Лоренца дочь Великолепного - Ева Арк

– Я всегда мечтал о такой сестре, как Вы! – поцеловав Лоренцу, с улыбкой произнёс Амори.

– А я – о таком брате!

В свой черёд, расцеловавшись с ней, Изабель сказала:

– Вы сразу понравились мне и я рада, что могу назвать Вас сестрой.

После того, как они сели, графиня обратилась к сыну:

– Только не говорите мне, что король отправляется в новый поход, и Вы приехали сюда, чтобы проститься с нами.

– Нет, матушка, – успокоил её тот. – Хотя наш король ещё в марте объявил о своём решении отправиться в Лион, чтобы собрать армию, двор до сих пор находится в Амбуазе.

– Слава Богу! – донна Мария перекрестилась.

– Но что тогда привело Вас в Саше? – добавила она с озабоченным видом.

– У меня для Вас есть важные новости, матушка.

– Какие новости?

– Одна из них печальная: недавно скончался барон де Лорьян, мой тесть, упокой Господь его душу!

– Примите мои соболезнования, дочь моя, – сказала донна Мария невестке.

– О его смерти мне сообщил шурин, который является основным наследником, – продолжал брат Лоренцы. – Кроме того, он предложил мне опекунство над сыном Изабель вместе с титулом и землями покойного барона де Оре.

– Сеньор де Лорьян поступил правильно. Раз Вы женились на его сестре, значит, обязаны воспитывать её сына.

– Это ещё не всё, матушка. Спешу порадовать Вас: скоро на свет должен появиться наследник рода Сольё.

– Поздравляю вас, дети мои, – графиня смахнула слезу. – Теперь я счастлива вдвойне: ведь у Лоренцы тоже будет ребёнок.

– А я не знал, что моя сестра вышла замуж, – Амори бросил озадаченный взгляд на Лоренцу. – И когда это произошло?

– Поговорим об этом после, – поспешно произнесла донна Мария. – А сейчас скажите мне: Вы сообщили своему отцу о том, что Ваша жена в положении?

– Предоставляю это право Вам, матушка. Так как Изабель больше не может оставаться при дворе, то, я думаю, Вам с ней следует вернуться в Сольё.

Неожиданно графиня нахмурилась:

– Вы сами это решили, сын мой?

– Но что Вас не устраивает, матушка?

– Я намерена пока оставаться в Саше.

В зале повисла гнетущая тишина, которую первой решилась нарушить Изабель:

– Простите, что я вмешиваюсь в Ваш разговор, матушка, но мне хотелось бы отдохнуть с дороги.

– Лоренца проводит Вас, дочь моя, – ответила её свекровь.

Когда молодые женщины вошли в спальню Лоренцы, бретонка, оглядевшись, заметила:

– Здесь очень уютно.

– Да, – кивнула дочь Великолепного. – Саше – прекрасное место.

– Значит, Вы не намерены покидать его?

– Мне просто некуда больше деваться…

– А где Ваш муж?

– Я не замужем, – призналась дочь Великолепного. – Хотя матушка, желая оградить меня от молвы, распространила слух о моём вдовстве, мне кажется, что Вы и мой брат должны знать правду.

Неожиданно Изабель обняла её:

– Благодарю Вас за то, что Вы доверились мне!

– Значит, Вы не презираете меня?

– Нет! Открою Вам тайну: если бы я не встретила Амори, то вскоре оказалась бы на Вашем месте!

– Я уверена, что с Вами этого не могло случиться.

Невестка Лоренцы покачала головой:

– Судите сами: когда в пятнадцать лет мой отец выдал меня замуж за своего друга, барона де Оре, то я, как ни старалась, не смогла полюбить его. Наверное, потому, что он был гораздо старше меня и не интересовался ничем, кроме охоты. Однако барон подарил мне сына, Артура, и я искренне оплакивала кончину мужа.

– А от чего умер сеньор де Оре? – поинтересовалась Лоренца.

– От горячки, которую подхватил, когда охотился. После его смерти я вернулась с сыном к отцу. А когда через некоторое время мадам Анна призвала меня ко двору, я вскоре заметила, что на меня обратил внимание сам король…

– Вы понимаете, что я имею в виду? – смущённо добавила Изабель.

– Да, – кивнула дочь Великолепного.

– Но к тому времени я уже успела влюбиться в Амори и поэтому всячески старалась избегать ухаживаний короля. Заметив это, он перенёс своё внимание на одну из фрейлин, а мы с Вашим братом тайно обручились.

– Значит, король больше не преследовал Вас?

– К счастью, нет. Хотя обычно он не пропускает ни одну хорошенькую девицу и сетует на то, что многие из них в последнее время удалились в монастырь.

– Но как это терпит королева?

– Ожидая рождения наследника, мадам Анна так счастлива, что на многое закрывает глаза.

Теперь, рассмотрев свою невестку без всякой предвзятости, Лоренца решила, что Изабель не менее красива, чем Лукреция Борджиа. Правда, фигура её была полнее, чем у дочери папы, а волосам, возможно, не хватало блеска, потому, что бретонка мыла их не каждый день.

Между тем баронесса де Оре заключила:

– Только благодаря любви Амори мне удалось устоять перед искушением, иначе я бы оплакивала сейчас свою судьбу в каком-нибудь монастыре.

– Мне кажется, моему брату очень повезло, что он женился именно на Вас, – искренне ответила Лоренца.

Улыбнувшись ей, Изабель затем предложила:

– Давайте прогуляемся по саду.

– А Вы не устали?

– Признаться, нет. Мне просто показалось, что Вашей матушке и моему мужу было необходимо поговорить наедине.

Когда молодые женщины проходили мимо зала, они неожиданно услышали взволнованный голос графини:

– Нет, не просите меня, сын мой! Я не могу вернуться к графу де Сольё! Ведь он сам выгнал меня из замка!

– Но Вы нужны ему, матушка!

– Моей дочери и её будущему ребёнку я ещё нужнее!

Переглянувшись, Лоренца и Изабель поспешили в сад, где вскоре их и нашёл Амори.

– Дорогая, с Вами хочет поговорить матушка, – с расстроенным видом обратился он к жене.

После ухода Изабель воцарилось неловкое молчание. Наконец, Амори спросил:

– Надеюсь, Вы поладили с моей женой?

– Да, у меня замечательная невестка.

Брат Лоренцы улыбнулся:

– В самом деле, мне очень повезло.

– Простите, я случайно услышала часть вашей беседы с матушкой… – после паузы призналась дочь Великолепного.

– Вот и хорошо. Раз Вы – моя сестра, то должны знать всё.

– Перед отъездом из Сольё, – начал рассказывать Амори, – матушка поссорилась с моим отцом. Только не думайте, что они не любят друг друга! Наоборот, мне никогда не приходилось