Любящая королева - Саффрон Брукс

Видя, что он хмурится еще сильнее, добавляю:

— Мне нужно было провести те занятия репетиторства. Мне нужны деньги, скоро день рождения отца, и я хочу поехать домой.

Выражение лица Кингсли смягчается.

— Понимаю. Понимаю, почему ты так себя изнуряешь, но с этого момента — приоритет на здоровье. Учеба и работа важны, но здоровье — на первом месте. Если видишь, что не успеваешь поесть — позвони мне, я приеду и накормлю тебя сам, если придется. — Его тон суров, заставляя меня выпрямиться. Боже, какая я жалкая.

— Ты не можешь мне указывать, ты не мой брат и…

Мой старый аргумент звучит слабо даже для моих ушей. Честно говоря, я не знаю, почему я к нему придираюсь, когда мне нравится, когда он говорит мне, что делать.

Он хватает меня за подбородок и поднимает мою голову, чтобы я встретилась с ним взглядом.

— Поверь мне, бабочка, я говорю тебе это не как твой брат. — Его глаза на мгновение опускаются к моим губам, и я инстинктивно облизываю их.

— Тогда кто ты? — спрашиваю я, не отводя взгляда от его пронзительных голубых глаз.

Он усмехается.

— А что, если я приглашу тебя на свидание завтра, и тогда расскажу, кто я для тебя? — Он отпускает меня.

Я так поглощена его чарами, что не сразу осознаю, что он сказал, но потом до меня доходит: Кингсли пригласил меня на свидание!

— Ты… ты хочешь пригласить меня на свидание? — спрашиваю я, звуча ошеломленно.

Он улыбается.

— Да, если позволишь. Завтра суббота, и я подумал, что мы могли бы куда-нибудь сходить и насладиться обществом друг друга.

Моя улыбка мгновенно гаснет.

— Ты говоришь это только потому, что я сходила на свидание с кем-то другим? Потому что если это так…

— Инес, обещаю, дело не в этом. Пожалуйста, просто дай мне шанс показать тебе, дело никогда не было в том, что ты пошла на свидание с кем-то другим. Позволь мне пригласить тебя, потому что я хочу этого, — И будто ему мало было своих аргументов, он улыбается, обнажая ямочки на щеках.

Я фыркаю.

— Ладно, хорошо. Как скажешь. — Я пытаюсь казаться крутой, но это только заставляет его глубоко рассмеяться, и это божественно.

— Ты очаровательна, — говорит он, и я краснею.

— Мне, наверное, пора домой, пока Меган не начала паниковать, — говорю я, когда он забирает поднос с моих колен и встает.

— Я написал Меган раньше, она сейчас в комнате Джастина, но ты тоже напиши ей, что ты в порядке. О, и Бо здесь, он в своей комнате.

Через несколько дней после того, как мы взяли Бо, Кингсли превратил маленький чулан, который был не таким уж маленьким, в самую милую собачью комнату. Меган и я получили море удовольствия, украшая ее; это был один из тех случайных проектов, которые оказались намного веселее, чем мы ожидали.

— Если хочешь остаться на ночь, милости прошу, — добавляет он. — Я могу поспать в своем кабинете. Можешь принять душ, если хочешь, я приготовил тебе кое-какие вещи.

— Подожди, что? Нет. Кинг, я не могу просить тебя об этом, я могу поспать в гостиной… — я замолкаю, когда это я начала называть его Кингом?

— Хорошо, что ты и не просила, я сам предложил. Иди прими душ, я вернусь, когда закончишь. — С этими словами он выходит из комнаты, не давая мне шанса сказать что-либо еще.

Я нахожу свой телефон на комоде и пишу Меган.

Я:

Привет, прости, что заставила волноваться, но я в порядке.

Отправляю сообщение и вылезаю из кровати. Мой рюкзак на комоде Кингсли, я достаю сумку с инсулином и кладу ее на кровать, прежде чем направиться в ванную.

Это пространство — роскошный оазис с мраморной отделкой, душевой кабиной с тропическим душем и глубокой ванной. Все безупречно и элегантно.

Мой телефон вибрирует от сообщения от Меган.

МЕГАН:

Ох, я так рада, детка. Не пугай меня так больше! Кинг сказал, что отдал тебе свою кровать. Отдыхай, увидимся завтра. Люблю.

Я:

Я тебя тоже. До завтра.

Я быстро принимаю душ, горячая вода снимает напряжение в мышцах, пока я тянусь за гелем для душа Кингсли. Аромат мгновенно окутывает меня — насыщенный, свежий и совершенно пьянящий. Я закрываю глаза, позволяя пару обволакивать меня, вдыхая его, и на мгновение желаю остаться в этом роскошном ароматном пузыре навсегда. В этом есть что-то успокаивающее, словно я закутана в него, даже если его здесь нет.

Когда я заканчиваю, я вытираюсь полотенцем и выхожу из душа, мой взгляд падает на одежду, которую он оставил для меня: футболку, которая практически поглощает меня целиком, скорее платье, чем футболка, и шорты, которые слишком велики. Я подворачиваю пояс, чтобы они держались, и качаю головой с мягкой улыбкой.

Но тут что-то еще привлекает мое внимание. Маленький сверток аккуратно лежит на столешнице, изящная коричневая упаковка перевязана тонкой атласной лентой. Мои брови хмурятся, когда я беру его, сердце уже замирает в предвкушении. Я осторожно тяну за ленту, открываю упаковку, и в тот момент, когда вижу содержимое, дыхание перехватывает.

Шапочка для волос. Коричневая шапочка для волос.

Я достаю ее, провожу пальцами по ткани — гладкой, роскошной, мягче всего, что я когда-либо трогала. Из всего, что у меня есть. Качество выше всяких сомнений: плотная, но легкая, сделана так, чтобы беречь волосы, не создавая натяжения.

Сжимаю губы, пытаясь сдержать захлестывающие эмоции. Он подумал об этом. Обо мне. О моихволосах.

Оглядевшись, я замечаю один из его гребней на столешнице. Я расчесываю им влажные волосы, аккуратно заплетая их в две французские косы, затем натягиваю шапочку, поправляю ее на голове и смотрю на себя в зеркало. Она сидит идеально, закрепляя волосы так, что это кажется естественным. Я проглатываю комок в горле, когда тепло разливается по груди.

Кингсли никогда не перестает заставлять меня влюбляться в него еще сильнее.

Меньше, чем через минуту после того, как я возвращаюсь в комнату, раздается тихий стук в дверь.

— Войдите, — зову я, и Кингсли заглядывает внутрь.

— Все нашла? — спрашивает он, входя с Бо на руках — щенок уже полусонный прижимается к его груди.

— Да… — мои глаза прикованы к нему, я внимательно наблюдаю. — Ты купил мне шапочку.

Его взгляд скользит на мою голову, и легкая тень улыбки касается губ.

— Тебе идет.

Я слегка качаю головой, все еще осознавая это.

— Кинг, ты купил мнешапочку.

Для некоторых это может не казаться чем-то особенным.