Искупление 6-го - Хлоя Уолш

Почти.

– Итак, это знаменитый Джоуи Линч, - сказал Джон Кавана, вежливо улыбаясь моему парню. Мне пришлось отдать должное мужчине за то, что он не добавил «в» к «знаменитому» заявлению. – Я много слышал о тебе.

Не двигаясь, Джоуи изучал его, выглядя немного загнанным в угол и сильно защищающимся. Вступившись за него, я сделала, как я надеялась, незаметный шаг перед ним, зная, что ему нужна минута, чтобы перевести дыхание и не реагировать инстинктивно.

– Похоже, у этого маленького парня был бал в твоем доме, - предложила я, протягивая руку за спину, чтобы взъерошить кудри Шона. – У вас прекрасный дом.

– Твои братья были одни, - заявила Эдель Кавана, прекратив нести чушь и ни разу не отведя глаз от Джоуи. – Джонни не мог оставить их одних.

Я могла читать Джоуи как книгу, и это разбивало мне сердце, зная, что каждый инстинкт внутри его тела кричал об опасности. Знание того, что он был не в том настроении прямо сейчас, сделало его еще более непредсказуемым. Мой взгляд метнулся к Джонни, который, казалось, думал о том же и сделал шаг к своей матери.

Я сузила глаза и посмотрела на него взглядом, который говорил как будто.

Он непримиримо пожал плечами.

– Мне жаль,- Джоуи удивил меня, ответив, уделив женщине все свое внимание. – Я был на работе.

Отсутствие укуса или огня в его ответе выбило меня из колеи, потому что это просто прояснило то, что я уже знал, чтобы быть правдой: он выписался.

В ее карих глазах промелькнула боль, и она бросила обеспокоенный взгляд на своего мужа, прежде чем покачать головой. – Нет, Джоуи, любимый, я не намекала, что ты сделал что-то не так.

– В любом случае, - ответил Джоуи, пожав плечами, когда он обогнул пассажирскую часть моей машины со своим младшим братом на руках и открыл дверь. – Это больше не повторится.

– Тебе не обязательно уезжать прямо сейчас, любовь моя, - поспешила возразить Эдель, наблюдая, как мой парень усаживает Шона на заднее сиденье и пристегивает ремень безопасности. – Останься на ужин. Все вы. Это было бы для нас удовольствием.

– Нет, мы пробыли достаточно долго, - это все, что ответил Джоуи, выпрямляясь и обыскивая территорию в поисках остальных. – Мальчики, - позвал он, сопровождаемый пронзительным свистом. – Давайте заходите.

Такие же преданные своему брату, как эти собаки матери Джонни, Олли и Тадхг с грохотом бросились к Джоуи, не останавливаясь, пока не оказались рядом с ним.

– Поблагодарите Джонни и его родителей за то, что они держались за вас сегодня, - тихо проинструктировал Джоуи.

– Спасибо, - попугал Тадхг, больше заинтересованный в том, чтобы попрощаться с собаками, чем с людьми, прежде чем забраться на заднее сиденье к Шону.

– Спасибо, Делли, - вмешался Олли, бросаясь обратно к блондинке и обнимая ее за талию. – Я отлично провел время.

Явно застигнутая врасплох, она крепко обняла его в ответ. – Ты скоро вернешься, чтобы увидеть меня, любимый.

– Я буду, - ответил Олли, слишком долго не отпуская ее. Когда он, наконец, сделал, он сделал безопасный шаг назад и настороженно посмотрел на ее мужа, прежде чем протянуть свою маленькую руку. – Пока, Джон.

– Пока, Олли, - ответил крупный мужчина мягким голосом, принимая его рукопожатие.– Помни, что я тебе сказал.

– Ага.- Олли радостно кивнул ему и улыбнулся. – Я понял это, Джон. Я не забуду.

– В нем нет ничего, - пропищал маленький альфа с заднего сиденья. – Учись говорить,мудак.

– Собирайся, - предупредил Джоуи, усаживая Олли в машину, чтобы присоединиться к его братьям. Только когда все они сели, пристегнув ремни безопасности, Джоуи повернулся обратно к Каванам. – Спасибо за все. Это больше не повторится.

– А твоя мать?

– Ей не нужно об этом знать.

Выглядя побежденным, Джоуи забрался на пассажирское сиденье и закрыл дверь, оставив меня стоять наедине со всеми тремя членами семьи Кавана, выжидающе смотрящими на меня.

– Все будет хорошо, - пробормотала я. – С ними все будет в порядке.

– Ты уверена?- Спросила Эдель, выглядя такой же убежденной, как я себя чувствовала.

Нет.

Заставляя себя не плакать, я одарила ее самой яркой улыбкой, на которую была способна, и кивнула. – Ага.

***

В сердце моего парня назревала буря.

Молчаливый и задумчивый всю обратную дорогу до Элк-террас-террас, Джоуи барабанил пальцами по колену. Он смотрел в пассажирское окно, в то время как мальчики смеялись и шутили на заднем сиденье, в блаженном неведении о внутреннем смятении своего старшего брата. Однако, как только я припарковалась у его дома, Джоуи вышел из машины и направился в дом.

– Черт возьми, он в ярости, - предположил Тадхг, встретившись со мной взглядом в зеркале заднего вида.

– Не ругайся,- ругался Олли, когда он работал над тем, чтобы отстегнуть ремни безопасности как у него, так и у Шона. – Это нехорошие манеры.

Тадхг закатил глаза. – Эй, Олли, мне плевать на…

– Хорошо, - вмешалась я, прежде чем Тадхг обучил младших более красочной стороне английского языка. – Давайте просто зайдем внутрь, ребята.

Держа маленькую липкую руку Шона в своей, я последовала за мальчиками в дом, только чтобы вздрогнуть, когда звук криков, доносящихся откуда-то сверху, заполнил мои уши.

– Вау, у вас, ребята, новый телевизор.

– Даррен купил его для нас, - раздраженно объяснил Олли.

– Почему бы вам не включить несколько мультфильмов, - предложила я, провожая всех троих в гостиную, прежде чем направиться к лестнице. – Я вернусь через секунду.

– Отлично, но я не смотрю дерьмовые мультики, - бросил Тадхг через плечо. – На RTE есть фильмы.

Оставив мальчиков сражаться за пульт, я последовала на звук криков и помчалась вверх по лестнице, не останавливаясь, пока не оказалась в дверях спальни их родителей.

– Сколько, блядь, раз мы должны это сделать?- Джоуи был требовательным, когда он разорвал шторы, чтобы затопить некогда темную комнату вечерним солнцем. – Ты не можешь оставить Шона в таком состоянии!

С бешено колотящимся сердцем я перевела взгляд на женщину, свернувшуюся калачиком на кровати.

Мэри.

– Просто уходи, Тедди, - невнятно произнесла она, вцепившись в подушку, когда рыдание за душераздирающим рыданием вырвалось у нее.