Неслучайное совпадение - Рокси Рэй

Ещё грохот. Ещё удары. А потом звук, подозрительно похожий на настоящий треск дерева.

Серьёзно, что там происходит?

Я так и не получаю ответа, когда она появляется снова, на этот раз ещё более запыхавшаяся, а её футболка меняется с группы из восьмидесятых на футболку с гигантской ящерицей. Выглядит она хорошо, но я не уверен, почему наряд сменился. Впрочем, спросить не успеваю, потому что она спускается, кажется, всего на две ступеньки, затем опускает глаза на свои ноги. Я слежу за её взглядом. На ней пушистые фиолетовые тапочки-единороги с переливчатыми рогами, торчащими изо лба.

Она была в них под той безвкусной мантией?

На этот раз нет ни восклицания, ни внезапного крика, только долгий, тяжёлый вздох, когда её взгляд встречается с моим.

— Пойду надену обувь.

— Полагаю, это было бы разумно.

Поднимается по этим двум единственным ступенькам она на этот раз заметно медленнее, и никакого интерпретативного ударного выступления не следует. Через несколько минут она появляется наверху лестницы в практичных кроссовках.

Она начинает спускаться, и я жду очередной заминки, хотя не уверен, что она вообще могла бы ещё забыть. Но на этот раз она доходит до самого низа лестницы и дарит мне ещё одну из этих по-настоящему ослепительных улыбок.

— Кстати, решила, что мне стоит представиться. Меня зовут Черрибелль Донму, дочь Офелии Донму, дочери Табиты Донму из «Haus de Donmoue». Но можете звать меня Черри.

— Черри? — мне несколько трудно представить, как я называю так взрослого человека. Но в каком-то смысле это ей подходит27. От розового румянца на щеках до лепесткового оттенка губ и тепла с жизнерадостностью, которые она излучает.

— В этом вся суть. Ну, точнее, краткая суть.

Теперь она говорит совсем иначе, и я невольно задаюсь вопросом, был ли её прежний способ говорить ролью или роль — вот это. Или, может, это последствие контроля судеб.

— Пол, — говорю я, протягивая руку. Мы пропустили представления, чтобы поговорить о двойном убийстве. Не совсем обычный путь, по которому следует большинство разговоров. — Пол ВанМарк Третий.

— Я знаю, — она дарит мне слабую улыбку, проходя мимо, чтобы открыть входную дверь.

Верно.

Конечно, знает.

Во что я ввязываюсь с этим оракулом?

— Сначала я покажу вам место, где произошёл инцидент с моим младшим братом, — говорю, когда мы подходим к главным дверям особняка. Я чувствую себя как песня Katy Perry о резко скачущей температуре, потому что снова возвращаюсь к сомнениям.

Не потому, что демонстрация, которую Черри устроила у себя в кабинете, впечатляет меня меньше, а потому, что она не переставала говорить всю дорогу в машине, пока мы не добрались до особняка. Очевидно, её способности распространяются не только на полезные чтения людей: она долго говорила о зданиях, мимо которых мы проезжали:

— Смотрите! Этому месту больше ста лет. Вот тот самый кирпич, к которому у вас склонность! (Что?) Уф, вон та пара ссорится. Похоже, кто-то переписывался с кем-то, с кем ей не следовало! Видите продавца мороженого? Это его первый рабочий день после медового месяца. Где-то в тропиках, очевидно! О-о! Посмотрите на того кота! Он полидактильный!28 — и теперь я ловлю себя на том, что тоскую по покою и тишине.

Вот только в том, чтобы показывать незнакомке место преступления, полностью изменившего мою жизнь, нет ничего особенно спокойного, так что с этим придётся подождать.

— Инцидент с вашим младшим братом? — спрашивает она, и мне приходится напомнить себе, что, хотя её силы, похоже, охватывают широкий спектр, это не значит, что они сообщают ей абсолютно всё.

Хотя я не могу быть уверен, но я почувствовал что-то, когда наши руки соприкоснулись в её кабинете. Не совсем как сунуть вилку в розетку, но треск определённо был. Полагаю, ей приходится полагаться на судьбы, чтобы те сообщали ей некоторые вещи, и она может сосредоточить это через физический контакт, но в остальном не всегда способна контролировать, что именно видит.

Наверное, я мог бы просто попросить у неё подробное объяснение, но сейчас есть дела поважнее.

— Да, несущая балка едва не раздавила его после того, как детективы ушли. Более того, полагаю, так бы и случилось, если бы его физически не вытащили из этого места прямо перед тем, как она упала.

— Надеюсь, вы, ребята, ещё не убрали балку?

— Нет, бригада, которая должна этим заняться, приедет сегодня после полудня. Полагаю, они будут здесь в течение часа.

— Тогда удачное совпадение. Будет проще, если я смогу считать её напрямую.

А, я об этом не подумал. Я и правда рад, что время сложилось удачно, потому что мне совсем не хочется объяснять Крису и остальным, почему пришлось отложить приезд бригады, которая должна была этим заняться. Почему-то не думаю, что они сочли бы «мне нужно было подождать, пока случайный экстрасенс считает место» веской причиной.

— Значит, нам повезло, — говорю я.

Она смотрит на меня через плечо и подмигивает, её голубой глаз ловит свет.

— Удача — моё второе имя.

— Для оракула это не слишком уж в лоб? — почему говорить с этой довольно эксцентричной женщиной так легко? Может, это проявление её способностей?

— Может, но сначала давайте услышим ваше, прежде чем бросаться камнями.

Я замираю, затем коротко вздыхаю. Сам себя подставил.

— Фенрис29.

— Ха! Чья бы корова мычала. Ладно, дайте мне взглянуть на это место почти-смерти.

Это интересно. В одни моменты лёгкость Черри приподнимает мне настроение, помогает пересечь бурную волну эмоций внутри, но потом, внезапно, кажется совершенно неуместной. Будто она переживает эту ситуацию совсем иначе, чем я, или вообще не понимает всей её тяжести. Как человек, привыкший считывать людей практически мгновенно, я определённо не привык чувствовать себя на такой зыбкой почве.

— Вот здесь, — говорю, ведя её в переходный холл, где упавшая деревянная балка всё ещё занимает большую часть пола. — Всё ровно так, как мы оставили.

— Жаль дорогой виски, — бормочет она, проходя мимо, её взгляд прикован к рухнувшей балке.

— Как⁠…

Верно. Экстрасенс. Мне нужно к этому привыкнуть, иначе я выставлю себя дураком.

Я отступаю назад и наблюдаю, как женщина делает своё дело. И, судя по всему, её «дело» — это смотреть на балку, не моргая.

Судьбы снова ею овладели?

Сложно сказать, поскольку я не знаю эту женщину, но она становится настолько неестественно неподвижной, что это кажется полной противоположностью её обычному состоянию. На самом деле это завораживает. Как волк-перевёртыш, я вырос внутри магического сообщества. Конечно, у меня есть