Условия развода - Лара Вагнер

— Хватит! — произносит Первый принц. — Давайте выслушаем мнение госпожи Арнэлии.

Все же не зря он считается самый разумным человеком в королевской семье и основой государства. Но как мне держаться, о чем стоит сказать, а о чем лучше умолчать? Ведь развестись-то я хочу… Даже очень хочу!

— Я бы предпочла не выносить наше печальное семейное дело на всеобщее обсуждение…

— Но ведь оно уже вынесено. Из-за того, что кое-кто не умеет держать язык за зубами.

Замечаю, что королева буквально впилась в меня глазами. Ее величество обожает следить за придворными сплетнями и событиями в многочисленной семье. Насколько мне известно, других увлечений у нее не имеется. Родила королю двух принцесс-близняшек, и с тех пор интересуется лишь чужими делами. Не вмешиваясь в любовные интрижки мужа. Любопытна как кошка. Четвертая, но вовсе не обязательно последняя законная супруга короля. Не факт, что его величество на этом остановится. Так что нынешняя королева вполне может когда-нибудь разделить мою судьбу. Однако сейчас попалась именно я. И именно мне нужно быть очень осторожной. Но в то же время не упустить собственные интересы.

— В принципе, развод не так уж страшен, — отвечаю я негромко. Вокруг такая тишина, что даже мой шепот услышали бы. — Но развод по взаимному согласию — это совершенно не наш случай.

— Поясните, дорогая невестка, — говорит Первый принц.

— В нашем брачном договоре есть другой пункт. Развод в случае измены мужа. Вот он как раз подходит. Его высочество Второй принц, вероятно, помнит…

Тот кивает.

— Естественно помню. Так значит, Каро изменил жене, а теперь рассчитывает уйти от ответственности по договору?

Я скорбно вздыхаю и отвечаю, опустив глаза:

— К сожалению, это так. Он сам признался. А теперь…

— Не слушайте ее, — самоуверенно отзывается Каросфер. — Я в этом отношении невинен и чист как ягненок. Просто она рассчитывает обчистить мои карманы и захватить мой замок. А я всего лишь мечтаю спокойно прожить остаток жизни. Наш брак был чудовищной ошибкой.

Вот это наглость! На что он надеется? Ведь сам же мне все рассказал.

— Дорогая невестка, у вас есть доказательства, что муж вам изменил? — спокойно спрашивает Первый принц.

Есть ли доказательства? Я смотрю в глаза графини Сонни Мэйнер. Та отводит взгляд. Ясно, что не будет свидетельствовать в мою пользу. До тех пор, пока не определится, какая точка зрения будет принята во дворе. Что ж, имеет право. Поделиться сведениями Сонни всегда не прочь, а вот чего-то большего от нее не стоит ждать. Элиона полностью на стороне отца и не выскажет ни слова против, можно даже не сомневаться. Собирать показания кучеров и слуг? Поднимутся такие скандалы и дрязги, что трудно даже представить, к чему это приведет… А иных доказательств у меня, в сущности, нет. То, что видела замаскированного мужа рядом с посторонней девицей на скачках, а потом его же в переулке возле ее дома — это не доказательства. Всего лишь слова.

— Пусть приведет надёжных и достойных доверия свидетелей измены, — важно заявляет Каросфер. — Но она никого не приведет, потому что это грязная клевета! Вот и все. С самого начала она построила наш брак на обмане. Мне задним числом подсунули брачный договор с кабальными условиями. А Второй принц ей потворствовал! Да все ей потворствовали. Я ещё разоблачу ваш возмутительный подлог! И всем придется отвечать!

В зале присутствуют несколько тогдашних свидетелей подписания брачного договора.

Двоюродный дед принцев до сих пор не только жив, но вполне бодр, крепок, энергичен и одет по самой последней моде. Сонни Мэйнер, ещё две-три дамы… Восьмой принц, который был тогда ребенком, конечно, не может считаться полноценным свидетелем, однако и он ведь находился тогда в конторе нотариуса. Хоть что-то не меняется… Восьмой принц — взрослый молодой мужчина — сейчас все так же изумлённо хлопает длинными черными ресницами. Очевидно, наши споры и противоречия для него это нечто необъяснимое.

А вот Каросфер чувствует себя настоящей звездой, затмившей все вокруг. Это заметно по его горделивому виду. Вряд ли сам додумался до сегодняшнего публичного выступления. Наверняка кто-то ему подсказывал и помогал выстроить тактику…

— Да-да, я всех выведу на чистую воду!

И тут раздается низкий и звучный голос его отца:

— Каро, помолчи. Перестань портить настроение близким. А насчёт развода давайте не будем спешить. Даю вам месяц на размышление. Если за это время твоя жена добудет веские доказательства — получит то, что у вас там прописано в договоре. Я не вникал тогда во всякие юридические тонкости, разбирайтесь сами. Если доказательств не найдется — что ж, разойдетесь по взаимному согласию. Но вообще очень советую вам помириться. Ведь нет ничего ценнее крепкой семьи. До этого срока чтобы я даже больше и не слышал о разводе! Надеюсь, никто из присутствующих не станет распространять сплетни? Заодно напоминаю, что королевская казна не резиновая и не обязана содержать сплетников. Поэтому не выносите сор из дворца. А теперь продолжим весенний бал, дорогие мои!

Глава 21

Смотрю на причудливые переплетения завитков лепнины на потолке… В спальне гостиничного номера еще царит полумрак. Утро давно наступило, однако небо нынче затянуто тяжёлыми сизыми тучами, которые появились сразу после того, как потускнели яркие краски рассвета. У меня впереди ещё целый месяц… Новый отсчёт, уже не неделя, а гораздо больше. Накануне вечером назначенный королем срок казался почти гигантским. Сейчас вчерашние впечатления улеглись, и картина уже не воспринимается столь радужной.

Легко справиться с задачей не получится, как ни хитри. Это было бы слишком дорогим подарком. А уж с моим-то везением попросту становится страшновато. Казалось бы, нужно радоваться: король вспомнил, что он здесь главный и проявил свою власть, причем в мою пользу. Редкий случай… И все же, как доказать измену мужа? Теперь он точно будет настороже. Наверняка на время отложит встречи со своей пассией. А свидетельства прислуги принимаются во внимание лишь в самых исключительных случаях. И доказать, что случай исключительный — почти невозможно. Считается, что подчинённых людей слишком легко подкупить или запугать, поэтому их показания ненадёжны. Довольно глупые законы. Как будто господ нельзя запугать или подкупить… Да запросто!

Надо бы встать, позавтракать и отправляться домой. Но сил буквально нет. Как будто не я совсем недавно разъезжала по большим дорогам и не я вчера танцевала в Хвойном замке.

Хочется только одного — тихонько лежать в укромном уголке, не двигаясь и ничего не предпринимая. Лишь бы