Все наши цвета - Инма Рубиалес

– Как прошла неделя? – вежливо спрашивает она.

– Хорошо, – неискренне отвечаю я. Еще не хватало грузить ее своими проблемами.

– Логан сказал, что вчера ты познакомилась с его друзьями.

И снова Логан. Даже представить боюсь, что они с Кенни подумали обо мне после поспешного бегства с утра.

– Приятные ребята, – просто говорю я.

– Какие планы на выходные?

– Никаких, посижу дома, – говорю я вежливо. Мне хочется лишь спать. – Не хочу никуда выходить.

– Ну что же, все равно неплохо.

– Ага.

Мэнди снова смотрит в папку.

– С чего начнем?

– Выбор за вами. – Я беру сумку со стула. – Можно, я ненадолго отлучусь?

Она кивает, не глядя на меня. Выдавив из себя улыбку, я выхожу в коридор и запираюсь в ванной. Оперевшись руками о раковину, я выдыхаю, когда вижу отражение в зеркале. Неудивительно, что Мэнди так обеспокоена. Я выгляжу ужасно.

Начать с темных кругов под глазами. Все эти дни я почти не спала, и мое лицо посерело. Волосы в полном беспорядке. Пытаюсь расчесать их пальцами, но в итоге довольствуюсь импровизированным пучком. По моему виду любой догадается, что дела у меня не очень. Это бесит – не хочу, чтобы кто-то знал, как меня подкосила вся эта ситуация.

Когда я возвращаюсь в гостиную, меня радует, что Мэнди полностью захвачена чтением.

– Вам что-то приглянулось? – На мгновение я чувствую гордость.

Мэнди показывает мне страницу, и я вижу заметки, написанные красным, и предложения, подчеркнутые желтым.

Мои заметки.

Мир разваливается на части. О нет. Нет, нет, нет, только не это!

– Мэнди, это не…

– Потрясающе! – восклицает она. – Какое напряжение! Какая драма! Какая… какая!..

– Это не то, что я принесла на выбор. – Я пытаюсь отобрать у нее листок, но Мэнди оказывается проворнее.

– Почему нет? Я хочу знать, что там дальше. – Она переворачивает страницу и смотрит на заголовок. – Глава 22. А где остальные? Тоже тут?

Мэнди начинает просматривать папку. Несколько секунд спустя, заметив мое молчание, она поднимает на меня глаза. Я стою посреди комнаты, щеки горят, губы сжаты. И я буквально вижу, как в ее голове что-то щелкает.

– Это твой текст, – тихо произносит она и переводит взгляд то на меня, то на страницу.

– Пожалуйста, не говорите никому, – умоляю я.

– Правда твой? Лия, ты давно пишешь? Боже, ты такая талантливая. – Она показывает мне стопку листов. – Девочка, это настоящее удовольствие.

Я привыкла к тому, что меня читают тысячи людей в интернете, что я получаю их добрые комментарии и подбадривающие сообщения. Совсем другое дело, когда эти комплименты говорят тебе лично. А Мэнди, похоже, впечатлена. Совершенно искренне.

Но, как я ни стараюсь ответить, слова не идут.

– Тебе отлично удаются эротические сцены, – продолжает Мэнди. – Взять, к примеру, вот этот абзац, когда он… скажем так, ласкает ее лепестки, а она…

Мне хочется умереть.

Прямо сейчас. Пусть меня поразит молния. Или крыша рухнет и раздавит меня. Я хочу провалиться сквозь землю и никогда больше не видеть людей. Ни единого человека. Мои щеки просто пунцовые и, кажется, вот-вот взорвутся.

И тут судьба решается на очередную насмешку. Едва Мэнди заканчивает делиться впечатлениями, кто-то начинает возиться с замком.

– Бабушка? – из коридора доносится голос Логана.

Только не это.

Словно одержимая, я бросаюсь к Мэнди.

– Не говорите ему, – сбивчиво умоляю я.

Но Мэнди не так проста, как кажется.

– А мы будем читать твой роман на наших занятиях?

– Что? Нет конечно!

– Логан! – зовет она. – Не заглянешь ко мне на минутку?

Сердце уходит в пятки.

– Мэнди, – настаиваю я.

– Будешь приносить мне по одной главе в неделю.

– Это шантаж?

– Скорее переговоры.

– Вы же понимаете, как мне стыдно?

– Переживешь. – Шаги Логана звучат все ближе и ближе. Мэнди смотрит на меня в упор. – Ну?

И тут Логан входит в комнату.

Мы сразу же умолкаем. Логан явно спешит: даже не поздоровавшись, он тут же принимается рыться в тумбе под телевизором.

– Забыл ключи от студии, – объясняет он, не глядя на нас. – Времени в образ, босс меня убьет.

Наконец Логан находит ключи и вздыхает с облегчением. Повернувшись на пятках, он видит меня и на мгновение замирает – кажется, у него совсем вылетело из головы, что каждую пятницу в это время я прихожу к нему домой. Или же он просто не ожидал меня здесь увидеть после того, как Дэниел унизил меня этим утром.

Я отворачиваюсь, чувствуя себя неловко. И тут Мэнди говорит:

– Дорогой мой, а ты знал, что Лия – писательница?

Я ее прикончу.

– Это круто, – медленно произносит Логан, явно сбитый с толку такой резкой сменой темы. Она обменивается со мной быстрым взглядом. – Понятия не имел.

– Ну вот. И она очень талантлива.

– Давно пишешь? – спрашивает он.

– Ага. – Я вся на нервах.

– Кстати, Лия хотела попросить тебя о помощи, – продолжает Мэнди. – Для следующей книги ей нужно больше узнать о татуировках. Ты не против как-нибудь с ней увидеться и объяснить, что к чему, правда ведь?

Не знаю, кто из нас больше удивлен. Логан поднимает брови, словно не веря своим ушам, мое сердце бьется как сумасшедшее, и я едва не впадаю в ступор от нервозности и смущения. Становится только хуже, когда Логан снова поворачивается ко мне.

– Тебе нужна моя помощь? – Ни следа насмешки или обвинения, лишь удивление.

Я уже собираюсь решительно ответить «нет», но тут Мэнди громко вздыхает и начинает обмахиваться страницами.

Даже отсюда я могу прочитать подчеркнутое желтым слово «пенис».

– Да, – поспешно отвечаю я и сразу же жалею, что это прозвучало с таким энтузиазмом. – Ну то есть… если ты не против, конечно.

Я изображаю самую правдоподобную улыбку. Логан подозрительно смотрит на меня.

– Не против, – размеренно отвечает он.

– Прекрасно! – заключает Мэнди. – Зачем откладывать? Давайте завтра.

– Логан наверняка занят, – тут же вставляю я.

– Ты занят? – Мэнди не сдается.

– У меня всего пара клиентов, – отвечает он, не сводя с меня взгляда. – После восьми я свободен.

– Значит, в восемь! – радостно заключает Мэнди. – Лия тоже свободна, она говорила, что у нее нет никаких планов на выходные.

О господи.

Логан поджимает губы, словно пытается скрыть улыбку.

– А теперь кыш отсюда, пока начальник не заметил. И запомни: завтра к тебе придет Лия. Как бишь называется твоя студия?

– «Отвязные мастера», – отвечает Логан и поворачивается ко мне. – Это довольно далеко отсюда. Если у тебя нет машины, могу тебя забрать.

– Не нужно, – отрезаю я, и он вскидывает бровь.

– Как тебе угодно, Лия. Хочешь топать до окраины пешком – пожалуйста.

– Прогулка для вдохновения, – весело щебечет Мэнди.

– Туда и обратно, – насмешливо подхватывает Логан. – Вдохновишься по самое не хочу.

Ненавижу. Их. Обоих.

Всей душой.

Попрощавшись с Мэнди, Логан оглядывается на меня через плечо.

– До завтра?

И он насмешливо кивает мне. Я прикусываю язык, чтобы не послать его куда подальше.

Еще больше времени наедине с Логаном Тернером. Будто у меня и без того проблем мало.

8

«Отвязные мастера»

Логан

Дважды в месяц я беру по субботам двойную смену – утром и вечером. Плюс в том, что после целого дня в студии мой мозг в какой-то момент начинает «автоматизировать» процесс, что помогает мне работать быстрее и продуктивнее. В этот раз, когда уходят последние клиенты, часы показывают без двадцати восемь.

В любом другом случае я бы уже позвонил Кенни, чтобы тот меня забрал, и мы бы отправились перекусить или зависнуть в баре. Но он позвонил мне первым, и пришлось сказать ему, что у меня уже есть планы. Стоило ему услышать имя Лии, как он начал засыпать меня вопросами, но мне не хотелось вдаваться в детали. Вчерашние события можно описать двумя словами: моя бабушка.

Это явно была ловушка для нас обоих. Сомневаюсь, что она все-таки придет.

Как всегда, закончив работу, я выбрасываю все одноразовые материалы, включая защитное покрытие, которым я оборачиваю кушетку из гигиенических соображений, и осматриваюсь. В «Отвязных мастерах» у каждого татуировщика есть индивидуальная рабочая зона. В моем случае это кабинет на задворках студии. Я