Приговор - Дж. Си. МакКензи

простонал. Она царапнула его по голени и сильно наступила ему на ногу. Он взвыл, и его хватка ослабла. Сердцебиение отдавалось у неё в ушах. Она подняла руки вверх и опустила своё тело вниз, высвобождаясь из захвата Мускула. Он схватился за воздух там, где она стояла. Прежде чем он смог восстановить контроль, она схватила его за руки и использовала его собственный рывок вперёд, чтобы швырнуть его в сторону Человека-Акулы. Она нырнула за его спину, когда он пролетел мимо, и вскочила на ноги. Спасибо уроку самообороны.

Мужчина споткнулся на несколько футов вперёд, но снова встал на ноги.

Ну, чёрт возьми.

Сердце Рейвен бешено заколотилось. Она возилась с клапаном своей сумки. Ей нужно было достать пистолет. Она отбросила содержимое в сторону, лихорадочно роясь в сумке. Ключи, нет. Бумажник, нет. Ручки, нет. Старая пачка жевательной резинки, нет. Предметы с грохотом упали на тротуар.

Подожди.

Она могла бы просто отодвинуться.

Заряженный пистолет лежал в её сумочке, где его мог найти любой, включая ребёнка. Оставлять его здесь было бы безответственно. Она взглянула на свой бумажник. Её права были там. На них был домашний адрес её семьи. Но если они выследили её здесь, то наверняка смогли бы…

Рычание прервало её бегущие мысли. Оба мужчины, один худой и седой, другой мускулистый и золотистый, с на удивление красивым лицом, заскрежетали неровными зубами и устремили на неё свои тёмные взгляды.

Человек-акула вытащил что-то вроде трубки и поднёс её ко рту.

— Нет! — Рейвен подняла руки и сильно потянула свою сущность ворона.

Недостаточно быстро.

Прежде чем тёмная энергия смогла подняться по спирали и разорвать её сознание в стаю воронов, красный дротик вонзился в её предплечье. Боль расцвела в точке соприкосновения. Мгновенно серая плёнка покрыла её Иную сущность и впиталась, задушив её воронов. Она пошатнулась. Края её зрения сомкнулись, и она пошатнулась. Её спина ударилась о холодную поверхность здания, и она соскользнула вниз, пока не упала на грязный тротуар. Земля пахла грязью и разложением. Прохладный воздух коснулся её онемевшей щеки.

Серебро пронеслось по воздуху, отражая солнечный свет — яркие вспышки, сверкающие в её сером зрении. Кинжалы вонзились в грудь обоих мужчин. Их глаза расширились. Они взглянули друг на друга, прежде чем упасть на землю с громким стуком.

Злобное лицо Человека-Акулы приземлилось в нескольких дюймах от её ноги, его некогда расчётливый взгляд теперь был пустым.

Серая пелена продолжала расползаться в её сознании и затуманивать зрение. Её веки отяжелели. Она опустилась на землю и легла на спину. Голубое небо над головой потеряло свой яркий цвет, когда мир вокруг неё сомкнулся. Её сердце замедлило бег. Её дыхание стало поверхностным.

Мужчина перешагнул через неё и посмотрел вниз, его тело заслонило последние лучи света. Тени скрывали его лицо, но не длинный кинжал, который он держал в опасной близости от её тела. Другой рукой он потянулся к уху. Был ли у него телефон? Наушник? Её зрение дрогнуло и продолжало закрываться.

— Камханайч, — сказал мужчина низким и рычащим голосом. — У нас проблема.

Глава 14

Тактичность — это искусство отстаивать свою точку зрения, не наживая врага.

— Сэр Исаак Ньютон

Туман рассеялся в мозгу Рейвен. Она открыла глаза в знакомой комнате и откинула с лица туго завитые чёрные волосы. Она знала этот мягкий естественный свет и потолок из кедровых досок. Она видела эту комнату во сне каждую ночь. Если бы она закрыла глаза, то вспомнила бы каждую доску и кованую люстру, свисающую с центра потолка и освещающую большую спальню. Затем воспоминания возвращались с острой яркостью о том, как мужчина прижал её к этой кровати и как она отдалась ощущениям, которые он вызывал, когда он разбивал её мир на части и снова собирал его вместе, и снова, и снова с ритмом своего тела. И тогда её грудь будет болеть от потери.

Она держала глаза открытыми и желала, чтобы воспоминания оставили её в покое.

Тёмная энергия потустороннего мира пробежала по её коже и вытянула её силу. Как буйный четырёхлетний ребёнок, он звал её поиграть.

Спальня Коула в Царстве Теней. Оранжевый солнечный свет проникал сквозь небольшие промежутки между закрытыми решётчатыми жалюзи и заливал комнату естественным светом. Всё это место пахло им. Она откинулась на плюшевую подушку, постельное белье окутало её теплом от прохладного воздуха. Она была в безопасности. Эти двое мужчин, вероятно, были только началом длинной череды фейри, стремящихся к её падению, но Коул не позволил бы, чтобы с ней что-то случилось. Те же двое мужчин теперь были мертвы.

Мертвы.

Тень пробежала по её одетому телу. Ни тени, движущейся вместе с изменением положения солнца. И уж точно не живая тень, похожая на тех, которые Коул контролировал и использовал, чтобы дразнить её чувства и убивать головорезов одинаково. Обычная тень.

Она была не одна.

Она повернулась в сторону. Угрожающий Иной стоял в двух футах от неё в спальне Коула. Не Коул. Она встречала этого раньше — деформатора оружия со смертоносной целью и отравленными кинжалами. Рейвен попыталась сесть.

Мужчина поднял руки. Пусто. Никакого оружия. Но это ничего не значило. Он был звездой некоторых её кошмаров. Он метнул кинжал ей в голову, и если бы она не была скрыта тенями Коула, он бы убил её.

Он открыл рот, демонстрируя свои неровные зубы.

Чёрт возьми, неужели это был новый модный тренд?

— Ты, — сказала она. Убийца взялся за работу, выданную гильдией, вместе с двумя товарищами. Он был единственным выжившим. После того, как Коул пощадил его жизнь, он отправил потенциального убийцу Рейвен обратно в гильдию, чтобы нанести удар по её жизни.

— Меня зовут Рурк, но если вы хотите называть меня «ты», это разрешено.

— Ты метнул кинжал мне в голову. — Она постучала указательным пальцем по виску, на случай, если ему понадобится напоминание.

Ухмылка мужчины стала шире, и он опустил свои руки.

— И теперь я принадлежу Лорду Теней.

— Если это такое наказание, почему ты улыбаешься?

— В Тёмном мире есть худшие судьбы для ошибок. Принадлежность к Камханайчу не так уж и плоха. — Он прислонился к стене и скрестил руки на груди. — Но мне не нужно тебе это говорить, не так ли?

Её голова откинулась назад. Волна тошноты прокатилась по её телу.

— Я не принадлежу Коулу.

Рурк поднял брови.

— У него полно свободных спален, и всё же, вот ты где.

— Я не принадлежу ему.

— Ты сказала ему об этом?

Она нахмурилась.

— Я не думаю,