Кровавая алхимия: тайна Золотого города - Лисса Мун

class="p1">— Лучше расскажи мне все сразу, Тристан, — пробурчал я, начиная злиться теперь на мать и ее адвокатшу. Если еще и вампир продолжит в том же духе, клянусь, заберу сестру и уеду в Петербург! Шли бы все наши доброжелатели гулять со своими играми.

— Если бы я не знал о существовании этих указателей, прежде никогда бы не заметил, — все же ответил Тристан. — Мне нужно было сильно концентрироваться, что все равно не давало гарантии результата.

— И что же они означают?

— Смотри. — Вампир легко поддел дверь и пригласил меня внутрь.

Фонарик на телефоне выхватывал серые облупленные стены. Тристан молча пробирался вперед, хоть коридор сделался достаточно узким, а через время попался еще один спуск. Новые разветвления уровнем ниже вывели к очередной лестнице. Ступени упирались в кирпичную стена с уже знакомыми алхимическими символами.

— Тупик? — я искренне недоумевал. Для чего Тристану таскал меня по темным подвалам вокзала? Моей крови он уже отведал. Разве среднестатистическим вампирам надо что-то еще?

— Город объединен системой подземных тоннелей, — медленно произнес Тристан, а в его глазах забегали озорные искорки, заметные даже в полутьме. — Не припоминаешь подобных символов в стане охотников? Ты же тренировался с Лилией? Сдается мне, что Руслан спрятал и Северину, и Лизу под алхимическими знаками. Так, чтобы я не отыскал. И даже не посмотрел в нужную сторону.

— В бункере на территории охотников была лаборатория, — смутно припомнил я. — Но туда не пускали новичков. Лилия выдавала мне готовые составы. Настаивать на экскурсии не имело смысла.

— То есть академия и биохимия — лишь малая часть того, что мы знаем. Лишь то, что подтверждала официальная наука, и над чем помогали трудиться простые люди. Алиса случайно оказалась охотницей. И благодаря врожденным способностям к алхимии влезла не в свое дело.

— Все охотники — алхимики? Или все алхимики — охотники?

— Все алхимики, — в голос Тристана прокрались тоскливые нотки. — Где-то жрецы или друиды, ведуны — зови как хочешь. Кто-то превратился в вампиров, другие стали охотниками. Но вампиры потеряли способность видеть истину и чувствовать энергию, оттого мы не замечаем алхимические знаки. Потому-то Руслан не может самостоятельно изобрести рецепт заменителя крови.

— Он стал ученым, доктором биохимии, чтобы сделать все научно? Но не учел, что алхимия — та же наука на стыке химии, физики и биологии.

— Точно. То, что люди называют творчеством и вдохновением — вампирам неведомо. Забыто, стерто, неподвластно. Без этой искры невозможны новые открытия.

— Как же он защитил диссертацию?

— Не все ли равно? Он не дурак. Объяснил точным языком то, что открыли другие. Не может творить сам, но быстро учится и виртуозно повторяет.

— Но тогда он объяснит и открытие моей сестры.

— Именно так…

— Он ее использовал.

— А ты не помогаешь. Тебе придется вернуться к охотникам. Втереться в доверие и выяснить, где они держат испытуемых.

— Всего лишь? А чем займешься ты?

— Займусь заменителем крови лично, — прорычал Тристан. — Соберу вампирские группы и расскажу, что Руслан задумал подсадить всех на заменитель крови с адовым консервантом. Нет, для начала мне нужны чистые образцы. Но… я не могу предупредить остальных вампиров, не раскрыв свою тайну.

— Возможно, не время таиться, — подметил я. — Руслан не очень-то дорожит вашим общим секретом, раз собирает армию без твоего ведома. Либо ты мастерски притворяешься.

— И для чего бы?

— Тебе нравится моя сестра. Не хочешь падать до уровня Руслана в ее глазах.

Глава 5. Под знаком омелы

Алиса: дом братьев-вампиров

Оставшись в одиночестве в большом доме вампиров, я испытала полный спектр эмоций, погрузившись в неприятные воспоминания. Именно здесь я окончательно проворонила дружбу с Лизой. И тут же откровенничала с Тристаном, ворочаясь в его кровати. Правда, между нами тогда так ничего особенного и не произошло, ведь вампир играл в благородство и только дразнил меня жаркими поцелуями.

Ноги сами принесли меня в его спальню. В башенку, где располагался его кабинет, вела узкая винтовая лестница. Любопытство взяло свое, и я на цыпочках поднялась наверх. В прошлом скромная аспирантка лежала бы бревнышком там, где велели. Но нынешняя Алиса Ясина нагло обследовала чужую недвижимость.

А вот нечего оставлять меня без присмотра!

Деревянные ступени привели в уютную комнату, пронизанную светом. Окна по периметру кабинета открывали хороший обзор на соседние дома и темную ленту реки вдалеке.

И почему вампиры не выбрали район посимпатичнее и подороже? Где-нибудь в историческом пригороде, например Амалиенау? Впрочем, может они не так баснословно богаты, как показывают в фантастических фильмах.

Если бы я хоть сколько-то разбиралась в машинах, то смогла бы оценить ту, на которой Тристан подвозил нас с Лизой. Но разбиралась я в химических реакциях и микробиологии. И на дорогах не отличала дорогой автомобиль от эконом-варианта, разве что угловатые детища автопрома прошлого века выделялись среди современных лошадок с плавными изгибами.

Вместо подоконников башню опоясывала широкая столешница, под которой прятались тумбы с ящиками. Узкое пространство между широкими окнами заполняли вытянутые кверху книжные полки. А посередине комнаты одиноко скучало бежевое кресло с металлической ногой на колесиках.

Ответы на промелькнувшие в голове вопросы я нашла тут же. Карта города лежала под стеклом прямо напротив входа. Красная линия выделяла районы и адреса проживания вампиров, их групп и старост. Элитные районы занимали охотники. Все же я удивилась, ведь Тристан рассказывал, что жил на этой земле, сколько себя помнил. Кислотно-зеленые линии — таким же цветом были закрашены районы охотников — соединяли некоторые здания, превращая карту в ядовитую паутину.

— Похоже, они сражаются еще и за территорию, — поделилась с Химичком, который привычно сидел под волосами. — Первобытная дикость.

— Ты права, Ясина.

— Ик!!! — Я подскочила на месте и сама себе отдавила пальцы.

Развернулась к дырке в полу, огороженной точеными перильцами, и встретилась с хищным взглядом… Руслана Игоревича.

Как в воду глядела! Вот и он! Неужели, Тристан и Радомир с ним разминулись?

— А я тут, — заявила с вызовом, но окончание фразы не придумала и получилось слишком дерзко. К тому же, сразу заныло простреленное с обеих сторон плечо. И мне почудился кисловатый запах собственной необычной кровушки. В нем даже присутствовали пряные помидорные нотки и сладковатый яблочный шлейф, будто по венам бежал настоящий томатный сок из сорта с сердцевидными плодами «Мечта Алисы».

— Ты тут, — подтвердил бывший научный руководитель и медленно приблизился. — В последнее время тут ты бываешь чаще, чем в вузе.

— Вы многое пропустили, Руслан Игоревич, пока оправлялись от укуса бухгальера, — заявила, пытаясь унять частые удары сердца в груди. — Или пока прятали мою