Прелесть для владыки, или Хозяйка приюта «Милая тварь» - Лина Алфеева

В общем, молодой преподаватель выглядел, как ходячая реклама темному искусству, пока на его пути не встретилась Аманда. После этого на его модном черном костюме появились белесые пятна, подозрительно напоминающие птичий помет, а роскошные волосы начали свисать мокрыми сосульками. Выглядел темный плачевно, но при этом не забывал орать:

— Что ты о себе возомнила?! Да тебя ни один куратор в группу не возьмёт!

— Печально. Придется изучать исключительно теорию, — довольно-таки громко, но спокойно произнесла Аманда.

Явно хотела, чтобы все жаждущие сплетен ее ответ расслышали.

Пожала плечами и пошла прочь, оставив преподавателя обтекать под потрясенными взглядами адептов. Я успела заметить, как к мужчине подлетела стайка темных девушек во главе с Селиной. Темные его окружили и начали что-то эмоционально рассказывать. Видимо, убеждали, как сильно ему повезло, что он еще на старте обучения избавился от такой оригиналки.

— В вашем зверинце постояльцев принимают?

Вопрос Аманды оказался таким же неожиданным, как и ее появление рядом со мной. Я заметно вздрогнула, и девушка повторила свой вопрос.

— А я думала, ты будешь жить в корпусе вместе с другими темными.

— Мне предложили угол в комнате на четверых. Угадай с кем, — скривившись, Аманда указала на девушек, что так и щебетали рядом с молодым преподавателем.

— Думаешь, тебе будет удобно добираться на занятия из Заповедника?

— Поверь, если буду жить с этими, кто-то из нас вообще живым из комнаты не выйдет. Не переживай, Райн, это временная мера. Не под кустом же мне ночевать.

— Да я как бы не против. Просто я должна спросить у остальных.

— Понимаю. Идём спрашивать.

И Аманда с тактичностью носорога зашагала к Заповеднику. Я бросилась ее догонять, прикидывая, как убедить Гвейна, что особой беды от темной соседки не предвидится, а от нас не убудет, если Аманда пока поживет моей в комнате на втором этаже единственного здания на территории Заповедника.

Этот домик находился прямо у главных ворот. На первом этаже была приемная и классная комната для чтения лекций и проведения инструктажа, на втором жили Гвейн, его сосед, смотрящий за болотным участком Заповедника, и теперь вот я.

Гвейн, когда рассказывал мне, как найти главного снабженца академии, которая выдаст мне зарплатный браслет-ключ и униформу, упомянул вскользь, что все смотрители должны жить там же, где и бытовые маги с артефакторами, но после ряда происшествий Гвейн и его напарник Тобор старались не покидать Заповедник. И к волшебным существам поближе, и от других тварей подальше.

Я подобное затворничество решительно не одобряла. Получалось, что благородные хамы мало того, что на волшебных существ покушались, простых смотрителей обижали, они еще и весь приют перевели на осадное положение.

Ещё чего!

— Знаешь, я сначала думала, что ты с артефакторами жить будешь, — вскользь обронила Аманда, давая понять, что прекрасно умеет собирать информацию и знает, где положено жить смотрителю Заповедника, даже если он на самом деле тренировочная площадка.

— Жизнь полна разочарований, — пожала плечами я. А дальше рассказала, что вообще была уверена, что поступлю в академию и меня возьмет себе в ученицы светлая жрица. — У тебя вон тоже печаль приличная приключилась, — многозначительно добавила я, намекая, что рассчитываю на ответную откровенность.

— Приличная печаль? Скорее, неприличная! Магистр счёл, что раз я уже с магией, со мной можно не церемониться и навязать необременительную связь. Разумеется, взаимовыгодную!

— Я заметила, что ты ему отказала, — тихо хихикнула я.

— Конечно, отказала. Зачем мне любовник? Мне нужен муж!

— Эм… А я думала, ты сюда учиться приехала, как и другие темные леди.

— Я вообще не знала, что Селина и ее подпевалы приедут в Агревуд. Темные леди до Темного смотра обычно сидят дома. Да и потом редко нос из мужниных имений высовывают.

Так я и узнала, что магия истинных темных леди запечатана до первой близости с мужчиной. Бдительные родственники следят, чтобы этим счастливцем стал муж, и привозят девушек на Темный смотр, куда приезжают самые завидные холостяки темных земель. В общем, так и было, пока нынешний Темный король не обзавелся жутко талантливой женой, которая в свое время так отжигала на этом самом Темном смотре, что лорды задумались о достойном образовании для дочерей. Вот и прислали в Агревуд тестовую группу девушек.

— Хочешь сказать, что ни одна из них не сможет толком практиковать магию?

— Ага. Дико неудобная особенность темных леди.

— Но они все равно поступили. Вместо тех, у кого уже есть активный дар.

— Ага. Заняли чье-то место, потому что их не могли не взять. Слушай, Райн, ты еще начни ныть, что это несправедливо.

Дальше шли молча. И да, я громко сопела, потому что Аманда меня подловила. Я в самом деле считала отбор в Агревуд дико несправедливым.

Вот так, погруженные в свои мысли, мы с Амандой миновали центральную часть академии и свернули на дорожку к Заповеднику, где нас ожидал большой сюрприз.

Трое парней настойчиво ломилась в запертую дверцу, и треск охранного заклинания их совсем не смущал. Приблизившись, поняла причину. Вокруг “мотыльков”, таранящих дверь, искрила магическая защита, именно она билась о запирающее заклинание Заповедника, которое истончилось на глазах.

Занятно. Мне обещали охотников на волшебных тварей уже этим вечером, но эти решили не дожидаться сумерек.

Проще всего было бы отправиться за подмогой, отыскать стражника и попросить его объяснить вандалам от мира магии, что врата Заповедника — казенное имущество, заодно и денег на восстановление защиты стребовать. Но какая из меня смотрительница, если я могу поставить наглецов на место только чужими руками?

Я покосилась на Аманду. Она в ответ многозначительно вскинула бровь, вроде как спрашивая: “И что ты сейчас будешь делать, светлая, которая за справедливость?”

— Я сама.

— Как скажешь. Если что, я рядом.

И Аманда ушла в тень. То есть задействовала какой-то хитрый артефакт и, как и перед теоретическим экзаменом, стала темной дымкой. Я же решила действовать, как правильная смотрящая, набрала в легкие побольше воздуха и гаркнула:

— Всем предъявить допуск в Заповедник, заверенный ректором Кирком!

Ломать защиту на двери тут же перестали и повернулись ко мне. И ба! Знакомые все лица! В смысле, что только утром на экзамене виделись.

За это время я успела найти работу, переодеться в униформу, а парни сдали экзамены, заселились в общежитие и отправились разведывать территорию. И почему