Баллада о павших драконах - Сара А. Паркер

Клод абсолютно точно выманила меня сюда только для того, чтобы Булдер сбросил меня со склона горы.

Ублюдки.

Весь воздух выбило из моих лёгких, когда я врезалась во что-то твёрдое, кожистое, ледяное и… движущееся. Извивающееся подо мной, точно—

— Лири…

Я раскрыла свою грудь, позволяя её присутствию затопить меня. Она запричитала, и этот звук перешёл в радостный клёкот, пока я находила опору, упираясь ногами в зачатки её крыльев. Я успела обвить пальцы вокруг её поводьев до того, как она отвернула от потока камней и снега, летевших к густому, подсвеченному огнём смогу, который начал собираться над равнинами.

Она виляла из стороны в сторону, а затем взмыла вверх, словно собиралась вырвать нас за пределы хватки гравитации, открывая мне пугающий вид на равнины, испещрённые сотнями огненных столкновений, насколько хватало глаз. Ударные волны расходились по плотному и пыльному облаку выхлопов, поднимавшемуся с каждым свирепым ударом, который принимала на себя земля.

Моё сердце сжалось от этого зрелища, паника нарастала. Было трудно поверить, что к концу всего этого хоть что-то останется.

Лири крутанулась и замерла, подавшись телом вперёд. Затрепетав крыльями, она опустила голову и шею, открывая мне ничем не заслонённый вид на сглаженную вершину горы. На то, что казалось эпицентром расходящихся волн.

Я прищурилась сквозь шторм к самому центру, и моё сердце остановилось при виде светло-голубого платья, которое я узнала. Длинные бледные волосы развевались на ветру. Кизари… зажатая в широких, мускулистых объятиях крылатого существа, подобного которому я никогда не видела.

Защитная ярость заставила мою верхнюю губу оскалиться, обнажая клыки, но затем я всмотрелась глубже.

Внимательнее.

Увидела, как нежно он прижимает ладонь к её щеке; тоску в мягких изгибах лица Кизари; нежный наклон её головы, когда она смотрит на него снизу вверх, и её губы шевелятся, произнося слова, которых я не слышала, хотя видела намерение в её взгляде.

Любовь.

Вглядываясь ещё пристальнее, я осознала, что эти волны расходились не просто вниз, в ущелья горы и по равнинам, но и вверх. К оставшимся лунам, всё ещё ненадежно висящим в небе, некоторые из которых уже угрожающе пошатывались… созревая для падения—

— Блять.

Луны… Они падают из-за них. Странная энергия, исходящая от этой любящей пары, сотрясает атмосферу с такой силой, что сбивает луны с мест, с катастрофической силой обрушивая их на землю.

Моё сердце ёкнуло в такт очередному стремительному падению.

Моя дочь уничтожает мир…

— Создатели, — промурлыкала я, и что-то словно наклонилось вперёд, шепча мне на ухо. Твердя мне, что луны будут продолжать падать, пока небо не опустеет, если что-то не изменится. Если этот странный, бушующий шум не рассеется.

Я сжала челюсть, прижалась к Лири и подтолкнула её вперёд. Она плотно прижала крылья к бокам и камнем пошла вниз — её тело было обтекаемым, устремляясь головой вперёд к Кизари, прямо в бурлящий поток, который угрожал содрать кожу с моих костей, делая каждый вдох судорожной битвой. Несмотря на это, Лири держалась стойко и стремительно… пока грохот не нанёс яростный удар и не вырвал её крылья, расправив их достаточно широкими, чтобы они поймали ветер, точно парус, и швырнули нас вбок.

Лири не кричала от паники или боли, но с каждым судорожным толчком издавала яростный клёкот, будто отчитывала небо. Приказывая ему оставить её в покое.

Очередная разрушительная волна; очередной хаотичный крен. Сквозь всё это я успела заметить Вейу, которая изо всех сил пыталась ползти к Кизари, прижавшись телом к каменному плато, на котором не было ни снега, ни чего-либо незакреплённого.

Она рвалась вперёд с пределом сил, стиснув зубы, мышцы её лица были напряжены, а волосы коричневой полосой угрожали оторваться от скальпа. Она продвинулась на фут, беззвучно рыча на этот хаос—

Очередной порыв заставил её скользнуть назад, и моё сердце повторило это движение, ощущая, будто оно вот-вот вырвется из груди, к тому моменту, когда она снова нашла опору — ещё дальше, чем там, откуда начинала.

Вспышка ярких красок привлекла мой взгляд к зазубренному серому камню, который медленно крошился. К маленькому, цветно одетому мискунну, укрывшемуся в его разрушающемся убежище.

Уно…

Мы встретились взглядами ровно настолько, чтобы я поняла: она предвидела это. Надеюсь, она также увидела, что мы все выживем.

Если мы сможем подобраться достаточно близко, возможно, я смогу попросить указаний?

Короткий просвет между волнами заставил меня снова направить Лири вниз. Она прижала крылья так плотно к туловищу, что превратилась в светящуюся стрелу, падающую почти прямо к угасающему укрытию Уно, оказавшись почти у цели до того, как ударила очередная волна.

Лири заскользила вбок. Она вонзила когти так глубоко в землю, что мы резко остановились. Только моя судорожная хватка за её поводья удержала меня от того, чтобы быть сорванной и выброшенной в небо.

Она опустилась низко, её грива, хвост и усы мечущимися отростками вздымались от гудящих порывов, пока я сползала по её боку в укрытие, созданное её выгнутым телом, жадно делая глубокие и куда более лёгкие вдохи.

Я всматривалась в бурлящие окрестности, замечая, что Уно находится так же далеко, как Кизари и её преданный спутник.

Чёрт возьми, ползти сначала к ней за полезными советами будет совсем неэффективно.

Похоже, придется действовать вслепую.

Я уже собиралась сделать шаг в бушующий хаос, когда Вейя с воплем подплыла скользящим движением к нам. Я схватила её за запястье за мгновение до того, как она могла слететь с обрыва, а затем дёрнула в свои объятия.

Она обмякла, издав тяжелый навзрыд всхлип, который был красноречивее тысячи слов.

— Я не могу добраться до неё! — Она посмотрела на меня налитыми кровью глазами; её волосы растрепал ветер, а щёки покраснели от холода. — Мне так жаль, Рейв. Я…

— Помогла вытащить мою дочь из той грёбаной камеры, — проорала я, затягивая её глубже в укрытие.

Она побледнела, широко распахнув глаза, её губы беззвучно сформировали два слова, которых я не смогла разобрать из-за шума:

— Ты знаешь.

Я кивнула.

— Я всё исправлю, — гаркнула я с большей уверенностью, чем ощущала на самом деле, не чувствуя твёрдой почвы на этой незнакомой территории. Страшась того, что именно Кизари разорвала Ней пополам. Что я ей не нужна и она даже не хочет меня видеть.

Больше не хочет.

Так или иначе, мы должны остановить падение лун, пока ещё есть что спасать.

— Оставайся здесь!

Я проскользнула мимо Вейи, открылась Клод и запела стойкий мотив. Самую безупречную, блядь, песню, которая когда-либо сходила с