Академия «Чёрный тюльпан» - Елизавета Мальчикова

Елизавета вздрогнула от неожиданности, но спустилась ниже. Лиля схватила сестру за руку и хотела увести, но та упрямо вросла в каменные лестницы.

— Кто это был? — не унималась Елизавета.

— Замок накрывает снежный шторм, дорогие. Рекомендую подняться к себе в комнату. — Раздался мелодичный голос директрисы. Она медленно открыла массивную дверь замка и приглашающе кивнула девочкам.

Лиля сжала руку сестры ещё крепче, и они, наконец, удалились. Аделаида окинула взглядом пространство, но лишь кивнула, закрывая за собой дверь.

Ложь сына не станет помехой, а подсказкой — по ней можно разглядеть, где у кого слабые места.

Глава 10 Рождественский бал

Застоялая вода покрылась тонким ледяным покровом, рисуя причудливые узоры на водной глади. Мелкие снежинки таяли в чуть морозном воздухе, не успев коснуться земли — умирали. Сидя на старом пне, Ден всматривался вглубь раскидистых деревьев.

В тишине раздался хруст ветки, затем мелькнула рыжая грива. Лиля медленно вышла из темноты, в руках она держала толстый том в темно — бордовой обложке.

— Опять ты. — Подал голос Ден.

— Угу. — Лиля плюхнулась прямо на колени к Дену, — холодно, — пояснила она, и прижала книгу по — крепче.

Ден хмыкнул, и произнёс что — то нечленораздельное, но прогонять девчонку не стал.

На фигурном литье застёжки блеснула металлическая морда медведя. Ден сразу узнал древний фолиант, знакомый с детства.

— Тебе надо вернуть книгу.

— Когда мы откроем её, тогда и верну. — Девичьи пальцы с любопытством погладили скобы.

Парень заглянул в огромные глаза девчонки: там не было страха, только упрямое непонимание угрозы. — Тебе надо сейчас же вернуть книгу на место.

— Помоги открыть её. — Не унималась Лиля.

На мгновение их взгляды встретились: глаза девчонки пылали лисьей хитрецой, щёки зарумянились, изящные пальчики коснулись волос Дена, и Лиля поцеловала его.

— Пожалуйста, — выдохнула она прямо в губы парня.

Для неё опасность была чем — то далёким, будто становилась неважной, сжигаемой глупым любопытством.

Ден грубо разорвал поцелуй, оттолкнул хрупкое тело, заставляя Лилю подняться на ноги.

— Верни книгу на место, глупое ты создание, и не ходи за мной больше!

Не успев сделать и пары шагов, как Ден расслышал глухой короткий всплеск, он оглянулся и увидел, как толстый том неумолимо поглощает водная гладь.

Лиля беззаботно скрестила руки на груди, и, не шелохнувшись, смотрела в упор на Дена. Он стиснул кулаки.

Да, что с тобой! — Хлёсткий выкрик еле сдержал Ден, и направил всю свою злость на утопающий фолиант.

Илистая вода в болоте завибрировала, вокруг книги пошли круги, послышался треск тонкого льда; толстый том взметнулся в воздухе, поблёскивая металлической застёжкой. Фолиант застыл всего на несколько секунд, Ден закинул на него невидимое лассо, притянул, и том тяжёло рухнул прямо к ногам Лили.

Девчонка схватила книгу, и быстро нагнала Дена.

— Как ты связан с этой книгой? — Лиля схватила парня за край толстовки, заставляя посмотреть на неё.

Ден упорно молчал, сжав челюсти так, что заныли зубы.

— Сама открою! — Девушка двинулась прочь, махнув на него рукой, будто он редкостный зануда, который боится своей же тени.

— Стой! — Рявкнул Ден.

Лиля обернулась, с удивлённым лицом, как у ребёнка, которого сначала отругали, потом поманили конфеткой.

— Если я расскажу, обещай, что твоя сестра ничего не узнает.

Брови девушки поползли вниз: — Елизавета здесь причём?

Ден с досадой выдохнул, и вспомнил, как его пальцы, будто по какому — то молчаливому приказу отчаянно пытались коснуться волос, цвета вороново крыла.

— Причём. — Слово застряло в воздухе.

Горечь увязла в горле девушки, всё, что ей удалось — это кивнуть, пряча горячие слёзы. Тело отчего — то стало ватным, но она заставила себя сделать шаг, и пойти прочь.

Смахивая жгучие слёзы, Лиля остановилась, пряча фолиант под объёмную толстовку. Как же ей хотелось разобраться в себе: кто же она? Хамелеон, который отчаянно хотел стать гиеной, или гиена, усердно прятавшая огонь внутри себя?

А Ден? Поцеловала его первая в который раз. Дура!

Стыдно.

Больно.

Позорно.

Совестно.

Девушка не заметила, как оказалась в коридоре, освещаемым тусклым светом свечей.

— Дитя. — Послышался мелодичный голос за спиной, проникая не приятным холодком под самую кожу.

Лиля медленно развернулась, до боли сжимая книгу под толстовкой.

После нескольких минут молчания, директриса выгнула свою тонкую бровь и как — то по — хищному оглядела девушку.

— Так. Так. Так, — Отчеканила женщина, обходя свою добычу, — Лилия — хрупкий цветок, брошенный в одночасье, чистый и светлый…

Девушка почувствовала лёгкое давление на свой разум, будто кто — то аккуратно перебирал папки с её мыслями. Лиля бросилась с места, и поспешила к себе в комнату, путаясь в собственных ногах.

— Беги, цветочек, беги. Пока есть возможность.

Ден стоял у окна в своей спальне, разглядывая лёгкие снежинки, перерисовывая их на листок блокнота. На лестницах замка показалась женская фигура в соблазнительном платье в пол с открытыми плечами, золотистое напыление переливалось от света из коридора замка. За девушкой выскочил парень и грубо схватил её за плечо.

— Не трогай меня! — Выкрикнула Елизавета, и отвесила парню звонкую пощёчину, но парень ни как не унимался.

— Да, ладно тебе, Елизавета, всего один поцелуйчик.

Ден уже вышел из спальни, когда услышал сальные слова парня. Гневный жар прильнул к его лицу, и Денис в один момент оказался рядом с девушкой, используя стихию гиен, закрывая её собой.

— Не смей её трогать! — Исполинская фигура угрожающе нависла над парнем, Дену очень сильно хотелось выбить из парня всю дурь, но вместо этого он метал взгляды — молнии.

— Ладно, ладно, только успокойся. — Парень сжался, как сушёный абрикос, прикрывая лицо руками.

— Ден наклонился пониже, так чтобы заглянуть в глаза неудавшемуся кавалеру, карие глаза сузились, и он прорычал одно — единственное слово: — беги.

И парень побежал, спотыкаясь о выпуклые камни на ступенях.

Ден обернулся, Елизавета руками закрывала корсетный лиф, который идеально подчёркивал её осиную талию, но после инцидента девушке стало не комфортно от любого мужского взгляда.

Потомок снял свою толстовку и накинул на плечи Елизаветы.

— Спасибо. — Проговорила она, и поправила аккуратно собранную причёску, — как зовут моего спасителя?

— Ден… Денис. — Ответил он, прочищая горло.

Елизавета взяла его за руку, — что ж станешь моим спутником на сегодняшний вечер, Ден — Денис.

Улыбка коснулась губ парня, но внезапно исчезла, превращаясь в очередной горький ком, потому что Ден в одном лишь девичьем прикосновении, почувствовал присутствие всех четырёх стихий.

Денис сделал глубокий вдох, принуждая свой разум исполнить уже сложившийся