Прелесть для владыки, или Хозяйка приюта «Милая тварь» - Лина Алфеева

— Но раз вы вылезли из своей долины, то извольте соблюдать субординацию. Не будь в Агревуде нехватки смотрителей…

И ректор так на меня посмотрел, что я стало ясно: я на грани увольнения. И почему? Потому что имела наглость потыкать в сиятельных выпускников палочкой и выявить, что они так себе маги!

— Ректор Кирк, вы взяли меня на должность смотрителя. И я собираюсь задействовать все ресурсы для защиты своего объекта.

— Бессмертная, что ли?! — неожиданно рыкнул мужчина. — Думаешь, тебе все это сойдет с рук? Я не смогу повесить на тебя табличку “Неприкосновенна”.

— А я, в свою очередь, имею право на защиту. Так ведь?

— Тебе все равно придется выходить и Заповедника, — совсем неправильно понял мой намек ректор.

Он решил, что я имею в виду защиту, которую мне может даровать сам Заповедник и его волшебные существа. Нет, не знал ректор, что бестиологами в Гиблой долине за красивые глаза не становятся. Я умела отлично прятаться, хорошо убегать, а ловушки ставила так вообще лучше всех в отряде. Вон Эрн уже на себе испытал. И кстати…

— Что теперь будет с Эрном Аверданом?

— Надеюсь, что он теперь будет учиться. Разумеется, инкогнито. Потому что с такими вступительными баллами его уроют.

— Хотите сказать, что наследнику герцога стыдно получать такие баллы?

— Низкий балл — признак слабости. А слабых конкурентов уничтожают. Как и слабых выскочек. Да, мисс Райн. Все помнят, что вы вообще не поступили.

— Прелестно… — только и могла выдохнуть я.

Не предупреждать же мне было ректора Кирка, что я могу выхватить из-под легкого платья смотрительницы тяжелый топорик войны.

* * *

Из кабинета ректора я отправилась в библиотеку. Гвейн упоминал, что статус смотрителя позволяет мне пользоваться учебными благами академии, поэтому я собиралась получить доступ ко всем учебникам, которые только смогу унести.

Знания — грозное оружие, которое может не только спасти жизнь, но и сделать ее и легче, и приятнее. Один раз мне удалось застать ночных мародеров врасплох, но в следующий раз мне придется удивлять их чем-то другим. Так что, если кто-то спросит, зачем мне нужны сборники по боевым рунам, отвечу предельно честно: “Для вдохновения!”

А вдохновение я собиралась черпать в библиотеке Агревуда. Это было отдельно стоящее здание, с огромной книгой на крыше. Складывалось впечатление, что особо важные здания академии отмечались статуями. Надо бы при случае проверить эту теорию. Пока же меня волновали более приземленные задачи: я хотела узнать, какие книги мне положены, как смотрительнице боевого полигона. Да-да, именно так я и сформулировала свой запрос. Раз полигон боевой, то и книги мне были нужны из соответствующего раздела.

— А зачем? — озадачилась добрая тетечка-библиотекарь.

— Чтобы знать, от каких рун сразу убегать, а от каких вовремя падать в обморок, — не моргнув глазом, соврала я. — В самом деле, не думаете же вы, что я начну сама руны изучать? Я же и писать их толком не умею. Но разбираться зрительно должна научиться. Слышала, некоторые адепты — звери. Поэтому на полигоне и нехватка смотрителей. А мне хочется дожить до первой зарплаты.

Аргументы я привела прямо-таки убойные. Библиотекарь аж всплакнула, а потом принялась решительно снимать книги с полок. Я еще и проморгаться от удивления не успела, как на регистрационной стойке появилась приличная стопка книг.

— Не переживай, нести на себе не придется. А то ведь… не донесешь, а мне потом штраф за порчу имущества выписывать. Так что передам магопочтой. Прямо в твою комнату и доставят.

Я сердечно поблагодарила библиотекаря и направилась к выходу.

К слову, с утра в библиотеке не было ни адептов, ни преподавателей. Так что никто не видел, и как удачно я нагребла книг, и не спросил, куда мне столько. И только, когда я вышла из библиотечного корпуса, до меня дошло, почему добрая библиотекарша не доверила мне доставку казенного имущества, еще и на штраф намекнула.

Она переживала, что я не дойду до Заповедника, потому что мне помешают.

Удар воздушной волной прилетел в спину, когда я внимательно смотрела себе под ноги, чтобы не пропустить активацию ловушки. Это был мощный тычок, сваливший меня с ног. Я клюнула носом землю, от боли перехватило дыхание, но я все равно почувствовала активацию руны воздуха и услышала переданное послание: “Выскочки долго не живут”.

Выскочка? То есть, по мнению некоторых альтернативно одаренных, мое желание защитить полигон от бездарного разбазаривания волшебного ресурса являлось не чем иным, как блажью, которую собирались погасить доходчивой демонстрацией магии.

Не впечатлило.

Кое-как усевшись на земле, вместо того, чтобы утереть из носа кровь, вытащила из рукава стилус. Когда-то в детстве я грезила о волшебной палочке, которая будет исполнять мои желания. Повзрослев, я узнала, что таких артефактов не существует, но если обладать нужными знаниями, то и палочка для каллиграфии может стать мощнейшим артефактом, так что ключевое здесь — знания.

И нестандартный подход.

Чертить руны своей кровью мне еще не доводилось. Я стремилась к тому, чтобы кровь находилась внутри меня, как ей и полагалось. Вместо этого я всегда использовала специальные зелья, но раз уж случай представился…

Руны мести всегда прелестны. Во многом потому, что их невозможно деактивировать без участия создателя. Так что руну-вонючку я выводила с превеликим удовольствием, а потом просто добавила закрепитель в виде мстительной закорючки. Я не знала, сколько продержится эффект, но знала, что цель точно найдет своего душнилу-героя и обгадит от души.

Активировавшись, мои руны тут же взяли след и помчались к входу в торговый дворик академии, а точнее, их цель находилась среди адептов в серебристо-сером. Значит, ночью мне попались парни из будущих светлых карателей.

Логично.

Светлые после прихода тьмы вообще особо не напрягались. Считалось, что они оплот прежнего порядка, а на самом деле светлые халявно отсиживались за барьером, пока их потемневшие соседи отбивались от демонов.

Так вот, сейчас светлым пришлось отбиваться от моих рун. Заметив издалека неизвестные закорючки, компания определила их как враждебные цели, а дальше наперехват рунам взлетели шары света, фаеры и даже одна ледяная глыба.

Обстрел рун был похож на коллективную истерику. И это когда мои знаки вообще не относились к боевым! Для их активации не использовалась магия стихий, а значит, применять ее же для уничтожения цели было просто бессмысленно.

Чтобы уничтожить мои руны, разбивший мне нос гаденыш должен был просто