Связанные кровью - Ребекка Сайдлер

Он хватает дурацкую туристическую кепку с надписью «Портефлоре» и швыряет ее в красную тележку.

Меня почти подмывает набрать целую тележку ерунды – или даже купить весь магазин, просто чтобы проверить, могу ли я себе это позволить. Но в итоге я выбираю только то, что смогу унести: одноразовый мобильный телефон, зарядку, плюшевое одеяльце небесно-голубого цвета и немного снэков, которые в Эстерли числились как контрабанда.

Я знаю, что сейчас всего лишь обеденное время, но пока кассир пробивает покупки, из моих уст вырывается зевок. Мне нужно найти приличное место, чтобы поспать. Ее глаза округляются, когда она видит мою карту. Морган тихо смеется у меня за спиной. Надо бы найти банк и проверить, могу ли я снять наличные, – карта привлекает слишком много внимания. Морган надевает кепку и снова открывает передо мной дверцу машины. Я могла бы к этому привыкнуть.

– Итак, Морган. Раз уж мы здесь на пару дней, ты знаешь какой-нибудь приличный отель поблизости?

Он кивает:

– Знаю три. Какой именно интересует?

– Самый ближайший, – отвечаю, снова зевая. – Мне нужно поспать.

– Есть хорошее место в пяти минутах отсюда, – он кивает в сторону улицы.

– Прекрасно! Ты собираешься остаться со мной до тех пор, пока мы не поедем в… Мэйсонри?

– Такой план. Разве что тебя утомит мое общество…

Я качаю головой:

– Вовсе нет. Главное – рассказывай мне все пикантные подробности о Дворе Лиама.

– Договорились. – Он одаривает меня кривой ухмылкой, от которой у меня еще больше скручивает живот. – Например, герцог храпит так громко, что его слышно за много миль. Но, по крайней мере, делает он это музыкально. Хуже всего, когда герцог храпит не в такт. – В его глазах пляшут озорные огоньки.

Я хочу задать ему более важные вопросы, но усталость от нескольких дней постоянной работы дает о себе знать, и мне требуется каждая капелька энергии, чтобы не заснуть сейчас.

После пары кварталов мы останавливаемся перед отелем под названием «Эвергрин». Когда я вхожу внутрь, первая мысль – он ошибся. Белые мраморные полы? Сколько раз в день их приходится мыть? Это слишком шикарный отель. Я уже почти разворачиваюсь, но взгляд цепляется за модный бар в углу. Бокал вина перед сном в компании контрабандных сладостей звучит как идеальный вечер.

Горло предательски сжимается, когда я замечаю, что почти все посетители – состоятельные вампиры. Придворных магов не видно.

Я подхожу к стойке регистрации. Сотрудница смотрит на меня краем глаза и делает вид, что не замечает.

– Алло? – говорю я.

Ноль реакции.

Я прочищаю горло.

– И что, даме надо на колени встать, чтобы дождаться хоть какого-то внимания? – резко бросаю я.

В пяти шагах позади меня воздух едва ощутимо колышется – это Морган скрещивает руки и постукивает пальцами.

Женщина-вампир бросает взгляд на мою одежду и презрительно кривит губы:

– Для вас у нас нет свободных номеров. Ищите в другом месте.

Я прищуриваюсь и поворачиваюсь к Моргану. Он делает шаг вперед, но я качаю головой. Нет, я сама с этим разберусь.

– Какая жалость, – надуваю губы в притворной обиде. – А вас так расхваливали. – Я достаю золотую карту и лениво покачиваю ею в воздухе. – Придется искать другой отель.

Ее лицо мгновенно меняется, я слышу, как она резко втягивает воздух. Теперь она всматривается в меня внимательнее, замечает стоящего за спиной Моргана, ее глаза расширяются, и она спешно тянется за ключами.

– Ой, простите, это моя ошибка, – проговаривает она, задыхаясь. – Конечно, у нас есть номера. Для вас обоих.

– Отлично. Тогда два соседних, – говорю тоном, которому нас обучали в агентстве.

Ее лицо бледнеет еще больше. Даже по вампирским меркам.

– Да-да, конечно, сейчас все оформлю.

Она вручает мне ключи и стремглав скрывается за дверью с табличкой «только для персонала».

– Умело, – тихо хвалит Морган.

Я бы хотела насладиться этой маленькой победой, но усталость берет свое. Краем глаза вижу, что нам достался двенадцатый этаж, и тихо стону. Мы заходим в лифт, я прислоняюсь к стене. И как только дверь номера захлопывается за спиной, я буквально падаю на кровать, даже не сняв одежду.

Глава 12

Лиам

После того как я принял, пожалуй, самое безумное решение в своей жизни – выбрать Фаррен Дюбуа в качестве своего магического компаньона, – за ним последовало другое, не менее безумное. А почему бы и нет? Раз уж я ступаю в бездну, почему бы не посмотреть, насколько она глубока?

Мне нужно понять, что в ней такого, что с момента первого прикосновения в Соляриуме Эстерли я окончательно утратил здравомыслие. Я даже согласился пожертвовать одной из фигур на своей шахматной доске. Из года в год семейство Дюбуа приходит в ярость из-за того, что их водохранилище находится в моей собственности. Находилось. Теперь оно их.

Я добровольно отдал им эту территорию, только чтобы каждый день видеть Фаррен и искать на ее щеках созвездия веснушек.

Вот почему я оказался без охраны, в гостиничном номере, притворяясь Морганом – главой моей службы безопасности.

Надеюсь, он еще будет жив, когда я вернусь. Если, конечно, Амрита не прикончит его за то, что он помог мне сбежать сегодня утром. У меня есть еще один день, чтобы получше узнать своего будущего мага моего Двора. И немного личного времени, чтобы разобраться, почему эта ведьма вызывает у меня неудержимую жажду крови всякий раз, когда ей что-то угрожает. Желание защитить ее. Присвоить ее.

Телефон снова звонит. Я бросаю взгляд на экран – Амрита. Неудивительно. Должно быть, они уже вернулись домой и поняли, что я вовсе не с Морганом.

– Слушаю, – отвечаю я.

– Ты не дома, – ее голос звучит резко. – Что, черт возьми, с тобой происходит?

– Ты могла бы быть чуть конкретнее?

Она зарычала так, что я инстинктивно отдернул телефон от уха.

– Ты выбрал Дюбуа? Из всех ведьм ты выбрал ее?

– Да.

– Почему? – едва выдыхает она. – Магия этой семьи на грани исчезновения. Как она может помочь Двору? Почему именно она?

– Пока не знаю, – признаю я, – но намерен это выяснить.

Она тяжело вздыхает:

– Надеюсь, она стоит той вражды, что теперь разгорится между тобой и Фрэнсисом.

Я стону. Очень хотелось задвинуть эту мысль подальше и подумать об этом позже.

– И после всего ты позволяешь ей разгуливать по Портефлоре как ни в чем не бывало? – язвит она.

– А вот и причина твоего звонка, – ухмыляюсь я.

– Я просто не понимаю, зачем ты все это делаешь, – выдыхает она.

– Потому что подумал, что ей нужно немного времени, прежде чем мы отправимся