Прелесть для владыки, или Хозяйка приюта «Милая тварь» - Лина Алфеева

Но где аристократы, а где приличия? С воспитанием у многих все было очень печально. Сейчас же они все стояли и недоуменно рассматривали мое платье с эмблемой смотрительницы Заповедника. Видимо, тоже прикидывали, как это меня так угораздило. Только сегодня экзамен провалила, а из Агревуда не вылетела.

Позади раздался тихий хмык. Обернулась и мысленно вздохнула. Ну как же без него.

Прибытие Эрна парни встретили приветственными возгласами. Мысленно перевела их как “подкрепление прибыло”. Молодая кровь недоохотников на волшебную дичь требовала движухи и зрелищ. Это она зря. Скоро все узнают, что движуха может быть небезопасной, а за зрелищное нужно платить! В конце концов, первоочередная задача смотрителя — защита Заповедника. О том, что нарушителей бить нельзя, в моем трудовом договоре ни словечка не было.

— С каких это пор для экскурсии нужен допуск ректора? — вальяжно протянул Эрн.

— С недавних, — не растерялась я. — Вот как меня на работу приняли, так и ввели. На других условиях я смотрителем становиться отказывалась. А в Заповеднике серьезная нехватка сотрудников, так что у нашего уважаемого ректора было только два варианта: изменить условия работы или закрыть Заповедник до лучших времён.

— Как это закрыть? У нас же учебная программа, — опешил орлинноносый брюнет.

— Как закроют? Да на магическую печать, — доверительно понизив голос, объявила я. — Расступитесь. Мне нужно проверить, в каком состоянии дверь. Вы хотя бы знаете, во сколько обходится обновление охранного заклинания? Нет? Зайдете к главному снабженцу госпоже Шере — узнаете расценки и внесете посильный вклад. Бюджет академии небезразмерный.

Очутившись возле двери, я приложила к ней браслет. Раз артефакт мог получать для меня зарплату и был связан с банковской ячейкой, то защита Заповедника должна была на него реагировать. Рассуждения были самые логичные, но я никак не могла предположить, что окутанная чарами дверь распахнется под “Добро пожаловать, мисс Райн”.

Я быстро обернулась и превентивно рявкнула:

— Среди нас есть только одна мисс Райн. И это я!

— Из тех самых Райнов, что ли… — удивленно пробормотал кто-то.

— А если и я немного Райном побыть готов? — криво усмехнулся Эрн и тут же добавил: — Из светлых она. Видно же!

Парни из его группы угрюмо согласились, что я на уродку из Гиблой долины непохожа и рожа у меня симпатичная, тьмой не отмеченная.

— Брачный контракт сразу подпишем или после магического ритуала в храме? — ласково поинтересовалась, хотя голос заметно дрожал. — Шли бы вы к занятиям готовиться.

— А мы и готовимся, — внезапно объявил Носатый. — Площадка для магических тренировок примыкает к Заповеднику, но со стороны академии прикрыта магической завесой. Вот мы и подумали, что…

Парень многозначительно подбросил на ладони серебряную монетку. Нет, этот Носатый мне начинал нравиться всё больше и больше!

— Ждите здесь. Узнаю у начальства, можем ли мы вас пропустить.

И я приоткрыла перед собой дверь, дождалась ,пока в щель протиснется темное облачко, после чего вошла сама, шустро захлопнула дверь за собой, и тут же услышала:

— Наконец-то!

Растрепанный Гвейн встретил меня хмурым взглядом. Рядом с ним топтался здоровяк в мшисто-зеленом комбинезоне. Высокие сапоги и длинный посох незнакомца намекали, что передо мной коллега, отвечающий за местное болото. Гвейн занимался лугом, а мне должен был достаться лес.

— Уже думал корни загредуба пробуждать и тебя из-за стены вытаскивать, — добавил Гвейн.

Я с опаской покосилась на древесного стража, растущего у входа в Заповедник. Корни загредуба притягивали пространственные воронки, через которые можно было перемещаться на небольшие расстояния. И это был в самом деле весьма экстремальный способ передвижения с диким букетом побочных эффектов.

— Благодарю за беспокойство, но ситуация была под контролем, — я улыбнулась здоровяку. — Абриэль Райн.

— Тобор Мелкий. То есть, был когда-то, но прозвище все равно осталось.

Прозвище. Даже не имя клана, а просто имя, прилипшее к парню в детстве и которое он так и не смог сменить на солидное родовое. Или же не захотел. Некоторым не нужна семья, потому что одиночкам живется проще. Никто не придет на выручку, но и отвечать ни за кого не надо. Впрочем, своя зона ответственности у него явно имелась и называлась Заповедным болотом.

— Почему так долго оформлялась? — продолжал ворчать Гвейн. — Я уже решил, что ты передумала и сбежала.

Ах, вот в чем дело…

— Немного прогулялась по территории. И познакомилась с одной чудесной первокурсницей. Кстати, вы тоже сможете оценить, насколько она милая и беспроблемная. Правда, Аманда?

Аманда тут же поняла намек и сбросила невидимость. Знакомство с темной прошло под изумленное “откуда…” и “какого лешего?”.

— Всем привет! Я Аманда! И я буду дуэньей вашей мисс Райн! — бодро отчиталась темная.

К двум отвисшим челюстям добавилась моя собственная.

— Какой еще дуэньей? — опешил Гвейн.

— Очень ответственной. Вы все на одном этаже жить собираетесь? — Аманда многозначительно ткнула указательным пальцем на дом. — Общие удобства и спальни, разделенные тонкой перегородкой?

— Допустим… — хмуро бросил Тобор.

— Не допустим, а точно! Я вам обоим гарантирую, что уже завтра об Абриэль поползут мерзкие слухи.

— А если ты будешь ночевать с ней, то не поползут? — скептически усмехнулся Гвейн.

— Неа. Не поползут. Более того — вам обоим еще и сочувствовать будут. Так я могу заселяться?

И Аманда, не дождавшись разрешения, пошла в дом. Я же многозначительно посмотрела на Гвейна.

— В Заповедник лезли четверо…

Ноль реакции.

— И один из них всего лишь на одну ступень выше тебя в рейтинге поступивших в академию.

Гвейн виновато насупился.

— И ты сейчас скажешь, что эти резервисты не твои одногруппники?

— Они пока не знают, что они мои одногруппники. И, ребят, я очень надеюсь, что так оно будет и впредь. Хотя бы некоторое время.

— Эм… Не понял. Ты что стыдишься нашей униформы? — мигом набычился Тобор.

— Вы не понимаете. Новенькие не знают, кто я такой. Для них я всего лишь резервист…

— Хорошо, что напомнил, — спохватилась я. — Почему у тебя такие баллы низкие?

— Потому что ни один куратор не захотел меня к себе брать.

— Гвейн у нас принципиальный, — хохотнул Тобор. — Если у кого нет разрешения на вынос