Хозяйка замка на скале - Анастасия Пенкина

Его последние слова многозначительно повисли в воздухе. Он смотрел на меня не как на чудаковатую барышню, а как на уникальное явление. Редкость похлеще козлодраков.

— Обычно они никого к себе не подпускают, Агата. А ты... ты для них своя.

Я сидела, не в силах вымолвить и слово, и смотрела на своих питомцев. На Роззи, которая терлась бочком о мою ногу. На Задиру, который с разбегу запрыгнул на спину мирно жующей козе. На Шустрика, носившегося как угорелый. На сонного Тихоню и величественного Графа.

И вдруг в голове что-то щелкнуло. Озарение ударило с такой силой, что перехватило дыхание.

Ужас отступил, сменившись нарастающим, почти пугающим волнением. У меня в руках был не просто клочок шерсти. У меня в руках была золотая жила. Неиссякаемая и уникальная.

Никто не мог просто подойти и начесать эту шерсть. Но я могла сделать то, что не могли другие. А значит, у меня не было конкурентов. Я могла производить то, за что богачи и маги были готовы платить большие деньги. Пряжа для аристократов… Что уж там, для королей!

Вот он, желанный путь к финансовой независимости. К свободе. Возможность заработать золото и уехать куда угодно, купить свой дом, жить, не оглядываясь на Дейна, на леди Дракстон, на унизительное содержание и положение... Все это было возможно. И ключ к этому здесь, под рукой, в виде пяти пушистых, блеющих созданий, которые меня обожали.

Я разжала ладонь и посмотрела на переливающийся комочек шерсти. Это была не просто шерсть. Это будущая первая нить. Первый шаг к свободе.

И я полна решимости схватиться за нее обеими руками.

— Кайден, у тебя случайно, не найдется ножниц, и… прялки?

Я не смотрела на фермера, мой взгляд был устремлен в пространство, и видела я свою прекрасную счастливую жизнь в компании с чудесными козлодраками. А что, достойные спутники для бывшей жены дракона.

— Ты всерьез собираешься этим заниматься? — удивился Кайден и я повернулась к нему. Он хмурил темные брови, а взгляд внимательно изучал меня.

— Почему бы нет? В замке полно сквозняков, и я хочу теплые носки из этой чудесной шерсти, и шаль…

Не стала говорить о своем внезапно возникшем бизнес плане. Мне очень нравился Кайден, но мы не так долго знакомы, чтобы я могла доверять ему на сто процентов.

— Не самое подходящее занятие для леди, — заметил он покачав головой.

— По-моему очень благородное, — возразила я, решительно поднимаясь. Если он мне не поможет, придется насесть с этим на леди Дракстон. Мне и так придется ей как-то объяснять свое внезапное желание сесть за прялку, ведь я не смогу столько времени проводить на ферме, мое маленькое производство все равно придется переносить в замок. Но мне бы не хотелось рассказывать ей откуда я взяла такую чудесную шерсть.

— У меня есть ножницы и щетки, чтобы распушить шерсть, но ее еще нужно промыть и просушить перед тем как… — начал объяснять Кайден, но замолчал не договорив. Сурово посмотрел на меня. — Ты же не думаешь, что я буду тебе помогать?

— Нет, что-ты, я не собиралась просить тебя об этом и отвлекать от работы, — заверила я и уставившись на него честными глазами улыбнулась. На самом деле я очень рассчитывала на помощь Кайдена. Но, действительно, не собиралась просить. Рассчитывала, что он сам проявит инициативу.

И, кажется милая улыбка и нежный взгляд сработали.

— В замке есть прялки, — поделился Кайден информацией, — несколько лет назад здесь держали небольшое стадо овец.

— Спасибо, ты не представляешь, как я выручил меня, — искренне поблагодарила я.

Да это же великолепно! Восторг захлестнул меня с такой силой, что я не удержалась, приподнялась на цыпочках и чмокнула его в колючую щеку.

И замерла. У меня перехватило дыхание и по спине пробежали мурашки.

Время будто остановилось. Воздух вокруг нас сгустился, наполнившись трепетным напряжением. Легкий поцелуй длился всего миг, но вспыхнувшие после него ощущения заставили время растянуться. Я почувствовала, как под моими губами напряглись его скулы, как Кайден будто перестал дышать.

Я отпрянула, внезапно осознав как смело или даже безрассудно поступила. Щеки мгновенно вспыхнули румянцем.

Кайден не двигался. Он смотрел на меня, и его карие глаза, обычно такие спокойные и насмешливые, потемнели, стали глубокими и невероятно серьезными.

Он медленно, словно не веря, что я его поцеловала, поднес руку к тому месту, где только что его щеки коснулись мои губы. Его пальцы скользнули по щеке, и этот жест был на удивление таким нежным.

— Агата… — произнес он тихо, глядя на меня с каким-то изумлением. А как мое имя в его устах прозвучало? Тепло и бережно.

В этот момент Дым, лежавший рядом, лениво вильнул хвостом и громко вздохнул. Странное очарование момента оказалось разрушено. Кайден неловко покашлял в кулак и отвел взгляд, и его лицо вновь стало невозмутимым, а взгляд наполнен веселыми искрами.

— Прялки, скорее всего, где-то в старых кладовых в западном крыле, — деловито сказал он, но его голос все еще имел легкую хрипотцу. — Спроси у Ольрика, он знает.

— Спрошу, — кивнула я, и мой собственный голос прозвучал как-то сипло. Я чувствовала, как бешено колотится сердце. — Я… мне пора.

Я повернулась и почти побежала прочь, не оглядываясь, но чувствуя спиной пристальный взгляд Кайдена.

Ольрик действительно знал, где в замке припрятаны прялки. Моя просьба мягко говоря удивила слугу. Но я повторила слова леди Драктсон:

— Благородная леди не должна бездельничать.

И он обещал найти для меня одну.

Надеюсь, леди Дракстон одобрит мое занятие. Мне уж точно не нужно, чтобы кто-нибудь вставлял палки в колеса. В прямом смысле слова. Ярко представила как леди Драктстон машет своей тростью, яростно брызжет слюной, запрещая мне работать за прялкой и ломает колесо вставляя свою трость, чтобы то перестало крутиться.

Тряхнула головой, отгоняя от себя дурные мысли.

— Все будет хорошо, — бормотала я себе под нос направляясь в столовую.

Прясть можно и тайком от Исель, если что. Сделать пряжу это полдела. Я вспомнила, как в детстве, в