Условия развода - Лара Вагнер

далеко не самую плохую мать за модное ожерелье и какие-то смутные обещания! А ко мне подходит Второй принц, непринужденно кладет руку на мою талию и увлекает в вереницу кружащихся по залу пар.

— Отец в своем репертуаре, — улыбаясь говорит он. — Даже я уже ждал, что он вот-вот сообщит какую-то сногсшибательную новость. А наш старик просто решил блеснуть на публике.

— Ну, грех его за это осуждать.

— Да, тоже так считаю. У всех есть свои маленькие слабости.

Когда я встречаюсь со Вторым принцем, мне кажется, что время остановилось. И тех двадцати пяти лет не было, они просто туман, а мы все так же молоды и беззаботны. Наверняка иллюзия вызвана тем, что Второй принц совершенно не изменился за это время, словно оно над ним не властно. Он по-прежнему стройный и сильный, по-прежнему взгляд темно-карих глаз самоуверенный и слегка насмешливый. Единственное изменение за все годы — тонкая прядь цвета платины в густых темных волосах. Правда, она появилась лет пятнадцать назад и тогда ходили сплетни, что это его парикмахер-затейник попробовал такой ход перед каким-то маскарадом. А Второму принцу это так понравилось, что он после маскарада решил оставить все как есть. Но потом уже стало как-то глупо возвращаться к прежнему цвету. И вот теперь все тот же парикмахер постоянно подкрашивает одну прядь волос принца в фальшивую седину. Может и так, в любом случае эта особенность его только украшает. Двум старшим сыновьям короля вообще очень повезло с наружностью — облик отца в целом сохранился, только стал благородней и утонченней. У его величества трое сыновей от самой первой жены — Первый и Второй принцы, похожие друг на друга почти как близнецы… ну, и Каросфер. А дальше уже его величество пустился во все тяжкие, и толпа его потомков получилась довольно пёстрой…

— Я слышал, вы затеяли грандиозный ремонт в своем замке?

Второй принц отвлекает меня от размышлений о королевской семье в частности и причудах наследственности в целом.

— Ремонт уже закончен. Только он совсем не грандиозный. Так, улучшилось кое-что по мелочам. Правда, наконец-то привели в порядок комнату на самом верху Восточной башни.

— Там, где обитал Черный журавль?

— Да. Теперь ума не приложу, что с ней делать. Она слишком хороша, чтобы оставаться складом для ненужных вещей.

— Ещё бы! Ведь там когда-то жил сам знаменитый оборотень. Я ещё с детства помню истории о Черном Журавле. А вы не хотите возродить давнюю традицию?

— Устроить там музыкальный и поэтический салон?

— Вот именно. Дорогая невестка, это и впрямь неплохая мысль. Под крышей вашего замка будут собираться талантливые художники, поэты, писатели, музыканты… и аристократы ценители искусства.

— Звучит прекрасно.

— Я сам буду там постоянным гостем, если вы не против.

— Разумеется, не против.

Нет, он точно ничего не знает о планах своего младшего братца. Иначе не предложил бы подобное. Вот только я не уверена, что сама удержусь на прежнем месте. Какие уж тут салоны и возрождение старинных легенд…

Перехватываю недовольный взгляд Каросфера, который искоса наблюдает за танцующими. При этом вид у него важный, таинственный и даже мечтательный. Наверняка уже представляет, как его ненаглядная возлюбленная устроит все в замке на новый лад. А воспоминания обо мне испарятся без следа.

* * *

Бал в самом разгаре, он получился оживлённым и весёлым, как и пожелал король. А у меня остаётся всего три дня на размышления. Что предпринять завтра? Или, может, уже сегодня посоветоваться со Вторым принцем? Надеюсь, он меня поддержит. Тогда наверняка можно будет рассчитывать и на поддержку со стороны Первого принца…

От этого вопроса отвлекает громкий голос Каросфера:

— А теперь я тоже попрошу вашего внимания! Всего несколько минут!

Что он задумал?

Добившись того, что все смотрят только в его сторону, Каросфер стремительно приближается к мраморному возвышению, лихо запрыгивает на него и объявляет:

— У меня очень важная новость, которой я должен поделиться с самыми близкими людьми…

Меня вдруг бросает в дрожь. Что же сейчас будет⁈

Каросфер быстро произносит:

— Мы с моей любезной супругой Арнэлией решили расстаться. Много лет, вместе, рука об руку шли к этому решению. Развод состоится по взаимному согласию.

Глава 20

Это была короткая, зато невероятно эффектная речь. Никто даже на перешептывается, в огромном белом зале нависла напряжённая тишина. Большинство свидетелей застыли на месте. То есть застыли те, кто находятся поблизости от возвышения, на котором стоит Каросфер. Остальные торопливо подтягиваются к этому месту с разных концов зала. Действительно, такое грандиозное событие нельзя пропустить, Каросферу удалось блеснуть и привлечь внимание.

На лице Восьмого принца, который оказался прямо напротив меня — глуповатая, даже какая-то детская улыбка. Да и не только у него одного. Кто-то наоборот хмурится, кто-то сохраняет безмятежное выражение лица и просто ждёт продолжение скандала. Но без сомнения все сгорают от любопытства. Мне уже кажется, что я предвидела заранее — на этом балу произойдет нечто сокрушительное. Хотя, нет… на самом деле только за пару минут до того, как Каросфер оказался на возвышении и раскрыл рот, что-то тревожное уже чувствовалось… Хотя какая теперь разница? Случилось то, что случилось.

Затянувшееся молчание прерывает громкий голос Первого принца:

— Каро, ты с ума сошел⁈

— Я полностью в здравом уме, братец. Ещё никогда мои мысли и намерения не были столь ясными!

— Нашел время и место! Обязательно нужно было устраивать эту сцену именно сейчас? И… по-моему, твоя супруга впервые слышит о разводе, — Первый принц оборачивается ко мне: — Ведь так?

Что ему ответить? Не успеваю сообразить… Что окажется правильней, то есть выгодней? Но пока наследник престола явно не на стороне брата.

— Во всяком случае, я удивлена так же, как и вы. Тем более, речь о разводе по взаимному согласию.

— Вот видите! — энергично вступает в переговоры Второй принц. — Невестка даже не в курсе. Каро, ты или пьян, или бредишь. Извинись перед женой и забудем об этом дурацком розыгрыше. Никогда не поверю, что можно хотеть развестись с такой прекрасной и умной женщиной.

— Попробовал бы ты сам пожить с этой «прекрасной и умной» хоть пару недель! — вспыхивает Каросфер.

— Да я как бы и не против.

— Аааа, так вот почему ты вечно за нее заступаешься! Что ж, попробуй! Рискни. Это только я такой стойкий. Выдержал столько лет. А вот ты повесишься уже во время медового месяца!

— Что за чушь ты несёшь! Я говорил чисто теоретически.

— Ну, разумеется. Кое-кто сразу пошел на попятный! — торжествующе заявляет Каросфер.

Неужели