Прелесть для владыки, или Хозяйка приюта «Милая тварь» - Лина Алфеева

светлые, непривычные к магии тени. Но я сомневалась, что Эрн притащил бы в академию жреца без иммунитета. Но если светлый умрет и начнется расследование, то виновного найдут по горячим следам. Неугодный бастард окажется желанной мишенью для лордов, мечтающих о герцогском венце.

Значит, умирать светлому никак нельзя. Ладно, посмотрим, как он умудрился подцепить заразу.

Я вывела диагностирующую руну, затем еще несколько, формируя сеть. Точнее, это была базовая сеточка, которая могла определить только главный очаг заражения.

На спине.

Значит, точно не отравление и вероятность того, что жрец съел зараженные грибы или корнеплоды исключалась.

— Сможешь перевернуть его на живот и разрезать одежду?

— Как скажешь.

Удивительно, но Эрн в самом деле выполнил мое распоряжение, и спустя полминуты мы с ним изучали отвратительное серо-синее пятно, от которого во все стороны расползались “ручейки” заражения.

— Удар в спину. Скорее всего, кинжалом тьмы. Уже умеешь создавать такие?

Ободок радужки зеленых глаз Эрна вспыхнул огнем, но коренного жителя Сумеречного анклава недовольством мага не испугаешь. И не таких психованных в нашем лесу видела. Они являлись, полные гонора и с требованием немедленно решить их проблемы, швыряли направо и налево чистой силой, а потом уползали думать над своим поведением, попав под влияние ведьмовского морока. Моя наставница ни с кем не церемонилась, но и в помощи тем, кто ей понравился, никогда не отказывала.

Эрн Авердан мне не нравился категорически. Он сочетал в себе все качества аристократа, которые я терпеть не могла: высокомерие, гордыню, еще и подлым швыром оказался. И все-таки я не могла отказать в помощи раненому жрецу. Слуга не в ответе за паскудный нрав хозяина.

Поэтому я приподняла крышку и проверила содержимое медного чайника. Убедилась, что вода в нем чистая, но давно остывшая, активировала тепловую руну. Сама же начала отмерять ягоды морозника и плоды огнецвета.

— Кто на него напал, мне рассказывать не обязательно. Но я должна знать, когда его ранили.

— А ты сама определить не можешь?

— Я бестиолог, а не дознаватель. Пока могу сказать, что повреждение было внешним. Если бы Дарх выпил яд, тебе бы не пришлось искать противоядие.

— Отравленные дротики. Оба попали в спину. Он закрыл меня собой, когда мы были в городе.

— Нападение среди бела дня на наследника? Герцог в курсе?

— Что на наследника, о котором раньше никто не слышал, начнутся покушения? — усмехнулся Эрн. — Само собой. Поэтому мне и нужно пройти быстрое обучение в Агревуде. Для меня это вопрос жизни и смерти.

Вот как? Похоже, Эрн понимает, насколько высоки ставки в этой игре. И все-таки он решил учиться инкогнито.

В списке поступивших не было Эрна Авердана, только адепт Эрн, который для всех был на уровне адепта Гвейна. Отсутствие указания имени клана сразу же причислило Эрна к безродным, у которых есть только прозвище.

А что если, отправляя Эрна учиться инкогнито, герцог тем самым пытался его защитить? Обязательно подумаю об этом чуть позже.

Дальше я сосредоточилась на приготовлении отвара: раздавила ягоды, измельчила плоды огнецвета. Ведьма Мортон меня за такое обращение с волшебными ингредиентами отправила бы полоть грядки с хищными растениями, но сейчас мне было не до бережливости.

И как не вовремя погасла тепловая руна!

Каким бы талантливым каллиграфом я ни была, сколько бы символов не знала, их мощь и время активации зависели от величины резерва, который мне было еще раскачивать и раскачивать. Мортон была превосходной наставницей, но она была ведьмой, а не магом. Зато под ее руководством я стала отличным бестиологом, сносным зельеваром и травником, освоила много рун по учебникам, а с их применением планировала разобраться в академии.

Но Эрн все испортил! Точнее, он всего лишь усложнил мою задачу.

— Нужно подогреть воду. Создай тепловую руну, — попросила я, старательно смешивая сок ягод с частицами плодов.

Высокая температура выступит катализатором, но результат зависел от качества смеси.

— Эй! Ты меня слышишь?

— Слышу. Я не могу тебе помочь. Сама как-нибудь справляйся.

Я в сердцах бахнула сахарницей о стол, которую приспособила для растирки, зная, что лишняя сладость рецепту не помешает.

— Ты что издеваешься?

— Ты каллиграф, вот и создавай руну. У тебя лучше получится, — буркнул Эрн, словно в самом деле не был уверен в своих силах.

— Я бестиолог. А работать предпочитаю со зверями и птицами. Они не способны на подлость…

Следовало отложить этот разговор на потом, но слова вырвались сами собой. Я знала, что просто с наследником герцога не будет. Рассчитывала, если не на дружбу, то на взаимовыгодный нейтралитет. А он просто взял и пнул меня в спину! Предложил помощь, чтобы усыпить бдительность и сделал так, что я провалила экзамен!

Тихий стон отравленного жреца помог вспомнить о том, что сейчас было действительно важно. Сунув Эрну в руки сахарницу и ложку, я сама вывела нужную руну. Волшебный символ из базового охотничьего набора завис над чайником и начал подогревать воду. Мне оставалось только дождаться, когда вода в чайнике станет нужной температуры, после чего отобрать посуду у Эрна. На мгновение наши пальцы соприкоснулись, и я чуть не выронила из рук сахарницу при виде исчерченных белыми шрамами грубых, разбитых тяжелой работой пальцев.

Охнув, проморгалась и убедилась, что руки наследника снова похожи на холеные конечности правильного аристократа.

— Ты ничего не видела, — процедил сквозь зубы Эрн.

— Как же собираешься изучать волшебную каллиграфию? — пробормотала я, заканчивая приготовление антидота.

Кипяток активировал магию, заключенную в огнецвет и морозник, и над сахарницей взвился аккуратный столбик двухцветного дыма. Голубой и алый он смешался до красивого фиолетового, что свидетельствовало об успешном приготовлении зелья. Если же волшебное снадобье не получалось, дымок поднимался грязно-коричневый и вонючий. А тут словно морозом с ароматом корицы потянуло.

Теперь оставалось самое сложное — напоить жреца, и чтобы он мне при этом не двинул. Мало ли что ему в лихорадке почудится. Наверное, стоило попросить Эрна, но я сунулась сама и взвыла, когда жрец внезапно перехватил мою руку, следом раздался голос Эрна:

— Аш-дазг. Ирз хразонг!

Мужчина после этого окрика заморгал, явно просыпаясь, и ослабил хватку.

— Хразонг всему. Вашему иммунитету в первую очередь, — подтвердила я, освобождая руку. — Тленник — паразит. Прорастет в вашем теле, превратив его в удобрения.

И как-то интуитивно я поняла, что мой аргумент был весомее какого-то “хразонга”. А еще осознала, что наследник герцога свободно говорит на языке темных, причем