего несколько минут, чтобы появиться и все испортить. Дерьмо попало на вентилятор после того, как она подошла к нашему столику. Она остановилась прямо у моего лица и начала забрасывать меня вопросами вроде «как ты мог так со мной поступить?», а затем выплевывать обвинения: «ты знал, что я буду здесь сегодня вечером, и привел новую блестящую игрушку, чтобы заставить меня ревновать».

До чертиков нелепо, честно говоря. Я готов поспорить на деньги, что она следила за нами. Но я понимаю, как это выглядело с точки зрения Саванны.

— Ладно, это нужно прояснить прямо сейчас, — говорю я новым требовательным тоном. Будь я проклят, если позволю этому недопониманию заставить Саванну думать, что я какой-то манипулятивный мудак, который все еще сохнет по своей бывшей.

— Насколько я вижу, Эмма — та, у кого есть план, а не я. Я знаю, что она появилась во время нашего свидания, но понятия не имел, что она там будет, поверь мне, — я кладу руку на грудь и делаю несколько шагов к ней. — Если бы я знал, что она там, меня бы и за деньги не затащили в тот ресторан. Я не пытался заставить ее ревновать или даже увидеться с ней. Я просто хотел пойти на свидание с тобой. Вот и все, обещаю.

Проходит минута, но щиты защиты и скептицизма в ее выражении лица тускнеют настолько, что я опускаю плечи на ступеньку ниже. Однако она все еще отводит взгляд и покусывает уголок губы. Я не думаю, что я еще полностью вне подозрений.

— Тогда объясни, что только что произошло, — ее рука резко указывает на вечеринку, имея в виду поцелуй. — Поэтому ты пригласил меня сюда?

— Что? — я качаю головой и хмурюсь. — Нет. Мне это даже в голову не пришло, пока я не услышал, как она кричит мое имя и идет к нам.

Да, я хотел, чтобы Эмма увидела меня с кем-то еще, надеясь, что это наконец донесет до нее, что я не заинтересован в возвращении к ней, и что ее попытки пробиться ко мне бессмысленны. Но это не был заранее продуманный план.

И, признаться, дело было не только в том, чтобы отпугнуть Эмму. Я не мог перестать смотреть на Сэвви через стол во время той игры в пиво-понг. Я хотел поцеловать ее.

Но я опускаю эту часть причины и придерживаюсь главного.

— Я слишком долго мягко с ней обходился. Пытался быть милым и дать ей самой понять, что я не собираюсь с ней воссоединяться. Но она продолжает пытаться, и ты была там, и я подумал... — мой правый ботинок шаркает по паркетному полу, и я изо всех сил пытаюсь держать нервы в узде, стараясь, чтобы она поняла. — Я подумал,