Прелесть для владыки, или Хозяйка приюта «Милая тварь» - Лина Алфеева

— Мистер Флавус, я не собираюсь выживать, доживать или переживать. В Агревуда я настроена прежде всего работать.

И хитрый делец закивал так активно, что я смогла рассмотреть татуировки на его макушке. Опознать смогла только узор от ментального внушения, но и он указывал, что хозяин лавки — очень интересная личность. А еще он явно решил меня проверить, а потом подкатить с повторным предложением. Я не стала его разубеждать, пусть лучше пока думает, что я стану его союзником, чем будет мешать. Напоследок мне попытались всучить чудесный тонизирующий сбор, позволяющий бдеть по ночам и потом не валиться с ног от усталости.

— Считайте это залогом нашей дружбы.

Открыла крышечку, понюхала и вернула.

— Прошу прощения, но я маг. А магам не стоит принимать белоцвет ни в чае, ни в составе иных снадобий. Этот цветок снижает чувствительность к природным магическим потокам и нарушает концентрацию во время плетения рун. В общем, не торговали бы вы такой запрещенкой на территории академии. Ещё сочтут, что вы продаете чай для устранения конкурентов.

— О! Госпожа смотрительница разбирается в редких травах…

— Я во многом разбираюсь. В хороших людях и деловых партнерах в том числе.

Вот так озадачив хитрого торговца по самую лысую макушку, я вышла из лавки и чуть ли не носом уткнулась в форменный жилет адепта, подняла взгляд выше, увидела лицо и выпалила:

— Что, Эрн, без запрещенки не учится?

— Абриэль, что с лицом? — спросил наследничек таким тоном, слон он имел право на такие вопросы.

Хотелось фыркнуть, это не его дело, но я чувствовала, тогда Эрн вцепится, как клещ.

— Не поладила с кой-какими тварями.

— Я подозревал, что работа смотрительницы не для тебя.

— Что ж поделать, если в репетиторы не взяли. А что ты забыл в магазине с запрещённой?

— Не твое дело.

И меня весьма невежливо подвинули в сторону и скрылись в дверях лавки. Я бы обязательно мысленно ляпнула что-то восхитительно невежливое и пошла по своим делам, если бы не запах тленника. От Эрна несло этой дрянью так, словно он пролил на себя вытяжку ядовитого лишайника.

Или он ее где-то добыл, а теперь хотел продать. А еще мелькнула мысль, что Эрн явно отбился от своей группы. Почему его не было с Гвейном и остальными?

Обратно в торговый зал лавки я скользнула бесшумно и успела услышать:

— Да нет у меня противоядия, адепт Эрн. Говорю же, сырцом торгую. Если вам противоядие надобно, то купите у меня ингредиенты да найдите толкового зельевара. Могу вам имена нужные чиркнуть. Все спецы работают или доучиваются в академии и оказывают платные услуги…

— Некогда мне антидот варить. А есть у вас что-то, что могло бы замедлить процесс отравления?

— Ягоды морозника в сочетании с плодами огнецвета. Просто залить кипятком…

— И молиться, чтобы желудок не сгорел, — мило дополнила инструкцию я.

 Флавус озадаченно зыркнул на меня и принялся расчесывать пятерней бороду. Эрн обернулся и мрачно уточнил:

— Абриэль, ты знаешь такой рецепт?

— Следопыты от теневой лихорадки только таким средством в горах и спасаются. Но это же совсем варварский метод. Одно лечишь, другое калечишь.

— У вас есть те ингредиенты, что она назвала?

Флавус энергично закивал и выложил на прилавок два стазисных сосуда.

— Позволите? — я взяла сферу с морозником и нарисовала в воздухе руну, проявляющую скрытое.

И тут же сфера покрылась легким морозным узором — северные ягоды сохранили холод и магию снежного края. Огнецвет, чьи плоды были похожи на раскаленные угли, я проверять не стала, и так было видно, что товар — огонь. Расценки мистера Флавуса тоже впечатляли, но я и помыслить не могла, что он сделал надбавку, видя настойчивый интерес Эрна. Такие, как Флавус, ни один год зарабатывают репутацию и не станут ею рисковать ради сиюминутной наживы. И то, что ему позволили вести торговлю в Агревуде, само по себе намекало, что Флавус был не простым торговцем.

Стоило Эрну заполучить пакет с заказом, как он отдал приказ:

— Иди за мной.

И даже не проверив, последую ли я за ним, покинул лавку. И тут мне очень захотелось его удивить, но мне было дико любопытно, кто и как умудрился отравиться тленником. Поэтому я поспешила за Эрном. Думала, наследник повернет к замку, но он неожиданно направился к выходу из академии.

— Эй! Ты ничего не перепутал?

— Потом с тобой обязательно поругаюсь, но сейчас — быстрее перебирай ногами, — в голосе Эрна звенела нешуточная тревога.

— Если все так плохо, тебе бы целителя вызвать.

— Не могу.

— А…

— А вот это уже не твое дело. Держись ко мне поближе.

Прелестно! Эрн Авердан сегодня был воплощением логики.

Глава 7

 Бывших ведьм не бывает

Идти пришлось недалеко. Посеревшего, горящего в теневой лихорадке жреца я обнаружила на диване в приватном кабинете таверны “Большая перемена”. Популярное среди адептов заведение находилось через дорогу от парадных врат в академию. Я почему-то сочла, что Эрн намерен воспользоваться платным порталом на территории таверны, поэтому слегка растерялась при виде его слуги.

Из ступора вывел громкий бумс. Это Эрн демонстративно швырнул на стол пакет с ингредиентами и спросил, что ещё нужно заказать с кухни.

— Целителя, я так понимаю, заказывать нельзя?

— Никто не должен узнать, что мой слуга был ранен.

— Даже если это будет стоить ему жизни?

Эрн так на меня посмотрел, что я с трудом заставила себя стоять на месте. Вот уже точно папин сыночек! Герцог тоже умел одним взглядом “ставить на место”. Но, чтобы меня впечатлить нужно что-то посущественнее пробирающего до мурашек взгляда. После стольких лет в Гиблой долине в окружении тварей с самыми внезапными магическими способностями, таланты двуногих особо не впечатляют.

— Слушай, если хочешь, чтобы я помогла — начинай сотрудничать.

— Если дело будет дрянь, я помещу его в стазис. Ресурс есть. Умереть не дам. Если не получится, я не стану тебя обвинять. Но хотя бы попытайся!

— Хорошо. Попробую стабилизировать. Но мы обязательно обсудим, что с ним произошло, как только он очнется.

Эрн медленно кивнул. Мог бы — послал далеко и надолго, но сейчас на счету была каждая минута.

Теневой лихорадкой заражались в основном